Енді Руїс-молодший, через сім років після сенсаційної перемоги над тоді ще непереможним Ентоні Джошуа, готується до вирішального поєдинку з Даміаном Книбою у четвер із новою жагою до життя.
36-річного Руїса, який програв негайний реванш Джошуа і з того часу провів лише три поєдинки, часто критикували за проблеми з дисципліною.
Під час останнього періоду бездіяльності — востаннє він виходив на ринг у серпні 2024 року, коли завершив бій з Джареллом Міллером нічиєю, - багато хто задавався питанням, чи побачимо ми взагалі колишнього володаря титулу в суперважкій вазі на рингу знову.
Сам Руїс теж не знав, що на нього чекає попереду.
«Усе стало дуже похмуро. Дуже похмуро, — розповів Руїс (35-2-1, 22 нокаути) Аріелю Хельвані.
У кожного в житті трапляються «американські гірки». У кожного бувають злети й падіння, особливо коли все це починає позначатися ще й на психологічному стані.
Особливо коли тобі здається, що ти недостатньо хороший, що ти вже ніколи не будеш таким, як раніше, що ти більше не хочеш цим займатися».
Тепер кар'єрою Руїса опікується Едді Хірн із Matchroom Boxing — той самий чоловік, який багато років тому організував бій із Джошуа, що змінив життя Руїса. Крім того, Енді знову тренується під керівництвом Менні Роблеса.
Руїс, який визнає, що занадто багато розважався та тусувався після перемоги над «Ей Джеєм», тепер дотримується інтервального голодування та дієти і стверджує, що схуд на близько 40 фунтів.
«Я важив, мабуть, близько 300 фунтів, а зараз важу 257. Мені подобається те, де я зараз перебуваю. Я ще не там, де хочу бути, але це чудовий прогрес. Я хочу стати більш рельєфним. Хочу виглядати як Ентоні Джошуа. Хочу, щоб у мене було вісім кубиків преса.
«Але, можливо, це просто не для мене».
Руїс зустрінеться з Книбою (17-1, 11 КО) у Prudential Center у Ньюарку, штат Нью-Джерсі.