Хоча для Ріко Верхувена майбутній бій стане всього лише другим у професійному боксі, він уже вважає, що побачив достатньо, щоб назвати кікбоксинг "більш жорстким" видом спорту.
"Бокс - це більш контрольоване середовище, особливо на початковому етапі", - сказав Верхувен в інтерв'ю DAZN.
"Бійцям дають хорошу підводку. Типу: "Спробуй це, спробуй те, тепер робимо ось так, тепер ось так".
А в кікбоксингу все інакше: "Спробував? Програв? Нічого страшного, спробуєш пізніше ще раз".
Зовсім інший підхід. І мені здається, саме це загартовує тебе психологічно сильніше до великих боїв".
У суботу Верхувен, який має рекорд 1-0 у боксі та 66-10 у кікбоксингу, зустрінеться з Олександром Усиком у головному бою шоу Glory in Giza, яке в прямому ефірі покаже DAZN. На кону будуть титул WBC, а сам бій пройде на тлі легендарних пірамід Гізи.
Поповнити свою і без того переповнену колекцію трофеїв ще й боксерськими поясами - мрія Верхувена. Але зробити це проти бійця рівня Усика означало б оформити одну з найгучніших сенсацій в історії. Сам Верхувен прекрасно розуміє масштаб завдання.
Усик (24-0, 15 КО) вже двічі перемагав Ентоні Джошуа, Тайсона Ф'юрі та Даніеля Дюбуа.
Проте, враховуючи все, через що він сам пройшов за довгу кар'єру чемпіона світу з кікбоксингу у важкій вазі, Верхувен вважає, що у зворотній ситуації саме Усику довелося б важче.
"Я думаю, перейти з боксу в кікбоксинг набагато складніше. Є певний рівень болю, який кікбоксер повинен вміти терпіти, і він просто інший", - сказав Верхувен.
"Одна справа, коли тобі прилітає гомілка в стегно або в руку. Це кістка об кістку. У боксерів рукавички. Тебе б'ють по обличчю, по корпусу - це неприємно, але це інше. Є захист. А коли тобі прилітає гомілкою в лоб - це зовсім інший вид жорсткості".
При цьому Верхувен визнав, що сам під час підготовки виявив і свої складнощі боксу.
"Але дещо ми зрозуміли в цьому таборі - у боксі своя складність полягає в тому, наскільки це мистецтво довгої дистанції. Там можна набагато більше плисти за течією бою. У кікбоксингу все просто - педаль у підлогу, три або п'ять раундів. А в боксі тобі потрібно грамотно прожити 12 раундів. Іноді ти почуваєшся чудово, іноді жахливо, і тобі доводиться справлятися з усіма цими емоціями протягом усього бою".