Вихід Дани Вайта в бокс із проєктом UFC-Zuffa Boxing-TKO Group викликав серйозний резонанс серед промоутерів і бійців.
Вайт відкрито заявив, що планує впровадити в боксі ту саму модель, що використовував у змішаних єдиноборствах. У ММА він зумів зібрати більшість зірок спорту під однією промоутерською парасолькою (UFC), розподілити їх за вісьмома традиційними ваговими категоріями і зробити так, щоб у кожній велася боротьба лише за один пояс. Це повністю відрізняється від нинішнього стану справ у боксі, де бійці розкидані по безлічі промоутерських компаній і борються за чотири визнаних світових титули (WBA, WBC, WBO, IBF).
Вайт об'єднався з керівником Riyadh Season Туркі аль аш-Шейхом, і обидва заявили про єдине бачення реформування боксу за зразком UFC. Перший бій, який Вайт просуватиме з моменту початку співпраці з аль аш-Шейхом, стане об'єднавчим поєдинком за титул абсолютного чемпіона в другій середній вазі між Саулем "Канело" Альваресом і Теренсом Кроуфордом.
Після появи Вайта в боксі було запропоновано новий законопроєкт про внесення змін до Закону про професійний бокс 1996 року, який захищає права професійних боксерів. Запропонований Ali Revival Act розглядається як перший крок до створення бізнес-моделі UFC у боксі.
Одна з колишніх бійців UFC, Моллі МакКанн, нещодавно завершила кар'єру в ММА та підписала контракт з Matchroom Boxing Едді Хірна, щоб перейти в професійний бокс. МакКанн добре знає, як працює модель Вайта, адже вона виступала в UFC з 2018 року до того, як пішла з ММА у 2025-му. Її запитали, як, на її думку, колишній бос проявить себе в боксі:
"Якщо я щось можу сказати про цю людину, так це те, що не варто недооцінювати її, якщо вона про щось заявляє, - сказала МакКанн BoxingScene. - Колись я і сама дивилася на ММА і думала: "Фу, що це взагалі?" А потім, будучи боксером за духом, чорт забирай, сама опинилася у нього в організації. Розумієте, про що я? Усе, що він задумав, він зробить на найвищому рівні. Я думаю, він потихеньку йде з ММА. Він робить крок назад - з'являється на боях рідше, готує Хантера [Кемпбелла], щоб той міг його замінити. Він живе тим, що складає найкращі карди, як бійці живуть боями. Думаю, він просто хоче навести порядок у боксі. У ньому занадто багато корупції. Він спробує знайти спосіб, щоб був один-єдиний справжній пояс, і щоб усі билися цілими днями безперервно".
Новий промоутер МакКанн, Едді Гірн, однак, не підтримує ідеї Вайта, вважаючи, що традиційна ситуація з чотирма титулами повинна залишитися. На думку Гірна, Ali Revival Act насправді пов'язаний із "володінням і контролем" з боку UFC-Zuffa Boxing-TKO Group.
"Я, до речі, теж дивилася це інтерв'ю, - сказала МакКанн, коментуючи думку Гірна. - Він просто говорив, що це не спрацює, тому що занадто багато людей залучено, занадто багато промоутерів, менеджерів і всього іншого. Але [Вайт] завжди знайде спосіб зробити те, що захоче. Я розумію точку зору Едді [Хірна]. Можна навіть сказати, що в чомусь він має рацію, і тому він так реагує - тому що все це поки що невідомість. Але я не думаю, що це правильне рішення. Потрібно знайти кращий, більш справедливий шлях для всіх. Тому що це неправильно, коли твої профі тільки починають, продають 300 квитків і при цьому самі платять суперникам, щоб ті вийшли на бій. Як у таких умовах бути професійним боксером і при цьому працювати на повній ставці? Це дуже важка гра. І ти в ній точно не заради грошей".
А як робочі відносини з Гірном порівнюються з її минулим промоутером, Вайтом?
"Я не особливо... Я не розмовляла з Даною на турнірах, - зізналася вона. - А з Едді все здається більш особистим. Але я ще не працювала з ним під час бійцівського тижня, тож розповім потім".
Головна проблема, яка турбує чинних боксерів у зв'язку з UFC-моделлю, - структура виплат. Вважається, що топові боксери заробляють значно більше, ніж їхні колеги в ММА.
"А чи правда це?" - засумнівалася МакКанн. - "Безумовно, абсолютні чемпіони та чемпіони заробляють більше, але чи правда це загалом? ЗМІ люблять це повторювати, але Дана завжди говорив: "У мене є 2000 атлетів, яких я маю забезпечувати, і кожен за контрактом зобов'язаний битися тричі на рік". І скільки платять твоєму профі, який проводить чотирираундовий бій? А скільки моєму профі, який б'ється три раунди? Ми б'ємося тільки три раунди, тож скільки вони отримують? І якщо подивитися, чи сильно це відрізняється? І якщо врахувати всі бонуси: у нас [в UFC] є нутриціоністи, програми силової та функціональної підготовки, тренери, інститут продуктивності, де можна безкоштовно тренуватися, безкоштовна фізіотерапія, безкоштовна їжа на бійцівському тижні, повністю організоване скидання ваги, контроль гідратації, готове харчування, перельоти. Розумієте? І тобі не потрібно платити, щоб брати участь у торгах за бій, або віддавати промоутеру певну суму за можливість побитися. Тут багато всього. Це все темні сторони спорту, які я не люблю. А я тут тільки заради того, щоб виграти бій і взяти пояс. Усе. Чесно".
Якби Вайту вдалося реалізувати концепцію одного пояса в боксі, МакКанн було б значно складніше отримати шанс на титул або завоювати його.
"Я думаю, чим більше поясів, тим краще - ну, не надто багато, щоб не розмивати спорт, - пояснила вона. - Але з огляду на те, скільки людей займається боксом порівняно з ММА, якщо є тільки один пояс, так, він буде в одного чистого чемпіона, але корупція все одно знайде спосіб вивести когось на вершину. Так чому б не мати ще кілька поясів, щоб дати більше шансів людям, зробити їх активнішими? Адже ти можеш займатися цим тільки певний період у житті. Тож якщо більше людей зможуть брати участь у спорті й отримати шанс на перемогу - це ж краще, правда?"
Подібно до того, як Вайт намагається впровадити UFC-модель у бокс, Джейк Пол і Накіса Бідаріан через свою Most Valuable Promotions в останні місяці активно зайнялися жіночим боксом, підписавши більшість провідних зірок. Але для МакКанн варіант із MVP не розглядався.
"Я з ними не розмовляла, я просто хотіла до Едді, - сказала вона. - Думаю, MVP робить приголомшливу роботу для жінок у спорті, але я зараз на такому етапі життя, коли в мене є бізнеси в Ліверпулі, я хочу облаштувати життя, я збираюся завести дітей, тож для мене важливо, що безпечніше і надійніше. І я довіряю людині, яка перевірена часом і знає, як робити чемпіонів, і може довести до титулу в Британії, а якщо я захочу поїхати за кордон, у мене є віза. Для мене це логічно. Я знаю команду Matchroom, дружу з ними - це як UFC було для мене. Я не хочу весь час битися в США, втрачати 40-50 % гонорару на податках, роздавати гроші туди-сюди. Це просто занадто".