Лестер Мартінес пропонує видовищність, віддану аудиторію та чемпіонський пояс, і у свої 30 років чудово розуміє, що все це означає.
«Вони не зможуть втекти від мене», — сказав Мартінес BoxingScene у суботу ввечері незабаром після того, як покинув ринг у Galen Center Університету Південної Каліфорнії, відправивши в нокдаун і зупинивши в 10-му раунді непереможеного четвертого номера рейтингу WBC Луку Плантіча.
Мартінес (21-0-1, 17 нокаутів) може перелічити значний список тих, кого він має на увазі, включаючи мексиканського чемпіона світу в чотирьох вагових категоріях Канело Альвареса та нового чемпіона WBC у суперсередній вазі Крістіана Мбіллі (з яким Мартінес зіграв унічию у вересні).
До цього списку також входить новий чемпіон WBA у вазі до 168 фунтів Хайме Мунгія — «Ми йому дупу надеру», — без жодної цензури заявив після бою тренер Мартінеса Брайан «БоМак» Макінтайр — та непереможений претендент Дієго Пачеко, який особисто завітав до Мартінеса після поєдинку.
Хорват Плантіч, безперечно, піддав Мартінеса серйозному випробуванню, завдаючи гватемальцеві потужних ударів у першій половині бою, перш ніж поступитися під його потужним контратакуючим натиском.
Мартінес почав різноманітніше атакувати корпус — зокрема, саме лівий удар у живіт зрештою відправив Плантіча в нокдаун на початку 10-го раунду. Він також проявляв винахідливість, завдаючи подвійні комбінації, які в кінцевому підсумку зламали мужнього представника Центральної Європи.
«Він мене не здивував. Я знав, що [Плантич] сильний, — сказав Мартінес. — Він справді сильно б’є.
Але, як колись хтось сказав, бачити бика — це не те саме, що бачити, як він мчить на тебе. Я його поважаю».
Після бою Мартінес поспілкувався зі своїм товаришем по залі, який завершив кар’єру, чемпіоном світу у п’яти вагових категоріях Теренсом Кроуфордом, який допомагав йому готуватися до цього поєдинку, працюючи з ним у спарингах під час тренувального табору.
Кроуфорд нагадав Мартінесу, що йому слід частіше рухати головою, на що гватемалець, який проводив другий захист тимчасового титулу WBC у суперсередній вазі, пожартував:
«Іноді я це робив, а іноді — ні».
Цей виступ виявився корисним одразу у двох аспектах. По-перше, він може змусити потенційних суперників Мартінеса дійти висновку, що він достатньо вразливий у захисті, щоб захотіти вийти з ним на бій. По-друге, поєдинок привернув увагу аудиторії, яка платить за передплату, і засновник ProBoxTV Гаррі Джонас залишився «задоволеним» кількістю глядачів після того, як заради цього вечора перейшов від безкоштовної моделі до платної.
Мартінес заявив, що провідні бійці категорії до 168 фунтів «від мене не втечуть».
«Я знаю, що вони дивилися цей бій. Я знаю, що мене чекає. Я знаю, що це наближається, і ми будемо працювати над тим, щоб це сталося».
Джонас заявив, що, поки вони чекають на поєдинок між Мбіллі та Альваресом, який відбудеться 31 жовтня в Саудівській Аравії, він розгляне можливість організувати для Мартінеса бій у січні на футбольному стадіоні в Гватемалі, з огляду на популярність боксера на батьківщині.
Джонас також зазначав, що мексиканець Мунгія стане ідеальним альтернативним суперником навесні 2027 року, якщо переможець поєдинку Мбіллі — Альварес вирішить уникнути зустрічі з Мартінесом.
«У нас є план, як перемогти цих хлопців, — сказав Макінтайр про Мбіллі та Альвареса. — Якщо ми поб’ємося з [Мунгією], це буде все одно, що відібрати цукерку у дитини…
Я знаю, що ми йому добряче надірвемо дупу.
«Увесь світ може побачити, наскільки хороший Лестер — наскільки він розумний і яке в нього гранітне підборіддя. Але чи справді ці хлопці хочуть вийти на ринг проти Лестера Мартінеса? Я цього не бачу».