Усього за п'ять років Річард Торрез-молодший пройшов шлях від несподіваного срібного призера Олімпіади до бійця, якого відділяє одна перемога від статусу наступного претендента на титул чемпіона світу у важкій вазі.
Під керівництвом легендарних матчмейкерів Top Rank Бреда Гудмана і Брюса Тремплера Торрез (14-0, 12 КО) вирушає до пірамід Гізи в Єгипет, де зустрінеться з кубинцем Френком Санчесом у відбірковому елімінаторі IBF.
Переможець отримає позицію обов'язкового претендента на бій із володарем трьох чемпіонських титулів Олександром Усиком.
"Це неймовірна можливість і чудовий шанс показати, де я зараз перебуваю", - сказав Торрез BoxingScene.
"Френк Санчес - дуже серйозний суперник, якого прекрасно знають у боксерському світі. Думаю, цей бій остаточно закріпить моє місце там, де я і маю бути, і підтвердить, що я один із найкращих важковаговиків світу".
Новий тренер Торреза, Брайан "BoMac" Макінтайр, вважає, що 33-річний Санчес (25-1, 18 КО) вже перебуває "на останньому подиху", особливо після того, як бій довелося переносити через проблеми кубинця з правим коліном.
Перенесення призвело до того, що поєдинок виявився частиною вечора боксу під егідою Турки Аль аш-Шейха - шоу, головною подією якого стане захист об'єднаних титулів Усиком проти кікбоксера Ріко Верхувена.
"Я ніколи не бачив піраміди, тож можливість не просто поїхати туди, а ще й провести там бій - це шанс усього життя", - сказав Торрез.
"Я просто насолоджуюся цим, ціную кожну секунду і вдячний за таку можливість. Хочу показати всім, на що здатен. Мене запитали, чи хочу я битися біля пірамід, і я відповів: "Так". Та хоч у клітці мене посадіть, хоч у міхурі - без різниці".
Торрез відзначив певну символічність того, що відбувається, згадавши, що саме перемога над іншим кубинцем - Дайньєром Перо - колись гарантувала йому олімпійську медаль.
"Якщо все піде за планом, у мене з'явиться шанс побитися за титул, і це просто сюрреалістично", - сказав Торрез.
"Я завжди спокійно крок за кроком проходив свої бої, ще з часів Олімпіади... Я люблю конкуренцію. Люблю цей спорт. А всі нагороди, які приходять разом із цим - це просто приємний бонус".