Незважаючи на те, що тепер він виступає на вищому рівні, Нік Болл не збирається змінювати стиль.
Він розпочав боротьбу за еліту з перемоги над ексчемпіоном WBO Айзеком Догбо в листопаді 2023 року. Першу спробу завоювати титул завершив нічиєю - після того, як весь бій насідав на довгорукого мексиканця Рея Варгаса. Через три місяці він перейшов у наступ проти технічного шульги Реймонда Форда і завоював пояс WBA. Після цього були перемоги над досвідченим Ронні Ріосом і агресивним ТіДжеєм Доені.
Він пробував себе з різними стилями, і тепер точно знає: головне - нав'язати своє.
Одна з найбільш хибних ідей у боксі - що захист це тільки ноги, рефлекси і робота на дистанції.
Але якщо все робити з розумом, то ближня дистанція теж може бути найбезпечнішою.
- Моя атака - це мій захист, - пояснює він. - Я б'ю їх, а вони не встигають вдарити у відповідь, тому що я вже знову їх б'ю. Напевно, так. Не знаю. Але в мене ще купа роботи попереду, особливо на цьому рівні. Я вчуся щодня.
- Кожен суперник інший. Я не дивлюся на них у стилі: "О, треба ось це підправити, тому що він робить те-то". Це бій. У бою ти все одно отримаєш пару ударів.
- Люди думають: вийшов у топи - і все, втратив голод. Але це не так. Тому що в тебе тепер є те, що вони хочуть. Ти заради цього все життя орав. І тепер ти б'єшся ще сильніше. Ти спробував - і хочеш ще.
Цього року Сем Гудман через розсічення упустив шанс вийти на бій з абсолютним чемпіоном Наоєю Іноуе і тепер піднявся в напівлегку вагу заради титулу. Болл не з тих, хто довго аналізує суперників, але австралійця він сприймає серйозно.
- Напевно, він спробує зарубитися, - каже Болл. - Він же хоче стати чемпіоном світу.
- А потім зрозуміє, що це не працює - і я включуся. Як би все не пішло, все піде на мою користь.