Інстинкти Айзека "Пітбуля" Круса його не підвели.
Колишній чемпіон WBA в першій напівсередній вазі на мить забарився і зробив крок назад, коли Анхель Ф'єрро простягнув руку для потиску після напруженого стирдауну. Крус із Мехіко неохоче погодився - і одразу ж був смикнути на себе Тихуанським бійцем, який спробував продемонструвати свою перевагу.
Глава TGB Promotions Том Браун моментально втрутився і розняв їх, намагаючись зберегти агресію до бою. Але щонайменше один із бійців уже дотримувався саме цієї логіки.
"[Ф'єрро] - просто ще один із тих, хто любить базікати поза рингом", - сказав Крус на стартовій прес-конференції у вівторок у The NOVO в Лос-Анджелесі. - "Я ж вважаю за краще говорити кулаками - в рингу".
Ці два мексиканські панчери знову зустрінуться 19 липня. Їхній матч-реванш у першій напівсередній вазі стане частиною андеркарда шоу Маріо Барріос - Менні Пак'я, що відбудеться в MGM Grand Garden Arena, Лас-Вегас.
Їхній перший поєдинок відбувся менше ніж півроку тому, 1 лютого, в T-Mobile Arena (за кілька хвилин пішки від MGM Grand), у рамках андеркарда бою Давид Бенавідес - Давид Моррель. Крус, 27-3-1 (18 КО), переміг одноголосним рішенням суддів після яскравої і жорсткої війни, в якій йому довелося пережити постійний тиск з боку Ф'єрро в другій половині бою. Суддівські записки: 98-92, 97-93, 96-94.
Це був вечір, коли в маркетинговому сенсі переможених не виявилося - глядачі захотіли побачити більше Анхеля Ф'єрро, навіть незважаючи на поразку.
Тепер він націлений не просто повторити шоу, а домогтися перемоги, яка стане найбільшою в його кар'єрі.
"Я розкусив Айзека Круса минулого разу", - впевнено заявив Ф'єрро. - "Тепер це йому треба зрозуміти, як справлятися зі мною. У Круса немає такого держака, як думають люди. Подивимося, чи впорається він цього разу.
Я не думаю ні про що, крім як про реванш. У мене чудовий тренер - Роберт Гарсія. Ми готові перемогти".
Більш балакучий опонент напевно б вступив у словесну перепалку, але Крус віддав перевагу стриманості та сухій відповіді.
"Припустимо, у мене немає такого підборіддя, як ти кажеш. Але я все одно тебе переміг", - відрізав Крус. - "На це навіть не варто відповідати. Відповідь буде 19 липня - кулаками".
- "Я чекатиму на тебе", - пообіцяв Ф'єрро.
Крус - один із тих бійців, чиї поєдинки не можна пропустити, незалежно від результату. Однак у їхньому першому бою він гостро потребував як перемоги, так і видовищного виступу. До цього він зазнав розчаровуючої поразки роздільним рішенням від Хосе "Райо" Валенсуели 3 серпня в Лос-Анджелесі. Та зустріч видалася набагато менш видовищною, ніж зазвичай буває у Пітбуля.
Зате в бою з Ф'єрро він повністю реабілітувався - і з погляду результату, і з погляду видовища. Але навіть після цього Крус не став влаштовувати "переможний тур".
"Я збираюся перемогти. Більше нічого говорити", - заявив він.
Зрозуміло, Ф'єрро з цим категорично не згоден.
26-річний боєць програв два з останніх трьох боїв після серії з семи поєдинків без поразок. Поки що він жодного разу не вигравав у боях, що проходили в США: 0-2-1 на американській землі. Але він переконаний, що в липні удача повернеться до нього обличчям.
"Я людина слова", - нагадав він. - "Я сказав йому, що буду стояти з ним у центрі рингу і битися. Я це зробив. Я збираюся зробити те ж саме в реванші. Цього разу я просто вирву перемогу в бою. Я виграю 19 липня. І крапка".