Боксер-панчер Енді Лі був видатним аматором, якого з самого початку його професійної кар'єри проголосили майбутнім чемпіоном світу. Хоча він і досяг цих висот, це був важкий шлях.
Лі, четверта дитина з шести, народився в сім'ї ірландських циган у Лондоні 11 червня 1984 року.
"Я б не сказав, що було важко - у мене було гарне дитинство", - розповів Лі. "Мама і тато були роботягами, ми ніколи ні в чому не мали потреби. Я ріс у боксі, ходив у спортзал. Мій тато водив старших братів у зал, а я сидів, дивився і чекав своєї черги.
Ми жили на стоянці для караванів у Боу. Мій тато був ландшафтним дизайнером. Я ходив до школи і коли кинув її в 13 років, почав працювати з батьком".
Лі боксував у відомому боксерському клубі Repton і виграв два національні титули, перш ніж сім'я повернулася жити в Лімерик в Ірландії.
"Це завжди було в планах", - пояснює він. "Вони переїхали до Лондона в 1970-х, коли робота і справи в Ірландії були не такі хороші. Вони переїхали по роботі.
Коли ми переїхали до Ірландії, мені було 14 років і це були роки становлення. Я все ще працював із батьком. Я зрозумів, що люблю бокс і дуже хороший у ньому. Я пам'ятаю день, коли прийняв рішення присвятити себе боксу".
Це виявилося правильним, Лі був триразовим чемпіоном Ірландії і завоював срібло на чемпіонаті світу серед молоді на Кубі 2002 року.
"Я переміг хлопця на ім'я Хесус Гонсалес, якого підтримував Емануель Стюард", - згадує він. "Тоді він уперше побачив мене. Я сказав йому, що постараюся залишитися любителем і пройти кваліфікацію на Олімпіаду".
Енді Лі (праворуч) завдає удару справа Пітеру Куілліну (ліворуч)
Лі програв майбутньому золотому медалісту Геннадію Головкіну на чемпіонаті світу в Бангкоку 2003 року. Він завоював бронзу на чемпіонаті Європи 2004 року і став єдиним представником ірландської команди на Олімпійських іграх 2004 року.
"У мене були надії на те, що Олімпіада, щось особливе", - розповів він. "Насправді, Олімпіада схожа на будь-який інший боксерський турнір у світі.
У розумі я звів усе на п'єдестал і коли опинився там, то був дуже розчарований усім цим. Я бився з Альфредо Ангуло, а потім із Хасаном Н'дамом і програв у дуже близькому бою".
Після повернення додому Лі отримав вигідну пропозицію від Ірландської спортивної ради залишитися в любителях до закінчення Олімпійських ігор 2008 року.
"Це була гарна пропозиція", - визнає він. "Були стимули, гарантоване фінансування, освіта, курси в коледжі та оплачувані автомобілі. Думаю, це було 80 000 євро на рік без податків. Це були великі гроші. Це був більш безпечний варіант. Я міг би залишитися в системі і почуватися цілком комфортно, але я загорівся Емануелем Стюардом, і залом Кронк. Коли я приїхав туди з візитом і пробним запуском, я зрозумів, що це те місце, де мені потрібно бути".
Лі, який програв кілька боїв із приблизно 80 аматорських поєдинків, дебютував на знаменитій арені Джо Луїса в Детройті, перемігши Ентоні Кеннона одноголосним рішенням суддів у шести раундах у березні 2006 року.
"Я жив у Емануеля весь час, поки був там", - розповів він. "Ми багато часу проводили разом. У ті дні я ходив із ним щоразу, коли в нього були виступи на HBO, тобто майже кожні вихідні або кожні другі вихідні. Я літав із ним усюди. Перебуваючи з ним, ти вчився, як поводитися".
Лі застосував те, що він дізнався, на практиці, зокрема, на початку своєї кар'єри він нокаутував набагато досвідченішого колишнього чемпіона Карла Деніелса.
Однак просування Лі до титулу чемпіона світу було раптово зупинено, коли Брайан Вера зупинив його за сім раундів у березні 2008 року.
"Я був недостатньо підготовлений, занадто самовпевнений і програв жорсткому, міцному супернику", - зізнається він. "Це була дуже, дуже важка поразка, особливо з урахуванням того, як мене розхвалювали. Ви не уявляєте, наскільки поразка може відкинути вас назад і як мені довелося боротися і проявити себе, щоб хоча б повернутися туди, де я був".
Після деякого самостійного пошуку Лі повернувся і здобув кілька перемог, у пошуках реваншу з Вірою.
"Я був у середині свого повернення", - розповів він. "Потім я побився на HBO в андеркарді Серхіо Мартінеса-Сергія Дзіндзирука і нокаутував Крейга МакЮена в останньому раунді після того, як відставав на картах.
Потім я закрив свою єдину поразку в спів-головній події бою Мартінес-Даррен Баркер. Я був наступним у черзі до титулу після того, як двічі побився в андеркардах Мартінеса. Все планувалося на березень наступного року, а потім Меттью Макліна втиснули переді мною, а мені запропонували битися з Пітером Куілліном в андеркарді. Емануель категорично заперечував проти цього. Він сказав: "Енді провів два важких бої в андеркардах, розпродав усі арени, як продавець квитків". Тепер вони хотіли повторити все це знову проти Куілліна - небезпечний бій, без титульного бою.
Емануель став у позу. Я думаю, що відмовився від 80 000 доларів за бій з Куілліном. Зрештою, я бився проти Сола Дюрана і мені заплатили 2500/3000 доларів за бій. Ми прийняли це з моральної точки зору і те, що ми відчували, було правильним. Все це було частиною боротьби з моменту першої поразки від Браяна Віри".
Лі кинув виклик володарю титулу WBC у середній вазі Хуліо Сезару Чавесу-молодшому в Ель-Пасо, штат Техас, у червні 2012 року.
"Я отримав бій із Чавесом тільки через те, що Мартін Мюррей не міг поїхати до США, тому що в нього була судимість", - сказав Лі, який був зупинений у семи раундах.
Я не віддаю йому належне за перемогу через усе, що передувало бою, а також через відсутність допінг-контролю. Я бачив, як цей хлопець фізично, розумово і навіть зовні змінився протягом бою. Нас перевірили на допінг за півтори години до бою. Це був єдиний тест. Мені навіть не хочеться згадувати його ім'я, тому що він шахрай, а не справжній боєць".
Енді Лі (праворуч) стверджує, що Біллі Джо Сондерс (ліворуч) був одним із найкращих, з ким він коли-небудь стикався в рингу
Лі повернувся до Лондона зі своєю дружиною, коли йому зателефонував спільний друг і повідомив про погіршення стану здоров'я Стюарда.
"Я сів у літак наступного дня і вирушив прямо в лікарню, де провів із ним час. Мене і його доставили повітрям у хоспіс у Чикаго.
Хоча він ніколи повністю не визнавав, що це кінець, я міг сказати, що справи йшли не дуже добре і не поліпшувалися. Я не знав, у чому проблема, коли бронював свій рейс. Я сказав: "Емануель, мій рейс завтра, але я збираюся скасувати його і залишитися", але він відповів: "Енді, не міняй свій рейс. Вирушай додому, я побачу тебе знову". Я попрощався, але знав, що більше ніколи його не побачу".
З важким серцем Лі вирішив продовжувати шлях до титулу після об'єднання зусиль з Адамом Бутом наприкінці 2012 року. Ірландець повернувся і підписав контракт на бій зі старим суперником-аматором Головкіним, який був чемпіоном світу за версією WBA в 160 фунтах. На жаль, бій було скасовано, коли на початку 2014 року в казахського бійця помер батько.
Лі зустрівся з Джоном Джексоном - сином колишнього чемпіона-нокаутера в середній вазі Джуліана. Джексон перебоксував Лі, поки з нізвідки Лі не влучив ударом правою, який нокаутував Джексона в п'ятому раунді.
Наступному кроку Лі допоміг старий музичний конфлікт. Roc Nation, що належала Jay-Z, виграла торги на наступний бій володаря титулу WBO у ваговій категорії до 160 фунтів Пітера Куілліна. Однак за Куілліном стояв Ел Геймон, який раніше керував Destiny's Child, а однією з членів групи була Бейонсе. Хеймон сказав Куілліну звільнити титул, що відкрило сценарій, в якому Лі зміг битися з Меттом Коробовим, щоб заповнити вакансію в грудні 2014 року.
"Незважаючи на те, що я відставав, я відчував, що наздоганяю його раунд за раундом", - каже Лі. "Були невеликі ознаки занепокоєння, але коли я потняс його в 6-му раунді, то знав, що не перестану бити і знав, що це мій шанс. Момент настав, і це було чисте задоволення, роботою все життя. Усе окупилося і все було варте того.
Ми піднялися в кімнату Адама і випили чашку чаю. Були якісь люди. Я не спав. Я написав Володимиру Кличку: "Після всіх цих років я нарешті отримав пояс", а він відповів: "Вітаю".
Коли я бився з Коробовим, я думаю, що заробив 69 000 доларів після ліцензійних зборів та іншого. Один мій дуже хороший друг зробив ставку на бій і виграв більше грошей, ніж заробив я".
Його перший захист був призначений проти Куілліна. Однак колишній чемпіон не вклався у вагу і вони провели нетитульний бій. Куіллін був близький до перемоги раннім нокаутом, але Лі оговтався від мандрівки на канвас і врятувався звівши бій внічию.
"Мені дуже пощастило, коли я виграв титул PBC, який тільки-но запровадили, а я і Куіллін були другим шоу", - розповів він. "Давали хороші гроші. Куіллін приніс мені найкращий гонорар".
Лі опинився в делікатній ситуації, коли його двоюрідний брат Тайсон Ф'юрі кинув виклик чемпіону IBF, WBA і WBO і Ring у важкій вазі Володимиру Кличку в листопаді 2015 року.
"Я навмисно не спілкувався з жодним із них перед боєм", - пояснив він. "У той час я не коментував бій, тому що був близький з обома хлопцями".
Лі уклав угоду, щоб Біллі Джо Сондерс відійшов убік, щоб дозволити йому зустрітися з Куілліном. Після трьох переносів вони побилися в Манчестері в грудні 2015 року.
"Він дуже рухливий, - розповів Лі. "Коли я спостерігав за ним, я думав: "Я зловлю цього хлопця". Але коли ти з ним у рингу, він робить багато речей, які не дуже помітні. Він збив мене з ніг на початку бою і я не зміг компенсувати відставання. Тієї ночі, коли я бився з ним, він був винятковим. Я не можу нічого забрати в нього - він чесно побив мене".
Лі побився ще раз і вирішив, що настав час відійти від боксу.
"Моя перша дитина мала народитися в червні, і в мене з'явилося відчуття, що в мене за плечима довга кар'єра, я домігся всього, чого хотів, і для чого я це роблю?", - каже він. "Я був фінансово забезпечений, продовжувати було б егоїстично. Моя дружина натерпілася достатньо. Мені потрібно було подбати про дружину і дитину".
Лі, як і раніше, занурений у спорт. Він працює в команді свого двоюрідного брата Тайсона Ф'юрі і є головним тренером колишнього володаря титулу чемпіона світу у важкій вазі Джозефа Паркера і перспективного напівсередньоваговика Педді Донована. Він також працює коментатором DAZN.
Лі одружений, має трьох дітей і живе в Дубліні. Він люб'язно знайшов час поговорити про найкращих, з ким ділив ринг.
КРАЩИЙ ДЖЕБ
Біллі Джо Сондерс: У Джона Джексона був чудовий джеб, у Пітера Куілліна був чудовий джеб, але Сондерс, імовірно, здивував мене своїм джебом найбільше. Він стояв досить низько і бив досить високо і мені було складно переграти його.
КРАЩИЙ ЗАХИСТ
Сондерс: Я не зміг зловити його потужним ударом. Він був розумний, він не ризикував, був цілком упевнений у собі і дуже розумний у тому, як боксував. Дуже розумний боксер і коли він знав, що перед ним панчер, це робило його захист ще гострішим.
НАЙКРАЩА ШВИДКІСТЬ РУК
Джон Джексон: Можливо, тому що це була нижча вага - той бій був у 154 фунтах, більшу частину своєї кар'єри я провів у 160 фунтах, але спустився у вазі, щоб прийняти цей бій. Він мав швидкість і силу.
НАЙКРАЩА РОБОТА НІГ
Сондерс: Частиною захисту Сондерса була його робота ніг. Чавес-молодший досить однобічно ставився до роботи ніг. Його робота ніг була роботою ніг пресингера і він намагався маневрувати і позиціонувати, щоб завести вас у канати. Я б обрав Сондерса.
НАЙРОЗУМНІШИЙ
Метт Коробов: Сондерс був дуже, дуже розумним бійцем. У Чавеса було багато трюків, Куіллін був доволі розумний, доводилося бути терплячим, тому що він бив дуже сильно. Подивіться на росіян і східноєвропейців, які з'явилися після Коробова, і ви побачите, що в них за плечима аматорська школа, без помилок, і все, що вони роблять, має причину і метод. Коробов мене перегравав, а я вважаю себе боксером і нікому не давав себе перебоксувати, але він перегравав мене шість раундів, перш ніж я його зловив.
НАЙСИЛЬНІШИЙ
Пітер Куіллін: Чавес був сильний, але я б вибрав Пітера Куілліна. Справа в розмірах - коли ми були поруч, його було важко пересувати і зіштовхувати, коли ви намагалися його в'язати.
НАЙКРАЩЕ ПІДБОРІДДЯ
Карл Кокерхем: У той час він був джорніменом, гейткіпером. Це було на шоу Top Rank, вони хотіли подивитися, що я з себе представляю, і поставили мене з Карлом Кокерхемом. Коли ми були на зважуванні, я подивився на цього хлопця, а зі мною був Джонатан Бенкс, який сказав: "Енді, у нього велика голова". Ми завжди говорили, що велика голова дорівнює хорошому підборіддю. Я вдарив цього хлопця всім і він продовжував наступати. У Браяна Вери теж було чудове підборіддя.
НАЙКРАЩИЙ ПАНЧЕР
Куіллін: Джон Джексон був потужним панчером, у нього була міць батька. Він уперше в моїй кар'єрі збив мене з ніг у першому раунді і це був новий досвід, але найсильнішим панчером, без сумніву, був Пітер Куіллін. Куіллін збив мене з ніг наприкінці першого раунду нашого бою. Я не пам'ятаю бою, а наступне, що пам'ятаю, це те, як я встав зі стільця і це був 11-й раунд. Я сказав Адаму Буту: "Як справи? Я в бою? Мені піти за нокдауном?". Він сказав: "Енді, продовжуй боксувати, ти в бою". Але я нічого не пам'ятав, я не знав, що роблю, ось як сильно він мене вдарив. Куіллін, для мене погасив світло. Моя фізична форма допомогла мені вистояти, я був на автопілоті до кінця 11-го раунду.
НАЙКРАЩІ НАВИЧКИ
Сондерс: Коробов був відмінним технічно бійцем. Біллі Джо Сондерс - це той, кого я оцінив набагато більше після бою з ним. Сондерс найкращий, тому що він переміг мене.
НАЙКРАЩИЙ У ЦІЛОМУ
Сондерс: Я вибираю між Сондерсом, Куілліном і Коробовим. В інший час або якби все пішло інакше, Коробов міг би стати чудовим чемпіоном, але він зустрів мене того вечора і один удар змінив хід наших кар'єр. Ймовірно, найкращим з усіх, з ким я бився, був Біллі Джо Сондерс.