Хоча сам Сауль "Канело" Альварес уже прочинив двері для потенційного поєдинку з Хамзою Ширазом у 2026 році, сам англієць відмовляється розглядати бій з Едгаром Берлангою цієї суботи як просто сходинку до цієї грандіозної події.
У лютому панчер з Ілфорда зіпсував свій ідеальний рекорд, напрацювавши лише на нічию в бою з Карлосом Адамесом. Пізніше він визнав, що той бій відчувався для нього як поразка.
Від Шираза тоді очікували значно більшого - багато хто прогнозував упевнену перемогу і продовження його нокаут-серії до 16 боїв, а також завоювання титулу WBC в середній вазі. На горизонті вже маячили потенційні поєдинки з Крісом Юбенком-молодшим і Канело - у разі перемоги над 31-річним Адамесом.
Шираз (21-0-1, 17 КО) визнає, що сам почав передчасно зазирати за горизонт і уявляли, що буде після. Але тепер, незважаючи на те, що перемога над Берлангою може відкрити шлях до бою за звання абсолютного чемпіона в другій середній вазі, він зосереджений тільки на найближчому виклику.
"Це все тому, що я виніс уроки зі свого останнього бою", - сказав Шираз. - "Перед минулим поєдинком усі навколо говорили: Юбенк-молодший те, Юбенк-молодший се... і в якийсь момент ти сам починаєш у це вірити. Ти починаєш думати, що це обов'язково станеться, незалежно від усього іншого. Так що так - я виразно засвоїв урок і тепер розумію, що все насправді впирається в Берлангу, і тільки в нього.
Так, ти можеш мати якийсь план у голові, уявляти собі бажаних суперників, але я припустився помилки в минулому бою і витягнув із неї багато уроків. Зараз мій фокус - тільки на Берлангу. Він серйозний суперник, але, дасть Бог, я покажу чудовий виступ, і тоді весь світ буде біля моїх ніг".
Коли у нього запитали, чи відчувається бій з Берлангою як свого роду півфінал перед чимось більшим, перед грандіозною можливістю, Шираз не погодився.
"Якщо чесно, це вже і є той самий великий крок", - сказав він. - "Не наступний бій, а цей. Він величезний для мене, так що я навіть не думаю про те, що буде потім.
Я повністю зосереджений тільки на цьому поєдинку. Ніяких інших думок".