Цього місяця виповнюється рівно рік відтоді, як колишній об'єднаний чемпіон світу у важкій вазі Енді Руїс-молодший востаннє виходив на ринг.
Відтоді як він підійшов до реваншу з Ентоні Джошуа в грудні 2019 року в Саудівській Аравії на 7 кг важчим і був упевнено побитий, мексиканець провів лише три бої - і в кожному залишив неоднозначне враження.
Однієї важливої людини в його кутку в ці поєдинки не було, але тепер вона знову поруч: досвідчений тренер Менні Роблес.
У лютому Руїс поділився їхнім спільним фото, і ЗМІ відразу підхопили новину про можливе возз'єднання, хоча офіційного підтвердження тоді ще не було. Тепер же все вирішено.
Колишній чемпіон відновлювався після перелому правого зап'ястя, отриманого в п'ятому раунді його 12-раундового бою з Джарреллом Міллером, що завершився внічию. У цей час він ділився своїм досвідом лікування за допомогою стовбурових клітин.
Роблес в інтерв'ю The Ring зізнався, що був здивований, коли колишній дворазовий чемпіон світу Оскар Вальдес (32-3, 24 КО) прийшов до зали з надією відновити їхню співпрацю. А тепер до нього повертається ще один екс-чемпіон світу, розраховуючи воскресити колишню магію.
Зараз у Роблеса справжній підйом: чемпіонка світу за версією WBO в першій найлегшій вазі Мідзукі Хірута, новий тимчасовий чемпіон WBA у другій середній вазі Армандо Ресендіс та давній претендент на титул у першій напівсередній Сергія Богачука перебувають на піку кар'єри.
Руїс, який залишив Роблеса після розгромної поразки в реванші з Джошуа, ненадовго приєднався до залу Канело Альвареса під керівництвом головного тренера Едді Рейносо, але потім вибрав звичнішу домашню обстановку.
У двох останніх боях його готував Альфредо Осуна, а в кутку також перебували близькі люди, включно з батьком та іншими членами сім'ї. Обидва ці бої завершилися рішенням суддів і в них Руїс не справив хорошого враження.
"Він зараз на такій стадії кар'єри, коли або зараз, або ніколи", - сказав Роблес.
На запитання про те, як йому вдасться мотивувати людину, яка вже досягла вершини боксу, він відповів без вагань:
"Саме це я і збираюся зробити - дати йому поштовх. Я позначу свої умови, як роблю це з усіма, дам зрозуміти прямо: жодних виправдань. Він не хоче витрачати свій час, і я теж. Потрібно змусити його працювати, якомога швидше повернути в ринг і знову запустити цей процес".
Поки що конкретного суперника або розуміння як вийти до титульного бою немає. Наступного місяця Руїсу виповниться 36 років, і в нього були різні труднощі як у ринзі, так і поза ним. Тому один-два переконливих бої з гідними суперниками, які піднімуть моральний дух, пішли б йому тільки на користь.
Попередній план - повернутися до грудня або січня і потім поступово нарощувати темп.