У 2022 році журнал The Ring підготував спеціальний випуск під назвою 100 Greatest Punchers (за останні 100 років). Написати передмову до цього випуску надали право одному з найбільш нищівних панчерів минулого століття, чемпіону світу в двох вагових категоріях Джуліану Джексону. Вашій увазі пропонуються слова Джексона.
Я хочу подякувати редакторам The Ring за те, що вони зарахували мене до числа найкращих панчерів за останні 100 років.
Для мене велика честь опинитися в топ-10. Не бачачи інших імен, я вже знаю, що перебуваю в компанії найвидатніших бійців в історії.
Відмінні панчери - відмінні бійці. Вони не завжди отримують визнання за те, що вони чудові бійці, але щоб бути чудовим панчером, потрібно мати багато боксерських здібностей.
Моя кар'єра є тому доказом, навіть попри те, що під час боїв мої навички недооцінювали.
Так буває з більшістю майстрів нокауту, тому що здатність бити часто приховує здатність бійця боксувати. Усі люблять нокаути, але люди не звертають уваги на те, як боєць нокаутує свого супротивника. Це не просто. Ваш вибір часу має бути точним. Ви маєте бути на частку секунди попереду свого супротивника. Часто в цьому різниця між ударом, який влучає в ціль і ударом, який закінчує бій.
У моєму випадку всі пам'ятали нокаутуючий удар, тому що він зазвичай був сенсаційним. Вдаривши бійця, я міг сказати, чи покінчено з ним, чи йому знадобиться ще три або чотири раунди і настав час посилити тиск.
Коли я завдавав потрібного удару, я відчував це, як ударну хвилю, що доходить до мого ліктя, і знав, що все скінчено - супернику не встати.
Так було з Террі Норрісом. І з Бастером Дрейтоном. І з Геролом Гремом. І з багатьма іншими.
Деннісу Мілтону, який 1991 року програв свій титульний бій у середній вазі нокаутом у першому раунді, було незатишно, коли він опинився на дистанції удару Джексона
Але більшість людей не помічають підготовку до удару, яким закінчилися ці бої.
Я дістався до Норріса, тому що вивчав його. Він був зухвалим новачком із класичним американським стилем "бий і рухайся". Ми дивилися записи його боїв і знали, що повинні бути на висоті. Коли він помилявся, я знав, що повинен бути в змозі скористатися цим. Коли я побачив свою можливість, я зловив його ударом справа. Усе закінчилося, щойно я приземлився. Мені не потрібні були хук і права, але я все одно добив його цими ударами.
Я спіймав Грема, тому що був добре підготовлений до його незручного стилю шульги. Він все одно доставляв мені неприємності протягом трьох раундів, але чим впевненіше він ставав, тим більше у мене було можливостей. За мить до того, як я отримав його, я переключився з ортодоксальної стійки на лівшу. Я знав, що якщо я це зроблю, він прийде прямо туди, де мені було потрібно, з лівого боку. Він ловив мене своїм джебом, закривши мені око, поки я боксував ортодоксально. Раніше я тренувався і спарингував як шульга, тож я знав, що у мене є здатність бити, в стійці шульги. Я поміняв стійку з Гремом і зловив його правим хуком.
Люди бачать такі нокаути і кажуть: "Джуліан Джексон - особливий панчер".
Але я завжди відчував, що мій таймінг був особливим. Мені було все одно, наскільки ти швидкий або як добре ти рухаєшся. Мене навчили розраховувати час суперника і реагувати в потрібний момент.
Більшість нокаутуючих панчерів мають здатність прораховувати стилі своїх супротивників, передбачати їхні рухи і шукати помилки. Це дає результат, коли панчер завдає удару. У більшості випадків нокаутуючий удар - це удар, якого противник не бачить.
Кажуть, швидкість вбиває, але нокаути залежать від таймінгу. Джордж Форман не був швидким, але він умів бити і його найбільші нокаути були пов'язані з нанесенням ударів у потрібний час. Джон "Звір" Мугабі вмів бити, але не був швидкий. У нього був хороший таймінг.
У мене був відмінний таймінг і я також дуже добре комбінував. Тож мені не потрібно було бути швидким і я не особливо турбувався про бої зі швидкими боксерами, тому що я був кмітливий. На початку своєї боксерської кар'єри я зрозумів, що гострота може перевершити швидкість.
Хочете вірте, хочете ні, але я був боксером до того, як став панчером. Я не усвідомив свою силу удару до кінця аматорської кар'єри. Ми просто зосередилися на основах у тренажерному залі, основах, правильному положенні ніг і правильному русі рук. Це те, що найважливіше для боксу і для нанесення ударів. Ви повинні мати правильну форму і позицію. Це механіка боксу.
Мій тренер сказав мені: "Джуліане, тобі не потрібно турбуватися про сильні удари, у тебе вроджена здатність бити". Мені сказали ніколи не намагатися бити сильно. Це було природним. Але, будучи молодим аматором, я усвідомив, що, коли моє тіло стоїть за ударами, рух стегнами і плечима, допомагає.
Перший раз я нокаутував бійця в аматорах. Я спарингував із місцевим професіоналом. Його бойове ім'я було Кід Флеш. Мій тренер сказав, що дозволить мені працювати з ним, навіть незважаючи на те, що мені було 17 або 18 років. Ще дитина. Мій тренер сказав мені просто трохи попрацювати і не намагатися сильно бити. "Тільки основи, Джуліане, здвоєний джеб і удар справа", - сказав він. Що ж, я зробив це і спіймав Кіда Флеша ударом праворуч і він упав.
Це вразило мене. Я сказав: "Вибач! Мені шкода!". Я підбіг і спробував допомогти йому встати на ноги. Я попросив у нього вибачення. Пізніше мій тренер сказав мені: "Гей, нокаути - це частина боксу. Тобі не потрібно шкодувати. Буває. Не вибачайся". Я ніколи цього не забуду. Відтоді я отримав прізвисько від шкільного друга, який тинявся спортзалом. Він сказав мені: "Я назву тебе Яструбом, тому що від яструба тікає багато курчат".
Це запам'яталося мені і він мав рацію. Щойно люди побачили, як я нокаутую, мені стало важко отримувати великі бої.
Я не був таким популярним, як міг би бути, тому що не міг роздобути гучні імена на рингу. Я хотів битися з Джеймсом Тоні, коли він був чемпіоном у середній вазі. Я хотів Роя Джонса-молодшого, коли він з'явився. Думаю, політика заблокувала мій бій із Тоні. Він був із Бобом Арумом, я був із Доном Кінгом. Отже, ми спробували отримати Роя, коли він ще був із батьком (як тренер і менеджер). Я чув, що його батько сказав: "Нізащо". Коли ми переслідували інших володарів титулу, мені завжди говорили, що їхні менеджери кажуть, що у них недостатньо грошей для такого ризику.
Я хотів битися з Шугаром Реєм Леонардом. Дуже хотів. Це була моя мрія, тому що це змінило б правила гри. Я думав, що це може статися після того, як я побив Норріса. Але Норріс отримав бій із Леонардом незабаром після перемоги над Мугабі (ще один хлопець, з яким я хотів битися).
Мене це так розлютило, що я пішов на зважування Леонарда і Норріса. Коли Леонард зійшов з ваг, я закричав: "Ти не можеш називати себе чемпіоном, бо борешся з хлопцем, якого я побив!". Він спокійно сказав: "Я чую тебе, Джуліане, але знаєш що? Ти занадто сильно б'єш".
Тож, я думаю, бути панчером - це і благословення, і прокляття. Але в основному це благословення, тому що бокс святкує нокаути, як бейсбол святкує хоумрани.
Мені подобається Мухаммед Алі, я дивився на нього в молодості, але мене тягнуло до Джорджа Форману. Коли він бився, ми очікували, що він завдасть того удару, який змінить бій або завершить бій. Він не виглядав так фантастично, як виглядав Алі, але він був настільки ж захопливим через загрозу своєї потужності. У нього були такі удари, які відривали бійців від канвасу!
Це те, що люди хочуть бачити. Ми поважаємо боксера, але ми любимо панчера - хлопця, який влаштовує шоу.
Панчери створюють азарт. Промоутери та менеджери люблять працювати з панчерами, тому що панчери приваблюють фанатів. Ось про що це все. Ось чому фанатам сподобається читати цей спеціальний випуск...