Можливо, Ви були там. Можливо, Вам доводилося бачити це на власні очі. Ось звідки ви можете знати, що нинішня епоха надмірно розрекламованих (Тайсон Ф'юрі), низькорослих (Олександр Усик), малокваліфікованих (Деонтей Вайлдер) або просто не мужніх (Ентоні Джошуа) важкоатлетів не можна порівняти з днями минулого. Ми, люди похилого віку, озираємося назад не тільки з ностальгією, а й з мріями. Звісно, ті чотири бійці, про яких я щойно згадав, привносять щось у бокс, але те, що робить їхні бої захопливими (якщо ви вважаєте їх такими), це те, чого їм бракує, а не те, що в них є.
Можливо, це тому, що брати Клички були настільки відносно домінуючими (за винятком тих парочки випадків, коли оголилася скляна щелепа Володимира) і так довго до біса нудними, що ця теперішня група претендентів на велич здається нам хорошою. Я тут, щоб сказати, що це не так. У той час як важковаговики, які найбільше притягують погляди до екрану в наші дні, можуть бути цікавішими, ніж те, що було безпосередньо перед ними (низька планка), вони просто останні та далеко не найкращі, коли справа доходить до оцінки найкращих епох важкого дивізіону.
Царювання Кличка у важкій вазі було довгим, але чи було воно багатим?
Нинішнє століття не золоте. Важка вага не знала справжнього блиску з часів Леннокса Льюїса, Евандера Холіфілда, Ріддіка Боу і Майка Тайсона.
З часів Алі, Фрейзера і Формана у важкій вазі не було такої чудової групи бійців одночасно. З моменту, коли Майк Тайсон переміг Майкла Спінкса за 91 секунду 27 червня 1988 року, до технічного нокауту Ленноксом Льюїсом Віталія Кличка 21 червня 2003 року, вищий дивізіон боксу був благословенний надзвичайною глибиною.
Навіть невеликі світила тієї епохи мали справжні переваги. Такі бійці, як Рахман, Голота, Мерсер, Моррісон, Мурер, Дуглас, Бруно, Раддок і, що примітно, Джордж Форман (знову!) гідні згадки. Однак, якщо бути чесними, коли боксерську капсулу часу буде відкрито через 100 років, лише четверо людей домінуватимуть у дискусії з великим відривом - згадані вище Льюїс, Тайсон, Боу і безстрашний Евандер Холіфілд.
Отже, давайте перейдемо до справи. Як ми їх ранжируємо? Те, що послідує в решті частини цієї статті, ймовірно, викличе напади гніву і потенційних листів ненависті або, принаймні, кілька неприємних коментарів (які я буду читати пізніше в жаху) у тих, хто уважно прочитає те, що вони знайдуть нижче...
Але якого біса. Давайте (і під "давайте" я маю на увазі "себе") ранжируємо чотирьох прапороносців останнього золотого століття важковаговиків.
Почнемо.
1) Леннокс Льюїс
Це мав би бути найменш спірний вибір. Масивний (6 футів 5 дюймів, 245 фунтів) і досвідчений британець мав напрочуд домінуючий рекорд, заплямований лише двома шокуючими поразками нокаутом від Олівера МакКолла і Хасима Рахмана - за які пізніше був узятий реванш. Льюїс став чемпіоном WBC у важкій вазі в грудні 1992 року, коли тодішній володар титулу Ріддік Боу відмовився битися з ним. Якщо не брати до уваги двох прикрих поразок від МакКолла і Рахмана, Льюїс не просто вигравав бої на піку кар'єри, він перевершував і хірургічно жорстко розбирав своїх супротивників. Володіючи довгою лівою рукою з ковадлом на кінці бездоганного джеба і потужною правою рукою, яка була здатна потрясти дощенту, Льюїс зібрав рекорд 19-2-1 після того, як став володарем пояса з 13 перемогами нокаутом.
У той час як Боу уникнув Льюїса, Тайсон і Холіфілд цього не зробили. І обидва заплатили за це.
У їхньому першому бою Льюїс перебив Холіфілда з рахунком 348:130. Чомусь (через настільки кричуще рішення підсумок Пакьяо-Бредлі 1 виглядає так, ніби бій судили мудреці) бій закінчився внічию. Як не дивно, коли всього вісім місяців потому вони знову побилися, Холіфілд показав себе краще, але програв одноголосним рішенням суддів. Чесно кажучи, жоден із боїв не був особливо близьким ні за статистикою, ні за побаченим. Неприборкана воля Холіфілда, можливо, втримала його на ногах, але не вберегла від побиття. Після їхнього реваншу Холіфілд уже не був колишнім, завершивши свою кар'єру (8-6-1) проти часто менш зіркових суперників.
Тайсону довелося ще гірше. Після семи раундів того, що коментатор Джордж Форман (він скрізь!), назвав "практикою відбивання м'яча", Льюїс, нарешті, зупинив Тайсона на останній хвилині 8-го раунду. Завершальним ударом Льюїс не просто закінчив бій, він знищив значимість Тайсона.
Льюїс не просто переміг двох великих бійців, він ефективно поклав їм край.
Хоча Льюїс, можливо, був найкращим із чотирьох бійців, він, можливо, був найменш популярним. Його манера поведінки рідко добре спрацьовувала в наймужніших спортивних зусиллях, а періодична пасивність могла розчарувати навіть найзавзятіших фанатів боїв, які люблять майстерність. Хто може забути його тренера, покійного великого Емануеля Стюарда, який мало не погрожував ударити Льюїса, якщо він не встане зі стільця в 4-му раунді і не нокаутує Рахмана в реванші? Що Льюїс жорстоко і зробив.
Проте, як м'яка людина - якщо ви мені не вірите, просто згадайте його дні коментування для HBO - хоч би яким він був, і відсутність агресії, яку він часом виявляв на рингу, Льюїс - явна, якщо не популярна, вершина дуже вражаючої гори. Боу уникнув його, Холіфілд був переможений, а Тайсон був розчавлений ним. Додайте низку виняткових виступів проти бійців наступного рівня, і я не можу придумати жодного логічного аргументу, який міг би протистояти його лідируючій позиції. Варто також зазначити, що з чотирьох чемпіонів у цьому списку Льюїс був єдиним, хто залишив бокс якраз у потрібний момент. Холіфілд і Тайсон, безсумнівно, залишалися занадто довго, а Боу, безумовно, пішов, коли у нього залишалося занадто багато що слід було зробити.
2) Евандер Холіфілд
Можливо, найбільше серце і справжнісінький воїн з усіх. Евандер Холіфілд - єдиний із цих великих важковаговиків, який бився з усіма трьома іншими. Крім двох боїв Холіфілда з Льюїсом, у нього був епічний триптих з Боу і дві пам'ятні сутички з Тайсоном.
Найменш фізично значний із чотирьох, Холіфілд фактично почав свою кар'єру в напівважкій вазі, перш ніж перейти в першу важку вагу і стати, можливо, кращим у цьому дивізіоні - і, нарешті, у важку вагу у своєму 19-му професійному бою проти Джеймса Тілліса, який Холіфілд виграв, коли Тілліс відмовився вставати зі стільця після 5-го раунду.
Холіфілд завоював титули WBC, WBA та IBF у важкій вазі, перемігши Бастера Дугласа нокаутом у 3-му раунді в першому бою Дугласа після того, як лише вісім місяців тому він розправився з Майком Тайсоном. Потім Холіфілд отримав два одноголосних рішення суддів, перемігши старіючих Формана і Ларрі Холмса та нокаутував у 7-му раунді джорнімена Берта Купера. Багато хто ставив під сумнів повноцінність Холіфілда як чемпіона світу, коли він вийшов на ринг проти Ріддіка Боу 13 листопада 1992 року. Він відповів на ці запитання, а потім і на деякі інші.
В екстраординарному 12-раундовому слагфесті, в якому Холіфілд часом майже програвав, чемпіон витримав жорстокий шквал атак суперника. Бій, мабуть, найвідоміший 10-м раундом, який змагався з Вордом-Гатті за своєю лютістю та імпульсом. Боу домінував на початку раунду і, здавалося, залишив Холіфілда. Потім, у тому, що можна описати тільки як бурю сили волі і духу, Холіфілд зібрався і доставив Боу великі проблеми, які перервав дзвінок. У той час як Боу переміг чітким рішенням, ніхто, кого ви коли-небудь могли сприймати всерйоз, більше не сумнівався в характері Холіфілда.
Лише за тиждень до повного року потому їхній реванш був майже таким самим хорошим і навіть кращим, якщо ви були за Холіфілда. Їхній другий бій також став класикою, вони знову пройшли дистанцію, цього разу з невеликою кількістю дивацтв, коли парашутист спустився на ринг у 7-му раунді, і почалася бійка. Дружина Боу знепритомніла біля рингу, а "Людина-фанат", як її стали називати, отримала серйозні побої в кутку Боу від фанатів, служби безпеки та оточення Боу. Це, як і раніше, найдивніша річ, яку я коли-небудь бачив, спостерігаючи за спортивною подією будь-якого роду. Можливо, зрозуміло, що Холіфілд зберіг самовладання краще, ніж Боу, а потім відбив пізній ривок чемпіона, щоб перемогти рішенням більшості та завдати Боу єдиної поразки в його кар'єрі.
Як і слід було очікувати, через півтора року між двома добре підібраними боксерами відбувся третій бій. Тим часом Холіфілд зазнав прикрої поразки рішенням більшості суддів від Майкла Мурера, перш ніж одноголосним рішенням суддів переміг Рея Мерсера. Їхній останній бій став єдиним, який не пройшов дистанцію. Страждаючи від гепатиту, Холіфілд здавався отруєним газом перед 6-м відрізком, коли в ще один неймовірний момент у їхній трилогії він викликав із якогось глибокого колодязя сили і збив Боу з ніг.
На жаль (для Холіфілда), Боу встав і коли він це зробив, то прийняв бій, завершивши шоу у 8-му відрізку, двічі збивши Холіфілда з ніг і змусивши рефері Джо Кортеса, зупинити бій, після того як Холіфілд відновився до кінця відліку нокдауну. Це була прекрасна зупинка і до біса хороший спосіб закінчити чудову трилогію.
Після трьох таких боїв можна було очікувати, що Холіфілд піде на спад. Але це виявилося не так.
Матч Холіфілд-Тайсон відбувся після того, як Тайсон відбув трирічний термін за звинуваченням у зґвалтуванні і повернувся на ринг. Тайсон бився чотири рази після свого ув'язнення, пройшовши всього вісім раундів, здобувши три перемоги нокаутом і одну дискваліфікацією. Через майже шість повних років після перемоги над Бастером Дугласом, єдиною (на той момент) людиною, яка перемагала Майка Тайсона, Холіфілд сам зустрів цю людину. Оголошений як "Нарешті", бій почався з того, що Тайсон вирвався зі свого кута і від самого початку чинив тиск на Холіфілда. Як і раніше, багато хто вважав, що Тайсон переможе Холіфілда. Я досі пам'ятаю, як Сильвестр Сталлоне сказав, що Холіфілд "створений" для Тайсона. Роккі Бальбоа був не єдиним, хто так думав. Знову ж таки, всі, хто так думав, помилилися.
До другої половини бою Холіфілд почав домінувати так, як мало хто очікував. Холіфілд штовхав Тайсона по всьому рингу, здавалося б, позбавляючи його витривалості. У той час як у Тайсона були свої моменти в перших шести раундах, Холіфілд володів усіма наступними. Бій був правильно зупинений, оскільки Холіфілд почав забивати все більш беззахисного Тайсона. Зараз у це важко повірити, але в той час це вважалося потрясінням історичних масштабів. Можливо, це був найкращий момент Голіфілда. Продовження теж увійде в історію, просто не так, як можна було очікувати.
Коли сім місяців потому ці двоє вийшли на ринг, те, що сталося, стало одночасно шокуючим і бентежним для боксерського спорту. Розчарований ударом головою в другому раунді, Тайсон вийшов зі свого кута в люті в третьому раунді. Він виплюнув свій мундштук і в клінчі з чемпіоном вкусив його за вухо, знявши дюйм хряща, який потім виплюнув на покриття рингу. Яким би диким не був цей момент, те, що послідувало далі, було ще більш дивним. Рефері Міллс Лейн зупинив бій і замість того, щоб негайно дискваліфікувати Тайсона, викликав лікаря, який постановив, що Холіфілд може продовжувати бій. Зі свого боку, Холіфілд був у принципі не проти продовження. Гаразд, беру назад. Я переконав себе. Це була найбожевільніша річ, яку я коли-небудь бачив, спостерігаючи за спортивною подією. До біса парашутиста.
Коли бій відновився, Тайсон подвоїв свої канібалістичні нахили і знову вкусив Голіфілда. Побачивши, що жага Тайсона до частки Холіфілда не вщухне, цього разу Лейн зупинив бій і дискваліфікував Тайсона. Вони не билися знову, але в двох боях Холіфілд не тільки позбавив Тайсона аури непереможності, а й прискорив сповзання в божевілля і все більш екстремальну поведінку.
Потім Холіфілд продовжив реваншуватися за поразку Муреру, перш ніж два бої з Льюїсом завершили його пік. Холіфілд у жодному разі не був найдосвідченішим із чотирьох бійців. Він також не був найбільшим панчером. Але за свої перші 11 років у важкій вазі він 23 рази бився з топовими великими суперниками і майже ніколи не давав нудьгувати ні на секунду. Я не можу згадати жодного іншого бійця з реального життя, який би краще відповідав опису в "Роккі 4": "Він не людина, він як шматок заліза".
Справді, він був саме таким.
3) Ріддік Боу
Легко забути, що Ріддік Боу виходив на ринг 44 рази і програв тільки один раз - в епічній битві з Евандером Холіфілдом, в якій було стільки драми, що хлопець на парашуті, який спускається на ринг, був відзначений лише як побічний ефект. З 43 перемог Боу 33 були здобуті нокаутом. У його списку скальпів дві перемоги над Холіфілдом, а також перемоги над Тоні Таббсом, Майклом Доуксом і Пінклоном Томасом.
Хтось може запитати: "Як ви можете ставити Боу нижче за Холіфілда, якщо він двічі переміг Евандера?". Що ж, погляньте на різницю між двома перемогами Боу над Холіфілдом і його наступними найкращими перемогами - це величезна різниця. Боу ніколи не бився з Льюїсом або Тайсоном, незважаючи на те, що жив в епоху, коли вони змагалися разом із ним. Із чотирьох бійців, які визначили цю епоху, Боу - той, чия кар'єра здається дещо незавершеною. Незважаючи на те, що він чудовий боксер/панчер, Боу більше відомий дивними речами, які траплялися з ним на рингу і за його межами.
Вищезгаданий "фанат", дві справді дивні бійки з Ендрю Голотою, в яких гігантський поляк поводився з яйцями Боу як зі швидкісним мішком, а потім його тюремний термін за побиття колишньої дружини, який суддя пізніше скоротив у зв'язку з медичними записами, які виявили пошкодження мозку Боу.
Боу, можливо, виграв майже всі бої, в яких він брав участь, але є ниюче відчуття, що його особисті проблеми і стан здоров'я не дозволили йому виграти війну. Ніхто не може сказати цього про Льюїса і Голіфілда.
4) Майк Тайсон
Я впевнений, що багато хто подумає, що я збожеволів через те, що вибрав Боу (або, можливо, навіть Льюїса і Холіфілда), а не Тайсона. Проте, я думаю, що при винесенні цього судження важливо виключити те, як можна ставитися до правління "Залізного" Майка Тайсона, і вивчити його рекорд із холодною слідчою ефективністю. Для мене це зводиться до спроби, назвати ім'я хоча б одного великого важковаговика, якого коли-небудь перемагав Майк Тайсон.
Я переглянув його рекорд і нічого не знайшов. О так, він розгромив Майкла Спінкса за 91 секунду, завдавши йому єдиної поразки в кар'єрі. Спінкс був чудовим бійцем... у напівважкій вазі. Спінкс спритно вибрав правильний час, щоб піднятися у ваговій категорії та битися зі згасаючим Ларрі Холмсом, якого він переміг двома близькими, а в разі другого бою, вельми сумнівними рішеннями. Спінкс бився ще двічі у важкій вазі проти менш запам'ятовуваного Штеффена Тангстада і "Великої Білої Надії" Джеррі Куні. Хоча він здобув перемогу нокаутом над обома, ці дві перемоги не сильно покращують його спадщину.
Інша велика "іменна" перемога Тайсона була здобута над майже повністю кальцинованим 38-річним Ларрі Холмсом, якого він швидко і належним чином зупинив у четвертому раунді.
Ось і все. Більше нікого немає. Крім того, є низка перемог над бійцями світового класу рівня B+, такими як Бербік, Томас, Такер, Таббс, Бруно, Раддок і Селдон. Хороші бійці, всі як один. Але жодного великого. Жодного.
Тайсон бився з двома великими бійцями. Льюїсом і Холіфілдом. Він пішов із нулем у графі перемог, навіть не побачивши фінального раунду в жодному з цих поєдинків.
Саме тут аргумент на користь Боу починає набувати форми. Боу також здобув низку перемог над бійцями B+. Томас, Таббс і Селдон були такими противниками. Боу зупинив Томаса у 8-му раунді, переміг Таббса одноголосним рішенням суддів і нокаутував Селдона. Він також переміг колишнього чемпіона Майкла Доукса технічним нокаутом у першому раунді. Тайсон переміг Томаса технічним нокаутом у 6-му, Селдона в 1-му і Таббса у 2-му. Ви можете дати Тайсону невелику перевагу...
Крім того, у Тайсона було більше перемог у загальній якості над бійцями рівня B+. Тож тут Тайсон, схоже, лідирує. Однак є два місця, де Боу перевершує його. По-перше, у його кар'єрі не було серйозних поразок. Лише рішення більшості суддів на користь Холіфілда в другому бою заплямувало його рекорд. У той час як Тайсон, коли він був на піку кондицій, програв Бастеру Дугласу. Висококласний великий чоловік (з тих, хто завжди доставляв йому неприємності) на одну ніч засунув руки в рукавички і виявив приховану всередині магію. Яким би талановитим не був Дуглас, ніхто й ніколи не назве його великим. Хоча я визнаю, що у нього була пекельна ніч у Токіо 11 лютого 1990 року, коли він зробив те, що тоді вважалося найбільшим апсетом в історії важкої ваги.
Я не хочу надавати занадто великого значення поразкам Тайсона в його останніх двох боях проти Денні Вільямса і Кевіна МакБрайда. Тоді він був усього лише трупом. Однак вони існують.
Що ще важливіше, вибираючи між Боу і Тайсоном, я повертаюся до головного. Кого вони били? А коли справа доходить до хлопців A+, у Тайсона немає нічого, а в Боу дві легендарні перемоги над Евандером Холіфілдом, людиною, з якою Тайсон бився двічі і один раз був побитий, а в іншому випадку покинув ринг із ганьбою. Я просто не можу змиритися з тим, що бійця, який програв Бастеру Дугласу та не здобув по-справжньому великих перемог у кар'єрі, можна ставити вище за людину, в якої немає поразок, що розчаровують, і є дві справді особливі перемоги над великим бійцем будь-якої епохи.
Очевидно, було б корисно, якби вони билися один з одним. Хоча це не так, чи є хто-небудь, хто бачив, як Тайсона побив Льюїс, зупинив Холіфілд і нокаутував джорнімен на ім'я Бастер Дуглас, хто хотів би зробити ставку на Тайсона проти Боу? Я б не став. Без шансів.
Я впевнений, що є багато охочих. Так багато з нас (я знаю, я був одним із тих хлопців) потрапили до комети Тайсона, яка пройшла через розпечену дірку й очистила пористий дивізіон, поки не з'явилися інші, сильніші бійці. Але вони прийшли. У них були імена. Їх звали Леннокс Льюїс, Евандер Холіфілд і так, Ріддік Боу. Якщо ви видалите емоції та почуття, я просто не знаю, як ви впорядкуєте список по-іншому. Насправді, я впевнений, що ви не зможете.
Ви знаєте, що ще ви не зможете зробити? Порівняти Ф'юрі, Вайлдера, Усика і Джошуа з цими чотирма гігантами рингу. Річ не тільки в тому, що сучасні важковаговики програють або що вони не перебувають у межах досяжності від цієї грізної четвірки, вони навіть не можуть бачити вершину гори, на якій вони живуть, з того місця, де вони перебувають.
Автор - Девід Філліпс