Оскар Вальдес провів шість років і 11 боїв під керівництвом тренера Едді Рейносо, покинувши Менні Роблеса 2018 року після драматичного 12-раундового захисту титулу WBO в напівлегкій вазі проти Скотта Куігга, де він отримав перелом щелепи.
Тоді зміна тренера здавалася логічним кроком - переходом до більш оборонного стилю. Сам Вальдес говорив, що хоче "стати більш універсальним боксером і бійцем", що передбачало і перехід у важчу вагову категорію.
Пізніше він провів ще два захисти титулу проти непереможених суперників і піднявся в першу легку вагу. Але досі залишаються сумніви, чи реалізував він повністю свій потенціал - особливо з огляду на те, що за 18 раундів із Наваррете так і не знайшов ключа до перемоги, на відміну від Дениса Берінчика і, зовсім недавно, Чарлі Суареса.
Як же відбулося повернення Вальдеса до Роблеса?
"Він з'явився в Лос-Анджелесі без попередження, - розповідає Роблес. - Просто прийшов до мене в зал, прилетівши з Мексики.
Попросив поговорити. Ми усамітнилися, поговорили. Після деяких роздумів вирішили спробувати ще раз. Але я йому одразу сказав: після останнього бою з Наваррете я подумав - може, йому й справді пора у відставку.
Я сказав: "Мені б не хотілося, щоб ти йшов саме так, враховуючи все, чого ти домігся". І ось - минає кілька місяців, і він стоїть у мене в залі.
Я йому сказав: "Я нічого не обіцяю. Але якщо ти віддасися на 100%, я теж викладуся на всі сто. І якщо обидва будемо йти на максимум - у нас все вийде. Будемо йти крок за кроком, від бою до бою, домагатися хороших результатів"".
Вальдес сам вийшов на зв'язок кілька місяців тому і відтоді спокійно, без шуму почав готуватися до повернення.
Наразі він посідає 14-те місце в рейтингу WBC, а BoxRec оцінює його 11-м номером у світі. Однак ця позиція здається сумнівною - час покаже, чи залишилася в ньому колишня іскра, або ж це чергова ілюзія останнього шансу.