Міцний боксер із Нью-Йорка Аарон Девіс повалив фаворита Марка Бріланда і виграв титул чемпіона WBA в напівсередній вазі в 1990 році. Хоча його чемпіонство було недовгим, Девіс зарекомендував себе як боєць із залізною щелепою і регулярно бився із суперниками топ-рівня.
Девіс народився в Бронксі, штат Нью-Йорк, 7 квітня 1967 року, середнім із трьох дітей.
"У мене було гарне дитинство, без серйозних проблем", - згадує Девіс. "Я грав у бейсбол і баскетбол. У районі, де я ріс, усі були як одна сім'я, усі один одного знали, там не було стрілянини і відморозків. У ті дні в Бронксі було кілька поганих місць, але це було в інших районах".
Його мати працювала в житлово-комунальному господарстві Нью-Йорка, а батько Ларрі "Tumbler" Девіс був популярним клубним бійцем у 1970-х роках.
Девіс потрапив у бокс у вісім років. Він програв свої перші два аматорські бої, але регулярно ходив до зали, продовжуючи відточувати майстерність.
Житель Нью-Йорка отримав атестат про закінчення середньої школи 1985 року і того ж року вийшов у фінал "Золотих рукавичок Нью-Йорка". Прагнучи зробити ще один крок уперед, він повернувся наступного року і виграв турнір.
"Я тренувався в залі, багато спарингував і працював над безліччю речей, щоб покращитися", - розповів Девіс, у якого як аматора був скромний підсумковий рекорд 14-3. "Золоті рукавички" були великим досягненням. Мені було 17 років, коли я бився у відкритому класі, а в 18 років я виграв турнір. Якщо ти виграв "Золоті рукавички", ти здатний стати професіоналом".
У травні 1986 року Девіс дебютував у професіоналах більшістю голосів перемігши в шестираундовому бою жителя Бронкса Хуана Торреса. Молодий чоловік приєднався до команди свого товариша Крістофа Тіоццо і кілька разів бився у Франції. Девіс здобув перемоги над досвідченим Горацієм Шаффордом (SD 10), майбутнім володарем титулу WBC у першій середній вазі Луїсом Сантаною (UD 12) та колишнім володарем титулу WBA в напівсередній вазі Джином Хетчером (UD 10).
У липні 1990 року в Ріно, штат Невада, Девіс, який не мав поразок у 29 боях, зустрівся з надзвичайно талановитим жителем Нью-Йорка Марком Бріландом у бою за титул чемпіона світу за версією WBA в напівсередній вазі.
"Це була моя ніч. Хто знає, чи склалося б усе так само іншим разом?", - роздумує Девіс, який збив чемпіона з ніг у третьому раунді та завоював титул чемпіона світу і право пишатися, приземливши руйнівний правий оверхенд, що нокаутував Бріланда на позначці 2:56 дев'ятого раунду.
"Мало хто впирався і бився зі мною... це був важкий, виснажливий бій. Він йшов на мене, я був молодий і прийняв це. Він не хотів програти в Нью-Йорку. Він був готовий померти того дня і я був готовий померти. Моє око опухло, ніс був розбитий. Мені довелося влаштувати бійку, тому що я ніяк не міг переграти Марка - він був занадто розумним боксером".
"Супермен" кілька разів вийшов у ринг у боях без титулу на кону, перш ніж у січні 1991 року вперше вийшов на захист титулу проти колишнього олімпійського товариша Бріланда Мелдріка Тейлора.
"Я вступив у бій зі зламаною у двох різних місцях рукою", - згадує Девіс, який заробив вищий у кар'єрі гонорар у 1,2 мільйона доларів. "Я не збирався відмовлятися від цього бою - гроші були хороші. Лікар сказав мені: "Коли я зроблю операцію, ти не зможеш більше битися". Мені довелося битися.
Тейлор перехитрив мене, тієї ночі він був найкращим бійцем. Мелдрік відпустив руки. Це було те, у чому він був сильний - він умів бити, коли налаштовував свої удари. Мелдрік був чудовим бійцем, він був чудовим чемпіоном світу і це була його ніч. Після бою я вважав, що виграв, але коли прийшов додому і подивився запис, то побачив, що він переміг упевнено".
Девіс вибув з ладу на 13 місяців, перш ніж знову піднявся в ринг у першій середній вазі. Він виграв шість боїв, щоб заслужити бій проти володаря титулу чемпіона світу за версією WBA Хуліо Сезара Васкеса в Монте-Карло в серпні 1993 року.
"Це був хороший бій і я вважав, що виграв", - каже Девіс. "Васкес сильний, крутий боєць із великими яйцями. Я дістав його кількома хорошими ударами, але він продовжував битися.
На картках я виграв, але диктор сказав, що переміг він. Я поговорив зі своїм промоутером, Боббі Гудманом, і він сказав: "Не турбуйся про це, йди додому, а я про все подбаю". Коли ми повернулися в Нью-Йорк, Гудман сказав: "Вони втратили оціночні картки". Що ж, я перестав працювати з Боббі після цього".
Девіс бився ще кілька років. Він програв досвідченому контендеру Тоні Маршаллу (UD 10) і майбутньому чемпіонові світу за версією WBO в 154 фунтах Бронко МакКарту (SD 12), але переміг рішенням суддів колишнього володаря титулу в двох вагових категоріях Саймона Брауна (UD 10).
"Коли я бився з Саймоном, я не думаю, що він був у своїй найкращій формі", - визнав Девіс. "Я чесна людина, якби він був у своїх найкращих кондиціях, він, можливо, переміг би мене. Це був би набагато ближчий бій".
Подальші поразки від іншого бійця молодшої середньої ваги Ентоні Стівенса (SD 10) і колишнього володаря пояса WBO в напівсередній вазі Хосе Луїса Лопеса (MD 10) привели до перемоги над Маршаллом (SD 12).
Колишній володар титулу завершив свою кар'єру шістьма перемогами, перш ніж відбоксувати востаннє у 2002 році.
"Я заробив відшарування сітківки", - пояснив Девіс, який вийшов у відставку з рекордом 49-6 (31 нокаут). "Я знаю бійців, у яких багато грошей і вони все ще хочуть битися, тому що їм подобається спорт. Вони повинні зрозуміти - все скінчено.
Мені було важко зупинитися, але я пропускав удари справа. Я пішов до лікаря, пройшов перевірку зору, і мій зір погіршився. Він сказав мені, що в мене катаракта, тому її видалили і він випадково пошкодив сітківку. Але іноді все складається на краще. Хто знає, можливо без цієї операції я б, напевно, бився і сьогодні".
У Девіса шестеро дітей, він живе в Нью-Рошель, штат Нью-Йорк, приблизно за 15 хвилин їзди від Бронкса, де керує боксерським клубом Morris Park.
"Я менеджер кількох бійців, треную кількох хороших любителів, які стануть професіоналами", - каже він. "Бокс - моє життя, я люблю бокс".
Девіс люб'язно знайшов час, щоб поговорити про найкращих із тих, з ким він зіткнувся в рингу.
КРАЩИЙ ДЖЕБ
Марк Бріланд: Його джеб був його візитною карткою. Він був точним, гострим і жорстким. Він міг вдарити вас коротким джебом і заподіяти біль. Він пошкодив мені око джебом.
КРАЩИЙ ЗАХИСТ
Горацій Шаффорд: Він тренувався з Роджером і Флойдом Мейвезером-старшими в Лас-Вегасі. Я ніколи раніше не бачив такого стилю. Він реально добре рухався і вислизав. Він практикував шолдерролл.
НАЙКРАЩА ШВИДКІСТЬ РУК
Мелдрік Тейлор: Його руки були швидкими, але мене це не турбувало, тому що я спарингував з безліччю маленьких хлопців, готуючись до цього бою. Він виглядав швидко, тому що завдавав багато ударів.
НАЙКРАЩА РОБОТА НІГ
Тейлор: Він непогано рухався.
НАЙРОЗУМНІШИЙ
Саймон Браун: Він знав, що робити - коли підставляти праву руку, коли наносити удар. У нього був відмінний таймінг. Він був розумний. Я стежив за Саймоном і спарингував із ним, коли був молодий. Він знав, як змусити вас рухатися і як заманити в пастку. У нього був чудовий тренер Пепе Корреа.
НАЙСИЛЬНІШИЙ
Хуліо Сезар Васкес: Васкес і Росс Томпсон були дуже сильними. Я йшов із Васкесом віч-на-віч... ми влаштували бійку. Він був сильним бійцем.
НАЙКРАЩИЙ ПАНЧЕР
Бріланд: Я двічі за кар'єру побував у нокдауні й один раз через те, що посковзнувся. Це було на початку моєї кар'єри - флеш-нокдаун, я піднявся і нокаутував суперника. У мене завжди було гарне підборіддя. Я вмів тримати удар. Бріланд був різкий. Коли тебе б'ють, удар, якого ти не бачиш, найнебезпечніший, і це те, в чому він був хороший. Він послаблював суперника першим ударом і добивав другим. Він потряс мене своїм ударом правою, а не так вже й багато людей виявилися здатні на це. Хосе Луїс Лопес був сильний, він умів вдарити.
НАЙКРАЩЕ ПІДБОРІДДЯ
Хосе Луїс Лопес: У Васкеса і Лопеса було дуже хороше підборіддя. Васкес був хорошим бійцем, він був дуже міцний і добре тримав удар. Лопес витримав до біса сильні удари і продовжував іти вперед. У нього було найкраще підборіддя.
НАЙКРАЩІ НАВИЧКИ
Бріланд: Він чимось нагадав мені Шугар Рея Робінсона. Він не бив так сильно, як Шугар Рей. Він бив вас, зберігав свою позицію і бився з вами. Він умів битися.
НАЙКРАЩИЙ У ЦІЛОМУ
Бріланд: Я думаю, чесно кажучи, найкращим бійцем, з яким я коли-небудь ділив ринг, був або Марк Бріланд або Саймон Браун. Я б вибрав Бріланда. Він був дуже різнобічним бійцем.