Канадський боксер Джордж Чувало, п’ятиразовий чемпіон країни у надважкій вазі, помер у віці 89 років.
За свою професійну кар'єру Чувало провів 93 поєдинки — здобув 73 перемоги, зазнав 18 поразок і двічі завершив поєдинки внічию — і при цьому жодного разу не потрапив у нокдаун.
«Його фотографії вже десятиліттями висять на наших стінах. Історії про нього передавалися від одного покоління боксерів до іншого», — йдеться у заяві Sully's Boxing, залу в Торонто, де він тренувався.
Він бився з Мухаммедом Алі у 1966 та 1972 роках, і хоча Чувало програв обидва поєдинки, Алі називав його найміцнішим хлопцем, з яким йому коли-небудь доводилося битися.
Чувало народився у 1937 році в родині хорватських іммігрантів, виріс у Торонто і почав займатися боксом ще в юному віці.
Чувало, якого багато хто вважав «найвидатнішим бійцем Канади», був відомий своїм залізним підборіддям, неймовірною витривалістю та поєдинками зі всесвітньо відомими боксерами, такими як Джордж Форман, Джо Фрейзер та Алі.
«Джордж Чувало був легендою надважкої ваги, другом нашої родини та справжньою канадською іконою», — написав прем’єр-міністр Онтаріо Даг Форд у соціальних мережах.
«Мої думки — з усією родиною Джорджа та його близькими, разом з якими ми сумуємо за ним».
Після завершення професійної кар’єри у 1978 році Чувало подорожував країною, виступаючи перед публікою та пропагуючи боротьбу з наркотиками й підвищення обізнаності щодо психічного здоров’я.
За словами самого Чувало, він втратив трьох синів і дружину через передозування наркотиками та самогубства.
«Мені хотілося б вірити, що, якщо у вас колись виникне спокуса спробувати наркотики або ви хоча б замислитеся над цим, ви згадаєте про мене, Джорджі Чувало, і про те, що наркотики зробили з моєю родиною», — одного разу сказав він.
Після завершення кар’єри Чувало також спробував себе в акторській справі, знявшись у комедії «Брудна робота» 1998 року та разом із Джеффом Голдблюмом у фільмі жахів «Муха» 1986 року.
Він також виступав запрошеним коментатором великих боксерських поєдинків і разом зі своїм другом та колегою-боксером Чарльзом «Спайдером» Джонсом був співведучим телевізійної програми про бокс «Greatest Knockouts».
У Чувало залишилися старший син Мітч, дочка Ванесса, онуки та друга дружина Джоанн.
Як повідомили в Sully's Boxing Gym, він помер у суботу, у день свого народження.