Ентоні Ярд, як і раніше, зацікавлений у поєдинку з Джошуа Буатсі — протистоянні, яке протягом багатьох років посідало одне з перших місць у списку найочікуваніших боїв британських уболівальників.
Можливо, інколи інтерес до поєдинку Тайсона Ф’юрі та Ентоні Джошуа був ще більшим. Однак поки перспективи цього поєдинку важковаговиків ставали дедалі примарнішими, оскільки їхні кар’єри розвивалися в різних напрямках, незмінно зберігалося відчуття, що шляхи напівважковаговиків Ярда та Буатсі рано чи пізно перетнуться.
Цей бій просто мав відбутися. Принаймні, так вважали вболівальники.
Зараз і Ярду, і Буатсі вже за тридцять, і, як це зазвичай буває, коли кар’єра добігає кінця, обоє шукають можливості поповнити свої пенсійні накопичення.
Той факт, що 33-річний Буатсі має рекорд усього 20-1 (13 нокаутів) приблизно через десять років після того, як став однією із зірок Олімпійських ігор 2016 року, має викликати занепокоєння.
Якими б не були причини уповільнення його кар’єрного зростання — виступаючи під егідою Matchroom і Boxxer, він так і не досяг очікуваних висот, — після спірної перемоги за очками над Заком Паркером у листопаді минулого року, яка далася йому з великими труднощами, виникло відчуття, що найкращі роки Буатсі вже позаду.
Чемпіонські титули поки що залишаються недосяжними
Тепер Буатсі співпрацює з Queensberry і 7 листопада отримає першу нагоду поборотися за повноцінний титул чемпіона світу. Його суперником стане Віллі Хатчінсон, якого він уже перемагав два роки тому у поєдинку за тимчасовий чемпіонський пояс.
Ярд (27-4, 24 КО) виступав на вищому рівні, хоча й без особливого успіху, а тепер опинився на кар’єрному роздоріжжі. У листопаді минулого року 35-річний боксер зазнав односторонньої поразки від Давида Бенавідеса в Саудівській Аравії.
Це була його третя спроба завоювати титул чемпіона світу у напівважкій вазі після мужніх, але невдалих поєдинків проти Артура Бетербієва (2023) та Сергія Ковальова (2019).
«Я раз за разом доводив, що готовий битися з ким завгодно. І щойно дійшло до того, що глядачі, експерти та взагалі всі почали вимагати цього поєдинку, я сказав: давайте його організуємо, — заявив Ярд в інтерв’ю Sky Sports. — Це просто логічно.
Я, мабуть, волів би провести в Англії великий бій з Буатсі за титул чемпіона світу, ніж вирушати до Саудівської Аравії.
Там зовсім інша публіка, інша атмосфера. І замість поєдинків із [Давидом] Бенавідесом чи навіть [Артуром] Бетербієвим я волів би зустрітися з Буатсі.
Я кажу це не тому, що вважаю такий бій легшим чи щось у цьому роді. Просто, на мій погляд, це була б більш значна подія».
Принаймні, певний час у Великій Британії це справді було б так.
Щоб знову розпалити інтерес до протистояння з Ярдом, Буатсі потрібно виступити значно краще, ніж у своєму останньому поєдинку проти Паркера.
Ярд, який ніколи не був великим шанувальником Буатсі, бажає своєму супернику перемоги над Хатчінсоном виключно з фінансових міркувань. Втім, незалежно від результату поєдинку, схоже, він уже націлився на його переможця.
«Поза рингом Буатсі настільки нудний, що навіть спостерігати за тим, як висихає фарба, цікавіше, — заявив Ярд.
З огляду на інтерес публіки, бій із Буатсі мав би більше сенсу. Напевно, я б хотів, щоб він переміг, і тоді ми змогли б поборотися за титул чемпіона світу.
Але якщо говорити про видовищність поза рингом, яку я вважаю дуже важливою, то поєдинок із Хатчінсоном теж має сенс».