Адоніс Стівенсон здивував багатьох, коли влітку 2013 року, будучи андердогом, нокаутував Чеда Доусона одним ударом у першому раунді бою і завоював титул чемпіона The Ring і WBC у напівважкій вазі. Стівенсон провів дев'ять успішних захистів титулів за п'ять з половиною років у 2010-х роках.
Стівенсон народився в Порт-о-Пренс на Гаїті 22 вересня 1977 року.
"Я не знав батька - він помер, коли моя мати була вагітна мною", - розповів Стівенсон. "Коли я був дитиною, я завжди задавався питанням: "Чому мій батько помер?". Це було дуже важко - рости без батька. Моя мама була мені матір'ю і батьком. Вона зробила для мене все. Вона багато працювала, вона - боєць".
У пошуках кращого життя мати Стівенсона перевезла сім'ю до Канади, коли Адонісу було 7 років. Це було серйозною зміною для молодого гаїтянина.
"Погода була шоком", - каже він. "Люди говорили мені, що взимку холодно, але я у своїй голові думав: "Це нічого. Для мене це легка робота". Довелося купити куртку, шапку. Довелося надіти на ноги чоботи. Було холодно. Я подумав: "Як тут живуть люди?"
Але він жив - і ніколи не був далеко від неприємностей.
"Я не закінчив школу", - каже Стівенсон. "У мене були неприємності на вулиці. Я був вуличним хлопцем. Я був у банді, але недовго, - там був бос, а я не люблю, коли мене контролюють".
Стівенсон працював на фабриці, але ганявся за грошима на вулицях, дедалі більше втягуючись у злочинну діяльність.
"Був один хлопець, який маніпулював мною - все, що він говорив, я робив. Він контролював мене", - визнає Стівенсон. "Говорили, що я сутенер. Він змусив дівчат віддавати мені гроші, а мене віддавати гроші йому. Він використовував мене. Озираючись назад, я був наївний".
Покарання за його мерзенні дії зрештою наздогнало Стівенсона, і він потрапив до в'язниці Бордо в Монреалі за напад, погрози та організацію проституції. Він відсидів 18 місяців із чотирирічного терміну.
"Я бачив багато людей, які сиділи у в'язниці, звільнялися і поверталися", - згадує він. "Я запитав одного з офіцерів: "Я бачив його кілька днів тому, він був у в'язниці, вийшов і повернувся. Як так?" Охоронець засміявся і сказав: "Не дивуйся, ти також повернешся. Ті, хто побував тут, завжди повертаються". Я подивився на нього і сказав: "Коли я вийду, я більше ніколи не повернуся, ніколи". Він розсміявся".
Зі сталевою рішучістю Стівенсон зайнявся боксом, коли вийшов із в'язниці 2001 року. Він виграв чемпіонат Квебека в 2004 році, а потім національний титул Канади в 2005 і 2006 роках. Він представляв Канаду на Іграх Співдружності в Мельбурні і виграв срібло 2006 року. Його виступ спонукав відомого промоутера Івона Мішеля підписати з ним контракт. Стівенсон став професіоналом у відносно пізньому віці 29 років у вересні 2006 року.
Нокаутер-суперсередньоваговик швидко прогресував, вигравши канадський титул у своєму 10-му поєдинку. Проте, після 13-0 із 10 нокаутами (сім із них у першому раунді) він дебютував в Америці, на вечорі боксу Лу ДіБелли, і його зупинив у другому раунді небезпечний джорнімен Дарнелл Буном.
"Я недооцінював його і не сприймав серйозно", - зізнався Стівенсон. "Він потряс мене. Це було складно. Мене списали. Я повинен був переконати Івона. Він сказав "добре" і дав мені другий шанс".
Стівенсон повернувся і одноударно нокаутував Дерека Едвардса (КО3) і стилістично складного Аарона Прайора-молодшого (ТКО 9). У 2012 році він став одним з учнів великого Емануеля Стюарда. Ці двоє швидко зблизилися і Стюард допоміг Стівенсону перейти на наступний рівень. Потужний шульга розправився з протеже Стюарда Хесусом Гонсалесом (КО 1) та високорейтинговим Ное Гонсалесом (ТКО 2), а згодом зупинив Дона "Да Бомба" Джорджа (ТКО 12) в елімінаторі IBF.
Коли восени 2012 року Стюард помер, Стівенсон став працювати з племінником свого покійного наставника Шугар Гіллом.
Хоча він був обов'язковим претендентом Карла Фроча, Стівенсон вибрав шлях до бою з чемпіоном Ring/WBC Чедом Доусоном. Але спочатку він вирішив, що необхідно закрити поразку від Буна.
"Бун багато говорив, говорив лайно, говорив: "Він збирається битися за титул чемпіона світу, але у нього немає часу битися зі мною", - згадує Стівенсон, який реваншувався, нокаутувавши Буна в шостому раунді... "Мені не потрібен був цей бій, але я його провів. Я сказав Івону: "Будь ласка, я повинен битися з ним. Він говорить так багато лайна про мене. У будь-якому моєму бою він такий: "Адоніс б'ється з ним? Ха! Я переміг Адоніса".
Івон сказав: "Бій із цим хлопцем нічого не значить і ти збираєшся ризикувати? Тобі є що втрачати". Це була честь для мене. Я сказав йому, що битимуся безкоштовно. Він зловив мене один раз, але не міг зловити вдруге".
Надалі Стівенсон зустрівся з Доусоном у Монреалі в червні 2013 року.
"Я мав бути для нього розминкою", - сміючись, каже Стівенсон. "Я відпрацьовував переможний удар тисячі разів. Він лівша і я лівша, а коли ви кидаєте ліву руку, це бомба. Я перший раз спробував розрахувати відстань, а вдруге зловив його.
Це була мрія для мене. Я не повинен був стати чемпіоном світу. Люди говорили: "Ти старий. У тебе нічого не вийде". Я шокував світ. Моє життя змінилося за 76 секунд".
"Супермен" завершив рік успішним захистом титулу перемогою над колишнім володарем титулу Таворісом Клаудом (ТКО 7) і майбутнім чемпіоном у важкій вазі Тоні Беллью (ТКО 6).
Бій із Беллью транслювався на каналі HBO в рамках даблхедера з володарем пояса WBO Сергієм Ковальовим. Була надія, що вони зустрінуться наступного року. Однак Стівенсон прийняв ділове рішення підписати контракт з Елом Хеймоном і перейшов у Showtime.
Стівенсон пройшов Анджея Фонфару (UD 12) у 2014 році, але критики почали скаржитися на те, що він зіткнувся з такими суперниками, як Дмитро Сухоцький (KO 5) і Томмі Карпенсі (TKO 3).
"Людям завжди є що сказати, коли справа доходить до моєї опозиції", - каже він. "Бокс, як відомо, не простий вид спорту на професійному рівні і таланти у всіх різні. Я схильний не звертати уваги на те, що говорять люди".
Стівенсон пройшов довгий шлях, щоб змусити недоброзичливців замовкнути, коли в травні 2018 року вступив у бій із володарем титулу в двох дивізіонах Баду Джеком.
"Я думаю, що це був неймовірний бій", - розповів Стівенсон, якому довелося задовольнятися нічиєю в 12 раундах. "Коли він залишився на ногах після того, як я поранив його лівим хуком у корпус у п'ятому раунді, я подумав: "Це буде довга ніч".
Люди не звикли бачити, як я б'юся 12 раундів - зазвичай я нокаутував суперника. Цього разу люди побачили мою витривалість і стійкість, а також той факт, що я не здаюся легко".
Потім Стівенсон зустрівся зі своїм обов'язковим претендентом Олександром Гвоздиком у Квебеку в грудні 2018 року. Це було змагання, яке закінчилося тим, що Стівенсон упав під шквалом ударів в 11-му раунді.
"Я домінував у бою", - сказав він. "Я програв. Але це бокс.
Я пішов у ванну, прийняв душ і вийшов. Я відчував, що моя голова не в порядку, мені було не комфортно. Я відчув біль у голові, поїхав до лікарні, а потім мені зробили операцію".
Стівенсон переніс серйозну травму головного мозку і провів три тижні у штучній комі. Коли він нарешті прокинувся, то опинився на початку довгого і важкого шляху.
"Мені довелося навчитися ходити, говорити, їсти. Довелося вчитися читати і писати. Я був як немовля", - каже Стівенсон, який оцінює свій стан зараз приблизно на 80 відсотків від того, що був до травми.
У 2019 році Стівенсон був відзначений на конгресі WBC і названий "Чемпіоном надії WBC".
У Стівенсона п'ятеро дітей і він живе в Лавалі, Канада. Він люб'язно знайшов час, щоб поговорити про найкращих суперників, з якими бився.
КРАЩИЙ ДЖЕБ
Баду Джек: У нього були джеб, таймінг і він був терплячий. Це був швидкий джеб.
КРАЩИЙ ЗАХИСТ
Джек: У нього також був хороший захист. Він умів блокувати удари.
НАЙКРАЩА ШВИДКІСТЬ РУК
Чед Доусон: Я бачив, що його джеб був дуже швидким.
НАЙКРАЩА РОБІТ НІГ
Олександр Гвоздик: Він дуже добре рухався рингом.
НАЙРОЗУМНІШИЙ
Анджей Фонфара: Коли я бився в першому бою, він дозволяв мені бити, блокував і чекав вдалого моменту. Він був дуже розумний, чекаючи свого моменту. Коли настав момент, він спіймав мене і я зрозумів, що все, що він робив, було спрямоване на те, щоб вимотати мене. Моя енергія йшла, і він знав це. Він побачив можливість, зловив мене, і я впав, але потім встав.
НАЙСИЛЬНІШИЙ
Фонфара: Він великий і дуже сильний фізично. Він боксував із вагою 200 фунтів.
НАЙКРАЩИЙ ПАНЧЕР
Доусон: Я відчував його міць, і він не боявся мене. Я сказав собі: "Я повинен прикінчити його швидко", перш ніж він увійде у свій ритм.
НАЙКРАЩЕ ПІДБОРІДДЯ
Сакіо Біка: Не думаю, що хтось нокаутував його. Я вдарив його чисто, він упав і встав. У нього був хороший захист, але також у нього було хороше підборіддя. Коли ти бив його по голові, то відчував удар своєю рукою. У нього було міцне підборіддя!
НАЙКРАЩІ НАВИЧКИ
Я вважаю, що у Тоні Беллью були хороші навички. У нього були довгі руки, хороший джеб. Аарон Прайор-молодший, був високим - цей хлопець мав зріст 10 футів (сміється) і у нього були навички.
НАЙКРАЩИЙ У ЦІЛОМУ
Джек: Він був чемпіоном світу в двох вагових категоріях. Він виявив у мені найкраще і ми відмінно билися.