Багато хто, включно з главою Top Rank Бобом Арумом, вважав, що Оскару Вальдесу варто завершити кар'єру після того, як Емануель Наваррете розібрав його на шматки і нокаутував у шостому раунді в їхньому реванші 7 грудня.
Колишній чемпіон світу в двох вагових категоріях (32-3, 24 КО) був зупинений уперше у своїй 12-річній професійній кар'єрі - після 34 боїв, включно з дюжиною титульних.
Однак, як першим повідомив BoxingScene, 34-річний Вальдес не пішов із боксу. Натомість він знову об'єднався з добре знайомим і шанованим тренером Менні Роблесом, а на 6 вересня в нього вже запланований бій - повернення на батьківщину в Мексику.
Це буде його перший поєдинок на рідній землі за 12 років. І, можливо, саме такий теплий прийом йому зараз особливо необхідний - особливо на тлі того, як по-різному минулого тижня пройшли "повернення додому" для Дайго Хіги та Карлоса Канісалеса.
Хіга (21-3-3, 19 КО) дотримав своєї обіцянки піти у відставку, якщо не зможе завоювати титул із третьої спроби. А Канісалес (28-3-1, 20 КО) піднявся з настилу і нокаутував Панью Прадабсрі в п'ятому раунді їхнього реваншу за титул.
Вальдес старший за обох, пройшов через більшу кількість боїв і зараз перебуває в самому епіцентрі жорстко конкуруючого дивізіону до 130 фунтів, де молоді претенденти голосно заявляють про себе.
Навряд чи на Вальдеса чекає серйозне випробування в першому бою після повернення до Роблеса, але знову заговорили про те, що він може гідно завершити кар'єру. Тим паче якщо судити з того, як він проявив себе на тренуваннях із молодими й амбітними спаринг-партнерами.
"Він упевнено виглядає в спарингах з елітними бійцями, - сказав Роблес в інтерв'ю The Ring. - А це багато про що говорить. Він усе ще в хорошому стані - і фізично, і ментально.
Так, перебувати в залі та виходити в ринг - це різні речі, але я розраховую, що він буде навчатися, зосередиться на тих речах, які ми відточуємо, виконає тренерську установку. І головне - покаже, що хоче рости, ставати кращим. А далі - крок за кроком будемо рухатися вперед".