Навички Чарльза Маррея допомогли йому завоювати титул чемпіона світу за версією IBF у першій напівсередній вазі в 1990-х роках.
Маррей народився в Рочестері, штат Нью-Йорк 18 серпня 1968 року. Його виховувала бабуся і він був вихідцем із робітничого класу.
"Рочестер був хорошим місцем для дорослішання", - розповів Маррей. "Я грав у футбол коли мені було вісім, дев'ять, десять років. Я грав у баскетбол у п'ятому класі - ми були чемпіонами міста.
Я відвідував школу мистецтв у сьомому і восьмому класі, потім перейшов до середньої школи Джефферсона. Я став капітаном юнацької студентської команди, а потім перейшов до університету. Мене цінували і поважали мої однолітки".
У 12 років Маррей провів свій перший аматорський бій після відвідування місцевого спортзалу. Однак тільки коли йому виповнилося 15 років, він серйозно зайнявся боксом.
"Я кинув школу, щоб зосередитися на боксі в 17 років", - розповів колишній володар титулу. "Бабуся сказала, що мені потрібно працювати, тому тренер влаштував мене на базу відпочинку. Я тренувався розумово і фізично. Відтоді я став чоловіком".
"The Natural" був видатним любителем. Він виграв титул чемпіона США, зупинивши Шкіпера Келпа в першому раунді 1987 року.
"Я був елітним аматором", - зізнається Маррей, який зібрав рекорд 69-9 у неоплачуваних лавах. "Ми брали участь у програмі під назвою "Операція "Золото". Ви повинні були залишатися одним із двох найкращих у країні у своїй ваговій категорії, і я був №1. Ми отримували щомісячний дохід у розмірі 500 доларів, щоб просто залишатися напоготові".
Маррей виграв Східні випробування перед Олімпійськими іграми 1988 року. Однак він програв Тодду Фостеру і вирішив, що його майбутнє в професіоналах. Як наслідок, Маррей переїхав із Рочестера до Лас-Вегаса і тренувався у Кенні Адамса. Ним керував Марк Робертс, який сформував команду з трьох боксерів - Рея Мерсера, Ела Коула та Маррея - під назвою "Потрійна загроза".
У свій перший рік як професіонал Маррей виграв 10 боїв поспіль. Однак Робертс хотів, щоб бійці жили поруч із ним, і Маррей повернувся на схід, у Нью-Джерсі.
"Я думаю, що спаринги, які я отримав, багато в чому вплинули на моє вдосконалення", - пояснює він. "Ми спарингували з Терренсом Аллі, Лівінгстоном Брамблом і Саулом Мембі. Це допомогло мені вирости як професіоналу".
Маррей переміг надсильного Міккі Ворда (UD 12) і завоював титул чемпіона USBA у ваговій категорії до 140 фунтів у жовтні 1990 року. Однак двома боями пізніше він був засмучений колишнім претендентом на титул чемпіона світу і своїм спаринг-партнером Аллі (MD 12).
"Бій показували на каналі ABC Wide World of Sports і мені довелося багато виступати, зніматися тощо", - згадує Маррей. "Я почувався млявим, коли прокинувся вранці перед боєм. Я намагався здригнутися під час бою, але це не спрацювало. З усіх ночей ця ніч була невдалішою за інші. Я втратив можливість".
Маррей перезапустив свою кар'єру і сподівався на бій із чемпіоном IBF у першій напівсередній вазі Пернеллом Вітакером. Однак, коли Вітакер звільнив пояси, щоб перейти в напівсередню вагу, Маррею випало битися з досвідченим Родні Муром за вакантний титул у травні 1993 року.
"Мур був базікою і не хотів тиснути руки - я дуже хотів його покарати", - розповів Маррей, який використовував свою агресію, щоб завоювати титул одноголосним рішенням суддів за підсумками 12 раундів. "Я не поспішав, боксуючи з ним. Інтелект важливіший за емоції, я навчився цього на гіркому досвіді поразки в бою з Аллі.
Завоювання титулу принесло мені задоволення, тому що мій тренер в аматорах Роберт Джонсон каже, що я можу це зробити. Він був мені як батько. Мої друзі привели мого кумира Мухаммеда Алі, щоб відсвяткувати зі мною".
Маррей провів два успішні захисти. Він переміг колишнього володаря титулу чемпіона світу в напівлегкій вазі Хуана ЛаПорте (UD 12) і колишнього претендента на титул чемпіона світу Кортні Хупера (RTD 5), перш ніж зазнав невдачі в бою з тоді ще невідомим Джейком Родрігесом.
"Я програв Джейку в п'ятницю, 13-го, і він у жодному разі не повинен був мене перемогти", - поскаржився Мюррей, який програв рішенням більшості суддів у 12 раундах. "Ментально я не був у ринзі - у мене були особисті проблеми з нареченою тощо. Я добре тренувався... просто подібне трапляється в невідповідний момент".
Маррей сподівався знову виграти титул, але програв Рею Олівейрі (UD 10). Ця невдача притупила його амбіції, і, хоча він переміг Реджі Гріна (ТКО 2) і тріо колишніх чемпіонів світу в особі Тоні Лопеса (ТКО 12), Родрігеса (ТКО 7) і Брамбла (UD 10), Маррей зазнав другої поразки від Олівейри (UD 12) у квітні 1997 року.
Він продовжував битися, хоча його форма не завжди була оптимальною і він пішов у відставку в 2004 році з рекордом 44-9 (26 нокаутів).
Маррей живе в Рочестері зі своєю дружиною і має сімох дітей. Він просуває молодіжну боксерську програму в центрі відпочинку та має власний тренажерний зал під назвою "Природне життя та здоров'я", де передає свою мудрість наступному поколінню.
Маррей люб'язно знайшов час, щоб поговорити про найкращих, з ким він зіткнувся в рингу.
КРАЩИЙ ДЖЕБ
Терренс Аллі: У Аллі був короткий і швидкий джеб і він досить часто використовував його.
КРАЩИЙ ЗАХИСТ
Міккі Ворд: Захист Міккі Ворда був жорстким, головним чином тому, що він тримав захист високо і міцно.
НАЙКРАЩА ШВИДКІСТЬ РУК
Аллі: Мені завжди подобалася швидкість рук Аллі. Короткі удари і швидкість - це чудова комбінація.
НАЙКРАЩА РОБОТА З НІГ
Аллі: Пліч-о-пліч і хороші фінти.
НАЙРОЗУМНІШИЙ
Рей Олівейра: Я б сказав, що він ставив пастки. Боєць, який планував під час бою.
НАЙСИЛЬНІШИЙ
Олівейра: Він був хорошим панчером. У нього був незручний стиль, до якого я так і не пристосувався.
НАЙКРАЩЕ ПІДБОРІДДЯ
Ворд: Він прийняв удари, не рушив із місця і пішов уперед дуже жорстко. Хуан ЛаПорте був відмінним бійцем. У нього було міцне підборіддя, але він був налаштований захищатися, коли ми билися.
НАЙКРАЩИЙ ПАНЧЕР
Ворд: Ворд вдарив мене по корпусу потужним ударом, який заподіяв мені серйозного болю.
НАЙКРАЩІ НАВИЧКИ
Родні Мур: Він змусив мене битися на ближній. Він змусив мене захотіти перебоксувати його. Він боксував поблизу і на дистанції, на носках і з боку в бік.
НАЙКРАЩИЙ У ЦІЛОМУ
Мур: Родні Мур був найкращим універсальним бійцем, з яким я коли-небудь стикався. Він добре боксував, у нього був відмінний джеб, гідна атака корпусу і пристойний удар.