"Посеруся з ким завгодно, кого вибере Джейсон", - з посмішкою сказав Ріко Верхувен. - "Він тепер як новий Едді Гірн".
Голландець говорив про свого друга, кінозірку Джейсона Стейтема, який зіграв величезну роль в організації його бою проти Олександра Усика біля пірамід у Єгипті тиждень тому.
Верхувен завдав Усику чимало проблем і утримував інтригу аж до зупинки бою за одну секунду до кінця 11-го раунду, коли здавалося, що сенсація вже не виглядає чимось неможливим.
Цього тижня Верхувен, один із найвидатніших кікбоксерів в історії, який до титульного бою з Усиком мав лише один професійний боксерський поєдинок - і той відбувся 12 років тому, - заявив, що тепер вважає себе "некоронованим королем" суперважкої ваги.
Також він упевнений, що рефері повинен був дозволити йому продовжити бій у заключному раунді, незважаючи на важкий нокдаун, втому, яка накопичилася, і серйозний тиск з боку Усика в кінцівці.
Верхувен і Стейтем познайомилися на зйомках фільму "Бджоляр" (The Beekeeper), який вийшов у 2024 році.
"Саме так все і сталося", - підтвердив Верхувен.
"Мої друзі побачили, що я перебуваю в Лондоні. Вони працювали в каскадерській команді 87Eleven і сказали мені:
"Гей, ми теж зараз у Лондоні. Знімаємо фільм "Бджоляр" із Джейсоном. Він величезний шанувальник єдиноборств. Приїжджай до нас на майданчик. Він буде радий познайомитися".
Я приїхав.
Джейсон одразу сказав:
"Боже мій, Ріко, ти тут!"
А я відповів:
"Так, а ти тут. Я взагалі-то твій великий фанат".
Ми одразу знайшли спільну мову. Обмінялися номерами телефонів і відтоді постійно підтримуємо зв'язок. Я приїжджав до нього на зйомки. Він приїжджав підтримувати мене на боях. Так і почалася наша дружба".
Існує ймовірність, що в майбутньому високий голландець візьме приклад зі Стейтема і спробує себе в кіно. Ідея ця йому безумовно подобається.
"Сто відсотків", - продовжив Верхувен.
"Він знає, що я теж хочу зніматися в кіно. Але насамперед саме він допоміг мені отримати цей великий бій. І для мене це означало дуже багато".
До речі, улюбленим фільмом Стейтема для Верхувена є "Код доступу "Сейф"" (Safe).