Еріксон Лубін із легким зітханням вдячності зазначає, що вже майже десятиліття входить до світової еліти боксу.
Майже два роки поза рингом - і ім'я Лубіна рідко спливає в розмовах про найсильніших в одному з найгарячіших дивізіонів. Сьогодні заголовки належать Верджилу Ортісу-молодшому, Теренсу Кроуфорду, Себастьяну Фундорі, Ісраїлу Мадрімову, Бахраму Муртазалієву і Тіму Цзю.
Але Лубіну всього 29, і, накопичивши досвід - як життєвий, так і боксерський, - він посміхається, розуміючи: у нього є шанс усвідомити і виправити колишні помилки, поки він ще молодий.
Багато хто йде з боксу з питанням:"А що, якби я тоді вчинив інакше?" Зараз для Лубіна починається друга глава - з елімінатора IBF у першій середній вазі проти Ардріела Холмса, який пройде 10 травня в ефірі ProBox TV. Це шанс реалізувати те, що від нього чекали ще на самому початку шляху.
- Ось де люди помиляються, - каже Лубін. - Я так давно в цій справі, так довго на вершині, що всі думають, ніби мені під сорок. А мені всього 29. Я тільки-тільки увійшов у свій пік. Зараз ви побачите від мене вибух. Я розумніший, ніж будь-коли. У мене є досвід - і тепер усе працюватиме на мене.
Саме такі жалі, з якими інші завершували кар'єру, він сподівається залишити позаду, починаючи з фокусу - того, чого, за його зізнанням, йому не вистачало раніше.
- Це правда. Саме тому я знову працюю з G-Man'ом (Гаррі Джонас, власник BoxingScene і ProBox TV). У минулому я не завжди був сконцентрований. А тепер - саме час.
Коли Лубін став профі, багато хто здивувався: він відмовився від можливої олімпійської медалі заради раннього переходу. Це відразу ж поставило його під приціл уваги і тиску, з яким він не впорався.
- Думаю, тому я трохи не дотягнув - занадто піддався ажіотажу, не викладався на сто відсотків. Я відчуваю, що недореалізувався. Хоча кар'єра в мене, як і раніше, гідна. Зараз я №1 у світі за версією IBF. Але мені все одно здається, що я недобрав, тому що від мене чекали більшого.
Слово "недореалізувався" (underachieved) явно відгукується в душі Лубіна - він повторює його кілька разів.
- Так, я точно недореалізувався. І саме тому я голодний, як молодий проспект. Я досі не став чемпіоном світу, але вірю, що цей рік - мій. У мене другий поспіль суперник без поразок, другий шульга поспіль. А далі - Муртазалієв, ще один непереможений. Я не залишаю нікому шансів. Я з тих, хто готовий битися з ким завгодно.
Попереднім таким суперником був Хесус Рамос-молодший. У вересні 2023-го в Лас-Вегасі на андеркарді Канело Лубін виграв спірним рішенням після важких 12 раундів. Лубін визнає: критика після бою не була безпідставною.
- Так, трохи. Люди чекали від мене вражаючого виступу. Я один із тих, хто зобов'язаний давати шоу. І я сам від себе цього чекав. Але в мене були серйозні проблеми перед боєм. Я просто радий, що переміг. Я часто переглядаю той бій.
- Після бою з Рамосом відчуваю, що міг би виступити набагато краще. Набагато. Але перемога є перемога. Я вважаю, що виграв. Не зрозумійте неправильно - я виграв той бій. Але... Так, за ці останні 20 місяців - чи скільки б їх не було - я пройшов через етап дорослішання.
- Люди багато говорять про той бій, але я виграв. І ми можемо повторити. Я готовий дати Рамосу реванш - з титулом на кону. Зараз я зосереджений на Ардріалі Холмсі, а потім - на завоюванні титулу. Або у Фундори, або у Муртазалієва. Але потім - реванш із Рамосом, без проблем.