До грудня-2024 непереможений 19-0 "Номад" задушив Яна Мачадо Гаррі та вийшов на третю сходинку Welterweight-рейтингу UFC, поступаючись лише Белалу Мухаммаду та Шону Брейді. Пізніше в напівсередній вазі, де виступає казах, чемпіонський пояс забрав Джек Делла Маддалена, виживши проти Мухаммада в п'ятираундовій рубці в Монреалі.
На серпень-2025 Рахмонов публічно оголосив, що погодиться лише на сутичку з прямим виходом до золота дивізіону, однак матчмейкери натякають на ще один "контендорський" іспит. Отже, ставки на бої в ранжуванні фаворитів у БК Parimatch KZ тепер зав'язані на тому, чи витримає Рахмонов ще один жорсткий калібрувальний виклик, чи піде ва-банк, дотискаючи лігу до титульної розв'язки.
Реванш без пояса
Мухаммад втратив титул, але залишається першим номером рейтингу і власником довгої серії з 11 перемог до травневої поразки. Цікаво, що стилем він неприємний Шавкату. Пресинг біля клітки, лавиноподібний клінч-контроль і вміння забирати октакон-тайм зробили американського файтера вкрай незручним суперником для казахстанця, чия ефективність будується на:
- темповом джитсу;
- мгновенных трэк-даун транзишенах;
- финишах через сабмишн в первых раундах.
З іншого боку, Рахмонов показав 68-відсотковий захист тейкдаунів проти Гаррі та жодного разу не поступився позицією на землі, що знижує ризики в'язкого decision-болота. Реванш Мухаммад - Делла Маддалена очікується не раніше весни-2026, значить саме Белал може погодитися на тимчасовий пояс, який влаштує і поточний намбер уан, і казахстанця.
Брэйди или Эдвардс
Шон Брейді піднявся до другої сходинки завдяки технічній здачі Гілберта Бернса і зараз набирає імпозантний 90-відсотковий показник top control. Перемога над таким візаві зміцнить кейс Шавката, але дасть менше шуму і PPV-очок.
Тим часом Леон Едвардс після втрати титулу шукає швидкий шлях назад. Його гострі "англійські" клінчі плюс досвід п'ятираундових мейн-івентів забезпечать хайп зустрічі, однак Рахмонову доведеться готуватися до правого хеда та мобільності ямайця. А оскільки UFC любить пари з контрастом, непереможений фінішера проти технаря-контрпанчера виглядає ідеальним ко-мейном на Madison Square Garden у листопаді.
Фактор Махачева и политэкономика дивизиона
Головним джокером залишається Іслам Махачев. Екс-король легкого дивізіону збирається дебютувати в 170 фунтах на UFC 322 проти самого чемпіона. У разі перемоги дагестанця організації знадобиться свіжий претендент без контрактних складнощів, а ім'я Шавкат ідеально лягає в "Росія-Казахстан" сюжет, гарантуючи, що східноєвразійський ринок оцінить шоу й активно зарядить на UFC ставки онлайн.