Від довгого хвилястого волосся і юнацького обличчя не залишилося й сліду. Тепер - коротко підстрижене каштанове волосся та еспаньйолка.
Педді Донован, із загостреними вилицями і повністю готовий до війни, вирушив до Німеччини вже зовсім іншою людиною - і як боксер, і як особистість.
"Більше ніякого плейбоя. Тепер я злий хлопець", - з посмішкою каже ірландець.
"Я просто сказав: "До біса, хочу щось коротше". Коли мені прилітає по голові, а волосся розлітається на всі боки, тепер хоча б усе має акуратніший і чистіший вигляд, напевно".
Донован подорослішав після виснажливого 2025 року, який двічі залишив його спустошеним і з розбитим серцем.
Спочатку в SSE Arena в Белфасті.
Тоді він проводив, мабуть, найкращий бій у своїй кар'єрі, але після гонгу вдарив Льюїса Крокера, за що бійцю з Лімерика виписали дискваліфікацію.
Пригнічений, він плакав у роздягальні, поки тренер Енді Лі тримав його голову у себе на грудях.
Дуже швидко за лаштунками менеджер Кіт О'Салліван подав протест на кінцівку того бою, і реванш призначили практично відразу.
Цього разу - просто неба, на Windsor Park, знову в Белфасті.
Здавалося, сцена ідеально підготовлена для коронації Донована.
Але все склалося інакше.
Він двічі побував у нокдауні і програв рішенням суддів, незважаючи на те, що, як багатьом здавалося, забрав більшу частину раундів.
Спустошений Донован повільно повертався в роздягальню, поки його суперник Крокер святкував, ставши новим володарем титулу IBF у напівсередній вазі.
"У мене відчуття, що за два бої я виграв 90 відсотків раундів, але при цьому в мене в рекорді дві поразки", - каже Донован.
"Це, напевно, найбожевільніше почуття, яке взагалі може відчути боксер. Мабуть, одна з найдивніших кар'єр, які тільки можна уявити. Але що є, те є. Це важко, але ми тут.
І хороша новина в тому, що нам потрібен лише один бій, одна перемога - і ми знову в центрі уваги в гонці за титул чемпіона світу".
Цей самий шанс дає п'ятничний відбірковий бій за лінією IBF у Мангеймі, Німеччина, куди Донован вирушив на поєдинок проти Карена Чухаджяна.
Крокер зараз чемпіон IBF, перший рядок рейтингу вакантний, Ліам Паро посідає третє місце, а Чухаджян - сьоме.
Але два бої Донована з Крокером, незважаючи на однаково болючий підсумок для бійця з Лімерика, були абсолютно різними за своїм характером.
У першому Донован домінував - розкутий, упевнений, що діє з куражем і повною свободою. У другому ж він виглядав куди обережніше і в підсумку дозволив бою вислизнути у себе з рук.
Чому так вийшло?
"Він просто одразу почав багато рухатися", - пояснив Донован, говорячи про різницю між двома поєдинками. "Він від самого початку працював від захисту, і я відчував, що в чисто боксерському поєдинку він мене не переможе. Думаю, саме тому я так упевнено почувався на початку - до того моменту, як Говард Фостер зарахував нокдаун у третьому раунді.
Якщо чесно, Говард Фостер - чудовий рефері, але думаю, саме ця помилка реально змінила перебіг бою на наступні кілька раундів.
Для мене там не було ніякого нокдауну. Його взагалі не можна було зараховувати. І, можливо, у мене просто сталося щось на кшталт дежавю після першого бою.
Я повернувся в кут і пояснив усе Енді. У мене в голові промайнуло: "А що, якщо це знову повторюється, як минулого разу?" Напевно, психологічно я на якийсь час вимкнувся, а коли знову ввімкнувся, все одно вважаю, що виграв бій. Думаю, я забрав майже всі раунди".
При цьому Донован чесно визнає, що два нокдауни були справжніми.
"Так, думаю, Льюїс дійсно оформив два нокдауни. Але якщо дивитися на бій загалом - по суті, він майже нічого більше і не зробив.
Ось така дивна історія. Але, озираючись назад, розумію, що все могло скластися інакше".
Незважаючи на сльози після першого бою, Донован зізнається, що друга поразка вдарила по ньому куди сильніше.
Можливо, тому що ставки були незрівнянно вищими: стадіон, величезний вечір, титул на кону.
"У першому бою я провів настільки гарний виступ, а той інцидент із Маркусом МакДоннеллом, через який все закінчилося, - це окрема історія.
Перед першим боєм багато хто реально боявся за мене через Льюїса. Мовляв: "Він такий потужний, такий сильний, як Педді взагалі збирається стримувати його важкі удари?" А я вийшов, прийняв бій, побився з ним і переміг його.
За фактом я домінував майже весь бій, причому в його власній грі. Тож, навіть незважаючи на відсутність потрібного результату, коли я повернувся додому і ліг спати, я міг спати спокійно. Я все одно був задоволений своїм виступом. Адже я ще зовсім молодий хлопець. Я приїхав до Белфаста всього на свій 13-й або 14-й бій і відразу бився за вихід на світовий рівень, при цьому показав реально високий клас. І я собою пишався.
А ось другий бій відчувався зовсім інакше. Ти настільки близький до титулу чемпіона світу. Букмекери вважають тебе явним фаворитом. Усі навколо впевнені, що саме ти станеш чемпіоном світу. І потім ти... не стаєш чемпіоном світу. Це дуже важко прийняти".