Повернення Хасіма Рахмана після більш ніж 12-річної перерви поза рингом завершилося, мабуть, максимально протверезним результатом. Колишній чемпіон світу у надважкій вазі поступився одноголосним рішенням суддів маловідомому Філіпу Тріантафілло, якому 40 років і який до цього мав професійний рекорд 4-4.
Шестираундовий поєдинок відбувся в Індіані. Тріантафілло виявився активнішим за свого старшого за віком суперника, регулярно змушував його відступати і в підсумку здобув перемогу за всіма трьома суддівськими картками — 59-55, 58-56 та 58-56.
Адже плани у Рахмана були набагато амбітнішими. Перед поверненням чоловік, який у 2001 році сенсаційно нокаутував Леннокса Льюїса, серйозно говорив про бажання побити рекорд Джорджа Формана і стати найстаршим чемпіоном світу в історії суперважкої ваги.
«Я почуваюся сильнішим, почуваюся краще, я став досвідченішим. Мої ноги сильні, руки сильні, а витривалість зараз неймовірна. Я стану найстаршим чемпіоном світу у надважкій вазі», — заявляв Рахман перед поверненням.
Але вже перший бій показав, наскільки далеко нинішній Рахман знаходиться навіть не від чемпіонського рівня, а від серйозного професійного боксу. Причому суперника для повернення підібрали, здавалося б, максимально поблажливого: Тріантафілло провів усього вісім професійних поєдинків і половину з них програв.
Відомий боксерський менеджер Рік Глейзер, побачивши це, висловився надзвичайно різко:
«Того, хто порадив Хасиму Рахману знову вийти на ринг, треба каструвати. Йому 53 роки, він не виступав 12 років, і вони мали б ще на тренуваннях помітити, що він рухається буквально як у сповільненій зйомці. Рахман програв одноголосним рішенням 40-річному новачкові з рекордом 4-4. Ще одна сумна боксерська історія. Вони ніколи не закінчуються».
І тут з Глейзером важко не погодитися хоча б у одному: романтичної історії в дусі Джорджа Формана не вийшло навіть на першому етапі. Людина, яка колись одним ударом відправила в нокаут Леннокса Льюїса, через чверть століття повернулася на невеликий ринг в Індіані — і не змогла перемогти 40-річного джорнімена.
Мабуть, цей бій дав Рахману максимально чітку відповідь на питання, чи варто продовжувати боротьбу за ще один чемпіонський титул.