Остін "Аммо" Вільямс визнає, що вийти на бій проти близького друга в короткі терміни було непростим завданням. Спочатку Вільямс мав зустрітися з Етіносою Оліхою в елімінаторі IBF у середній вазі, але італієць знявся з поєдинку через проблеми з оком, виявлені на передматчевому медогляді.
На заміну вийшов Іван Васкес - непереможений, але поки що не перевірений у серйозних боях мексикано-американський боксер із Х'юстона, який погодився на бій лише за два дні до дати.
Незважаючи на те, що Васкес видав хорошу сутичку і добре працював по корпусу, Вільямс виявився для нього занадто серйозним випробуванням. Він відправив суперника в нокдаун у дев'ятому раунді правим аперкотом, після чого бій було зупинено.
Вільямс зізнався, що йому було важко битися з тим, кого він вважає своїм другом:
"Я знаю цього хлопця вже багато-багато років. Це мій брат, правда. Я розумію, що у нас нібито нещадний спорт, але мені довелося просто клацнути тумблер у голові - перемкнути режим і свідомість", - сказав Вільямс.
"Мені довелося нокаутувати друга".
Тепер рекорд Вільямса становить 19-1 (13 КО). За його словами, удари по корпусу від Васкеса (тепер 11-1-2, 8 КО) не заподіяли особливої шкоди, але допомогли виманити його на той самий аперкот - він бачив, як суперник дедалі частіше опускається вниз, прямо під такі удари.
Наступною метою Вільямса, який виграв три бої поспіль після єдиної поразки (від Хамзи Шираза в 11-му раунді в червні 2024 року), стає чемпіонський пояс у середній вазі:
"Я готовий", - сказав Вільямс. - "Я стільки вклав у цей табір, а в підсумку довелося виходити битися проти свого приятеля... це важко. Дуже важко. Я готовий до боїв, які дійсно мають значення".
Васкес, якому 31 рік, спочатку готувався до бою на шість раундів. І він, судячи з усього, просто розсипався в пізніх раундах - це був його перший бій, розрахований на 10 раундову дистанцію.
"Очевидно, коли ти готуєшся до шести раундів, ти і спарингуєш відповідно. Якщо я виходжу на шість, я не буду спарингувати по десять - може, іноді вісім, туди-сюди, але десять? Навіщо? Тому настрій був зовсім іншим. Я дійсно готувався на шість", - пояснив Васкес.
Він додав, що не здивований видовищним характером бою, адже їхні спаринги завжди збирали увагу в залі:
"Щоразу, коли ми спарингували, всі навколо завмирали і дивилися. Завжди було шоу. Тож те, що ви побачили сьогодні - це якраз те, що ми робили весь цей час у залі", - сказав Васкес.