Педді Донован звинуватив Льюїса Крокера в тому, що той "симулював нокаут" у їхньому першому скандальному поєдинку, і заприсягся взяти реванш, нокаутувавши суперника вже по-справжньому у вересневому реванші.
Обидва напівсередньоваговики з'явилися разом на публіці в понеділок на стадіоні "Віндзор Парк", де офіційно було анонсовано бій Крокер - Донован II. Реванш пройде 13 вересня на арені місткістю 20 000 глядачів і транслюватиметься в прямому ефірі на DAZN.
Минуло трохи більше ніж півроку з моменту їхньої першої зустрічі, коли Донована дискваліфікували за удар, який відправив Крокера на настил уже після гонгу, що завершив восьмий раунд - бій був фінальним елімінатором на титул IBF у напівсередній вазі.
На момент зупинки Донован, уродженець Лімерика, впевнено лідирував на всіх трьох суддівських картках, і не стримав сліз після того, як рефері Маркус Макдоннелл дискваліфікував його.
Однак після апеляції з боку команди Донована IBF постановила провести негайний реванш. А після того як Джарон Енніс відмовився від титулу і піднявся в першу середню вагу, стало відомо, що на кону у вересні стоятиме вже вакантний чемпіонський пояс.
Ставки в цьому поєдинку як ніколи високі - це перший бій за титул чемпіона світу між двома ірландцями в історії, і суперники знову зустрілися віч-на-віч на прес-конференції в понеділок. Хоча загалом атмосфера залишилася поважною, Донован припустив, що Крокер міг навмисно залишитися лежати на настилі "Одіссей Арени".
26-річний Донован (14-1, 11 КО), якого зустріли свистом, коли він піднімався на сцену, заявив:
- Можна запитати в Льюїса: він справді був нокаутований після гонгу чи просто симулював? Я не впевнений, але думаю, він навмисне залишився лежати, щоб мене дискваліфікували. Я вів на суддівських картках, почувався впевнено. Це був єдиний шанс для Льюїса виграти - зобразити нокаут.
- Я з нетерпінням чекаю цього бою. Все склалося навіть краще, ніж я міг сподіватися. Після всієї тієї історії в першому поєдинку IBF стала на наш бік, і тепер ми б'ємося за титул. Я просто хочу вийти в ринг і знову влаштувати шоу.
- Чесно кажучи, я не бачу, щоб бій тривав усю дистанцію. Я готовий показати нищівний виступ проти Льюїса. Після першої зустрічі моя впевненість тільки зміцнилася.
- Я стану чемпіоном світу за версією IBF у Белфасті. Я вже перемагав його - зроблю це знову і відвезу пояс у Лімерик. В ірландського боксу з'явилася нова суперзірка - Педді, мати його Донован!