Віктор Ортіс, якого Флойд Мейвезер колись нокаутував за досить суперечливих обставин, готовий до нового походу за чемпіонським титулом — і не обов’язково лише у боксі голими кулаками.
39-річний мешканець Каліфорнії дебютує в BKB у суботу, 18 липня, на арені The Novo в Лос-Анджелесі після підписання контракту з організацією на кілька поєдинків.
За свою професійну кар'єру з результатом 33-7-3 (25 нокаутів) Ортіс володів титулом чемпіона світу за версією WBC у напівсередній вазі. Востаннє він виходив на боксерський ринг у 2022 році і стверджує, що ніколи не оголошував про завершення кар'єри.
У тому поєдинку Ортіс опинився в нокдауні, але зумів піднятися й перемогти Тодда Мануеля (20-19-1) рішенням суддів за підсумками десяти раундів. До цього, протягом попередніх трьох років, він провів лише один бій, поступившись рішенням суддів іншому ветерану — Роберту Герреро.
Ортіс, який народився в Канзасі, розповів BoxingScene, що планує виступати ще сім років.
На запитання, чи може він повернутися до класичного боксу, Ортіс відповів:
«Що б не було призначено мені Богом, саме цим я й займатимуся. Зараз моє місце саме тут. Я отримую задоволення від того, що роблю, брате. Я люблю свою справу. І знаєш що? Мені подобаються навіть пробіжки о третій годині ночі. Мені подобається абсолютно все».
Чи отримує він задоволення від свого повернення?
«Взагалі-то я нікуди не йшов», — заперечив Ортіс.
«Я нікуди не йшов. Це ЗМІ мене списали. Люди мене списали. Навіть близькі люди мене списали. Деякі з мого найближчого оточення поставили на мене хрест. Але знаєте що? Це очікувано. Коли люди самі не бачать для себе майбутнього після певного моменту, вони не хочуть бачити, як хтось інший досягає успіху. Але це вже не моя проблема. Я знаю, де перебуваю».
За свою кар’єру Ортіс бився з цілою низкою відомих боксерів, зокрема з Андре Берто (двічі), Девона Александера, Хосесіто Лопеса, Вівіана Харріса, Маркоса Майдану, Луїса Коллацо та Ламонта Пітерсона.
Однак найбільшу популярність йому приніс бій із Флойдом Мейвезером, який на той момент мав рекорд 41-0.
Вони зустрілися на рингу у 2011 році. Після того, як Ортіс навмисно вдарив Мейвезера головою і йому зняли очко, лівша підійшов до суперника, щоб вибачитися.
У цей момент «Money» Мейвезер, який виступав у Лас-Вегасі, миттєво завдав лівого хука, а потім — правого прямого. До кінця раунду залишалися лічені секунди, і Ортіс опинився в нокауті.
На запитання, чи шкодує він про те, що сталося, через понад десять років, Ортіс відповів:
«Багато років мені здавалося, що так. Але коли я спокійно про це замислююся, розумію, що тоді мені було всього 22 роки, майже 23. Я вважав себе кимось особливим, думав, що вже чогось досяг. Якби я переміг Флойда, я, можливо, ніколи б не прийшов до Ісуса. Зараз я навіть радий, що не переміг Флойда. Це призвело б мене до саморуйнування».
На запитання, чому він фактично наразився на удар Мейвезера, Ортіс відповів:
«Я хотів відчути його правий прямий. Якщо пригадати уважно, я тоді сказав йому: „Усе саме так, як я й думав — ти навіть яйце розбити не можеш“».
- Тобто Мейвезер справді не мав потужного удару?
«Ні».
- Тоді що ж сталося? Складалося враження, ніби ви вдарили Флойда головою, намагаючись зробити бій брутальнішим.
«Є одне уточнення, — сказав Ортіс. — Є речі, про які люди досі не знають. Раніше під час бою він завдав правого хука. Сам удар повністю пройшов повз, але ліктем він влучив мені в обличчя. Я лівша, тому саме праве око постійно потрапляло під його лікоть. Через це око почало запливати. Я весь час говорив рефері: «Він працює ліктями».
«А ти продовжуй боксувати, Ортіс».
Я постійно казав своєму кутку: «Він б’є мене ліктями».
"Скажи про це судді".
«Я кажу йому про це ще з першого раунду».
Поступово моє око почало все сильніше набрякати. У четвертому раунді куток знову порадив мені звернутися до рефері.
«Я вже казав йому... Але він нічого не робить».
«Прямо перед початком четвертого раунду, коли вже пролунала команда вийти з кута і я надів шолом, мені сказали: „Вдар цього сучого сина головою“. Це була остання вказівка, яку я отримав. «Вдар цього сучого сина головою».
Я не мав наміру бити його головою, але саме такою була остання вказівка.
Потім він знову це зробив. Я притиснув його до канатів, а він ось так захищався [показує захисну позицію], намагаючись мене стримати. Це не спрацьовувало, бо я атакував ось звідси [зліва від Флойда]. «Бум, бум».
Він завдав хука, промахнувся, але потім — «бах!» — влучив мені ліктем. У той момент, у самому розпалі бою, я просто втратив самоконтроль і кинувся вперед.
А потім він влаштував цілу сценку: «О Боже мій...» і все таке. Дуже переконливо зіграв. «О Боже...» і так далі. Мені в той момент стало соромно. За все своє життя я ніколи нікого не бив забороненими прийомами — ні серед професіоналів, ні серед аматорів. Ніколи. Тому я його обійняв, поцілував і сказав: «Бийся чесно, Флойд. Ти завдаєш мені ударів ліктями. Давай, брате, припини ці удари ліктями».
Після цього я опустив руки. Я кажу: «Рефері, рефері, рефері, продовжуйте бій».
Бам! Він влучає в мене один раз.
Я подумав: «Гаразд... Я на це заслужив. Заслужив. Тепер ми квити, ми квити».
Я знову кажу: «Рефері, рефері...»
Бам!
Він знову влучає, і я падаю. Коли я опинився на настилі, подумав: «Ти що, серйозно?»
А він [Мейвезер] відступив назад і сказав: «Це бокс, крихітко».
Ні, це не бокс. Це шахрайство, Флойд.
Потім рефері подивився на мене, що лежав на рингу, подивився на Флойда, знову на мене і почав відлік... з семи.
«Так закінчилося моє чемпіонство».