Менні Пак'яо, якому виповнилося 46 років, упевнений: саме його швидкість стане вирішальним фактором у бою з Маріо Барріосом, що пройде цієї суботи на MGM Grand і очолить вечір боксу від PBC на платформі Prime Video (PPV).
Але сам Барріос, чемпіон WBC у напівсередній вазі, з цим категорично не згоден. Він молодший за філіппінця на 16 років і має намір довести, що вік Пак'яо - не просто цифра.
"Таймінг завжди перемагає швидкість, і в мене він відмінний", - заявив Барріос в інтерв'ю The Ring. - "У мене теж швидкі руки і ноги, просто я не завжди це використовую. Я вірю в те, як ми готуємося.
Головне - не виявляти до нього занадто багато поваги. Не можна дозволити йому увійти в ритм. Я не збираюся віддавати раунди. З першого гонгу будемо працювати за планом".
Барріос (29-2-1, 18 КО) сподівається повторити успіх Йорденіса Угаса, який упевнено переміг Пак'яо одноголосним рішенням суддів у 2021 році - в тому самому бою, який, як здавалося, став останнім у кар'єрі легенди.
"Угас показав досить чіткий план, як зробити бій дуже незручним для Менні", - продовжив Барріос. - "Мій бій з Угасом пройшов приблизно в тому ж ключі, як і його перемога над Менні. Я просто візьму з цих боїв усе корисне, буду слухати свій кут, і знаю, що піду з рингу з поясом".
У поєдинку проти Угаса у вересні 2023 року Барріос двічі відправляв кубинця в нокдаун і переміг рішенням суддів. Однак на той момент Угас уже був "пробитий" - у 2022 році він зазнав важкої поразки технічним нокаутом від Еррола Спенса і переніс перелом очниці.
Пак'яо і Барріос також мають спільного суперника - Кіта Турмана. У 2019 році Пак'яо сенсаційно відправив Турмана в нокдаун і переміг роздільним рішенням суддів, показавши один із найкращих боїв у своїй "ветеранській" кар'єрі. Барріос же поступився Турману в лютому 2022 року, коли дебютував у напівсередній вазі.
Друга поразка Барріоса - це нокаут від Джервонти Девіса у 2021-му. Девіс - невисокий шульга, що володіє різкістю і стрімкістю, багато в чому нагадує Пак'яо.
"Рухи Менні та його швидкість рук зараз на місці", - визнав Барріос. - "Саме це завжди робило його великим бійцем. У нього дуже незручний стиль, який складно відтворити. Через це і спаринги проводити непросто. Це одна з причин, чому він такий успішний і досі на цьому рівні".