Віктор Ортіс повертається до виступів уже цими вихідними, коли дебютує у поєдинках голими кулаками в Каліфорнії.
Ортіс візьме участь у турнірі BKB, який відбудеться 18 липня на арені The NOVO в Лос-Анджелесі. За словами самого боксера, низка доленосних подій переконала його в тому, що навіть у 39 років йому судилося продовжувати битися — у рукавичках чи без них — ще щонайменше сім років.
Розповідаючи всю історію про те, як ранній візит до церкви разом із дружиною, збіги обставин, родина, віра та сама доля підштовхнули його до повернення, Ортіс також згадує свою кар’єру, що розпочалася у 2004 році. Востаннє він виходив на професійний ринг у 2022 році, коли, побувавши в нокдауні, переміг Тодда Мануеля за підсумками десяти раундів.
До цього Ортіс провів лише один бій з 2018 року. Отже, за вісім років він виходив на ринг лише двічі.
«Я отримав пропозицію — не буду називати імен промоутерів, — але один промоутер із Лас-Вегаса, нехай Бог його благословить… або й ні, запропонував мені контракт на три-п’ять років, який фактично передає йому права на все моє життя назавжди, — розповів Ортіс.
- Це категоричне «ні». Ніколи так не робіть. Причому платили сущі копійки. І ось я стою на колінах у кімнаті своїх двох синів — Рояла та Малакая — о 2:42 ночі й молюся: «Отче Небесний, Ісусе, невже настав час повісити рукавички на цвях? Ти більше не хочеш, щоб я боксував? Будь ласка, дай мені чіткий знак. Якщо Ти не хочеш, щоб я більше бився, я згоден. Я все одно служитиму Тобі. Все одно прославлятиму Тебе. Мені все одно. Просто зроби це зрозумілим і очевидним».
І зверніть увагу, на цьому вся історія з тією пропозицією закінчилася, бо двері зачинилися. Я не можу підписати контракт, який назавжди позбавляє мене свободи. Ні. І тим більше за такі копійки. Моїм синам треба жити, їм треба їсти. Мені та моїй дружині теж. Тому я відмовився.
Потім зі мною зв’язалася ще одна компанія. Вони теж займалися боями голими кулаками. Я навіть до кінця не розумів, що це таке. Якщо коротко, вони нічого до кінця не пояснили, крім запитання: «Вам було б цікаво спробувати себе в боях голими кулаками?» І я відповів: «Ні».
А потім… мені зателефонували. Це були представники BKB».
«Вони сказали: „Вікторе, у нас є цифри, у нас є ось це, ось те, усі умови готові“. Я відповів: „Що ж, я готовий“.
Ось так і почалася моя історія з BKB. Саме тому я зараз тут. І знаєте що? Вони дотримуються своїх обіцянок. Вони не з тих промоутерів, які тільки розмовляють. За свою кар’єру я зустрів занадто багато людей, які багато обіцяли, але нічого не робили. Ці хлопці зовсім інші. Тому я тут».
І ось тепер Ортіс справді повертається.
Чи вважає він, що поєдинки голими кулаками суттєво відрізнятимуться від класичного боксу?
«Можливо, — відповів він. — Побачимо, коли вийдемо на ринг».