Майже четверта ранку, 8 червня 2022 року. Тишу передмістя Брісбена було раптово порушено - пролунала серія з дев'яти пострілів, а за нею вереск шин автівки, що від'їжджала.
У будинку, по якому стріляли, спали десять осіб, включно з двома дітьми: одному вісім років, другому - лише шість місяців. Серед дорослих перебував 23-річний важковаговик-профі на ім'я Джастіс Хуні.
На той час він був ще відносно невідомою фігурою на спортивній арені Австралії, але такою, що подає надії. Уже за кілька годин він і його сім'я опиняться в центрі однієї з найбільш обговорюваних новин країни.
"Я досі добре це пам'ятаю", - розповів Хуні журналу The Ring. - "Пролунали постріли по будинку, а вже вранці у мене під вікном були поліція і телекамери. Але в мене на цей ранок було заплановано спаринг-сесія. Я просто проігнорував усю цю пресу, поїхав на тренування, провів спаринг і повернувся додому - а там усе ще репортери".
Для багатьох подібна подія стала б приводом зупинитися і все переосмислити. Але Хуні знав: він не може собі дозволити збитися з курсу. Його наступний бій був уже за кілька днів. Його рекорд становив 5-0 (4 КО), але через травми він не виходив у ринг цілий рік. На носі було протистояння з іншим непереможеним уродженцем Квінсленда - Джозефом Гудоллом. І Хуні не дозволив навіть стрільбі вплинути на підготовку.
"Коли по твоєму будинку стріляють, ти, природно, трохи шокований", - говорив він тоді новинним каналам. - "Але незважаючи на все це, ми пішли на тренування, провели спаринг. Моя увага - тільки на середу".
Якщо подія і вплинула на нього, то на рингу цього не було видно: він упевнено виграв бій, і один із суддів навіть дав йому перемогу з рахунком 100-90. Крім цього, він завоював титул чемпіона WBO Oriental у хевівейті - пояс не найпрестижніший, але саме з нього почався його підйом за рейтингами WBO.
І саме його перше місце в рейтингу зробило Хуні ідеальним кандидатом на заміну травмованому Джарреллу Міллеру для бою з Фабіо Вордлі цієї суботи. Багато хто говорить про ворожу атмосферу, яка чекатиме на нього на стадіоні Портман Роуд, але людина, яка пережила стрілянину по власному будинку, не схильна хвилюватися через дрібниці.
"Таймінг тієї стрільби був просто божевільним - бій із Гудоллом був через п'ять днів", - згадує він. - "Я думаю, раз я зміг пройти через це, то зможу впоратися і з тим, що чекає на мене 7 червня.
Усе, що відбувалося в моєму житті, формувало мій характер. Усе було потрібно, щоб підготувати мене до майбутніх випробувань - таких як бій цієї п'ятниці. Усе не просто так.
Звичайно, було страшно - я жив у цьому будинку, моя сім'я була всередині. Але я настільки був зосереджений на бою, що начебто не сприймав це всерйоз. Просто пройшов повз усе це і продовжував іти вперед. Я виграв той бій, але там була купа охорони, тому що всі думали, що стрілянина якось пов'язана зі мною.
Не знаю... Це просто показує, на що здатен розум, якщо ти повністю сфокусований. Ти просто перестаєш помічати все інше".
Нікого у справі про стрілянину так і не заарештували. Хуні відтоді жодного разу не обертався назад. За три роки він довів свій рекорд до 12-0 (7 КО), і тепер знає: перемога над Фабіо Вордлі цілком може привести його до титульного бою вже наступним кроком