Поки в Англії в суботу всі готувалися до запланованої коронації Мозеса Ітауми і мало хто хотів чути іншу думку, досвідчений тренер Абель Санчес був переконаний, що на його суперважковаговика Філіпа Хрговича чекає бій із молодим суперником, який володіє потужним ударом і має рівні шанси на перемогу.
Сенсаційна перемога Хрговича над 21-річним виснаженим Ітаумою, якого зупинили у дев’ятому раунді в Лондоні, зробила 34-річного хорвата чемпіоном світу за версією IBF у надважкій вазі, а для Санчеса, який представляє Південну Каліфорнію, він став уже 20-м чемпіоном світу, що, можливо, остаточно забезпечить тренеру місце в Міжнародному залі боксерської слави.
«Вибачте, що розчарував усіх експертів», — з властивим йому дотепністю сказав Санчес у понеділок після повернення додому.
Для відданих шанувальників боксу поразка Ітауми, якого перед боєм прихильно порівнювали з Майком Тайсоном, за своїм масштабом виявилася десь на рівні поразки самого Тайсона від Джеймса «Бастера» Дугласа — як для тих, хто дивився поєдинок, так і для тих, хто побачив повідомлення про результат у соціальних мережах.
«Я вважав, що це буде важкий бій. Але був один дуже, дуже позитивний для мене момент: цей хлопець [Ітаума] лише один раз у своїй кар’єрі добіг до шостого раунду», — сказав Санчес.
Тому для мене він був аматором — або молодим професіоналом.
А у мене в цьому забігу був кінь, який уже змагався з елітними суперниками і ніколи по-справжньому не опинявся з ними в серйозній небезпеці.
Тому я був упевнений, що на обох чекає важкий бій, але особисто для мене шанси були 50 на 50».
Хргович (21-1, 16 КО) програв через зупинку бою через розсічення у восьмому раунді поєдинку з Даніелем Дюбуа за тимчасовий титул IBF у 2024 році, однак після цього почав працювати з Санчесом. Разом вони здобули три перемоги та зміцнили взаєморозуміння під час відокремлених тренувальних зборів у горах Біг-Бер-Лейк, штат Каліфорнія, де Санчес свого часу повністю сформував колишнього чемпіона світу у середній вазі та члена Залу слави Геннадія Головкіна.
«Знаєте, для мене як для тренера — і, гадаю, для будь-якого тренера — коли нарешті з’являється боксер, який тебе слухає і робить саме те, чого ти від нього хочеш, як це було в цьому тренувальному таборі…
«Це як тоді, коли Головкін давав мені все, чого я від нього вимагав, і ніколи нічого не ставив під сумнів», — сказав Санчес.
Це був перший тренувальний табір Філіпа, під час якого він просто робив саме те, чого я хотів.
"Дозволь мені самому все спланувати, замість того щоб сперечатися зі мною. Дозволь мені організувати спаринги так, як я вважаю за потрібне, і провести стільки раундів, скільки вважаю за необхідне".
За весь цей тренувальний табір ми провели загалом близько 80 раундів спарингів. Але це були дуже якісні раунди. Тому, коли боксер дає тобі змогу просто виконувати свою роботу, це приносить величезне задоволення».