📝 До кар'єри в ММА Блахович працював викидайлом. Одного разу Ян бився проти 20 осіб - і програв
У молодості Блахович серйозно займався тайським боксом, виступав у кікбоксингу і виграв кілька нагород на аматорському рівні. Пізніше поляк перейшов у джиу-джитсу, де заробив чорний пояс. Однак виступати в ММА Блахович почав лише у 24 - до цього мріяв стати то священиком, то каскадером. Він здобув освіту інженера-будівельника, але працював викидайлом у нічному клубі.
Одного разу на роботі він побився з агресивним натовпом - двадцять осіб влаштували дебош. Зараз Блахович згадує це з посмішкою:
"Можливо, це і не дуже смішна історія, але одного разу в клубі ми з двома охоронцями побилися проти двадцяти хлопців. Звісно, ми програли, їх було занадто багато. Вони знищили нас, а також приміщення клубу. Але це був, знаєте, хороший досвід для майбутнього".
У 2007-му Ян дебютував у ММА (у регіональній організації FCP) і програв рішенням. Це не завадило Блаховичу вже в наступному бою перейти до KSW - головного польського промоушену, розпочавши там значну серію перемог, яка закінчилася завоюванням титулу в напівважкій вазі. А далі - переходом до UFC.
Блахович носить із собою талісман - петлю самогубця. Він вірить, що вона допомагає перемагати
Інша божевільна історія з минулого Блаховича - зустріч із мерцем у польському лісі. На згадку про неї Ян носить талісман - синьо-червону мотузку, яку прив'язує до дорожньої сумки перед боями.
"Це була звичайна прогулянка в лісі з моїми собаками, коли я побачив того хлопця. Я подумав про себе: "Ага, він стоїть там - мені байдуже, чим би він не займався". Але коли я покликав собак, хлопець ніяк не відреагував, навіть не обернувся. Я вирішив, що це дивно.
Я підійшов ближче і побачив, що він висить на дереві. Я заглянув в обличчя - я був майже впевнений, що він мертвий. Але все ж таки запитав його: "Чувак, ти в порядку?" Тепер я розумію, що це було досить нерозумно. Коли приїхали медики і поліція, вони підтвердили, що він був мертвий".
Один з офіцерів поцікавився, чи не хоче Блахович забрати мотузку самогубця - на удачу. Ян не знав про цю прикмету:
"Я перевірив інтернет і дізнався, що люди в стародавні часи в Європі та США вірили, що зашморг із публічної страти приносить удачу. Якщо ви не вірите, перевірте самі".
Це правда: у різні часи зашморг шибеника славився окультними і благотворними якостями. Блахович зізнається, що спершу приходив до лісу перед боями, щоб доторкнутися до мотузки. Але коли вийшов на серію перемог, злякався, що зашморг вкрадуть - відрізав і став носити з собою. Відтоді поляк виграв 90% поєдинків і став чемпіоном UFC.
Блахович пройшов довгий шлях, перш ніж стати чемпіоном. Його могли звільнити з UFC, але кар'єру врятувала наречена
Коли Блахович програв роздільним рішенням Патріку Каммінсу на UFC 210 у 2017-му, організація задумалася про його звільнення. Боєць зазнав четвертої поразки за п'ять боїв у UFC і, здавалося, не тягнув рівень промоції.
Але наречена Блаховича (вона ж - менеджер) врятувала кар'єру бійця. Дорота Юрковська була у Варшаві і всю ніч після бою листувалася з матчмейкером UFC Міком Мейнардом.
"О, боже, я думала, що його звільнять. Серйозно. Я очікувала листа, що його звільнено. Тому я написала першою, і в нас зав'язалося листування з Мейнардом. Ми надіслали багато листів - це була важка ніч.
Я тиснула на них, щоб вони дали Яну ще шанс. Я сказала, що він - велика зірка в Польщі, а вони хотіли провести там турнір. Я сказала, що він має бути в карді - це був мій останній аргумент", - згадувала Юрковська.
Йшлося про UFC Fight Night 118, що проходив у польському Гданську. Керівництво UFC дало Блаховичу шанс, і в жовтні 2017-го він задушив Девіна Кларка - американського проспекта з рекордом 8-1. Після бою поляк сказав:
"Знаєте, сьогодні в мене вечірка. Я відпочину в неділю, а в понеділок знову буду в спортзалі".
Того вечора Блахович врятував кар'єру: повернувся на переможну стежку і відтоді виграв 9 боїв, лише одного разу програвши. Він перемагав гучні імена: Джареда Канноньєра, Люка Рокхолда, Корі Андерсона, а коли Джон Джонс пішов у важку вагу, то вирубав Домініка Рейєса і став чемпіоном.
Після завоювання титулу Блахович став національним героєм на батьківщині. Ян навіть зустрівся з прем'єр-міністром Польщі:
Але головною нагородою боєць вважав народження дитини - через три місяці після бою. Він зізнавався, що батьківство позитивно на нього впливає.
"Я хочу, щоб моя дитина отримала кращий старт, ніж була у мене. Я не кажу, що все було погано, я просто хочу зробити її щасливою. І це змушує мене тренуватися вдвічі важче, ніж раніше. А що стосується боїв... У Польщі ми говоримо: коли ти стаєш батьком, то б'єш удвічі сильніше. Я сподіваюся, що Адесанья відчує цю міць.
Я постараюся вирубати його. Я буду використовувати всю силу, всю свою вагу, щоб збити його з ніг або просто вирубати. Адесан'я і справді хороший ударник, так що я повинен стежити за ним. Тому що він теж може вирубати мене", - сказав Блахович перед захистом титулу проти Ісраеля.
У бою Блахович здавався ще важчим за Адесан'ю. Вони провели три близьких раунди, а в останніх двох поляк використовував таємну зброю - боротьбу. До цього ніхто не боровся з Ісраелем, тож партер вважали слабким місцем Адесан'ї, і Блахович підтвердив здогадки. І хоча Блаховичу присудили перемогу майже в усіх раундах, саме останні два стали переломними.
Після бою Блахович заявив, що хоче зустрітися з 41-річним Гловером Тейшейрою. Ян не шукає легких суперників, це - питання поваги. Тейшейра на межі завершення кар'єри і ММА-спільнота впевнена: він заслужив титульник перед пенсією.
Блахович теж так думає:
"Я думаю, що Гловер цього заслуговує, я хотів би битися з ним наступним. Він уже не такий молодий, тому у нас немає часу, і я хочу битися, коли він буде в хорошій формі. Йому доведеться трохи почекати, тому що зараз я хочу відпочити і провести час із сім'єю. Якщо він готовий почекати - він буде наступним".