Кубинець Френк Санчес міцно закріпився на позиції наступного суперника нового чемпіона світу за версією IBF у надважкій вазі Філіпа Хрговича — і Санчес твердо налаштований виграти цей бій.
34-річний Санчес, який тренується під керівництвом багаторічного наставника Канело Альвареса Едді Рейноса, раніше отримав статус обов’язкового претендента, випередивши колишнього лідера рейтингу Мозеса Ітауму, проте потім погодився почекати і дозволити хорвату Хрговичу зустрітися з Ітаумою в суботу в Лондоні.
У результаті сенсаційного повороту подій 21-річний британець Ітаума, який виграв перші вісім раундів за оцінками двох суддів, повністю виснажився і був зупинений Хрговичем у дев’ятому раунді.
«Френк зателефонував мені прямо під час бою і сказав: „Лупе, я поб’ю обох цих хлопців“, — розповів цього тижня радник Санчеса Гуадалупе Валенсія. — Він подивився цей бій і зрозумів, що жоден із них не здатний з ним змагатися. А після бою він зателефонував і сказав: «Ти повинен організувати цей бій. Я готовий битися хоч завтра»».
Валенсія заявив, що Санчес (26-1, 19 КО) твердо має намір зустрітися з Хрговічем (21-1, 16 КО), єдину поразку якому завдав колишній чемпіон IBF і нинішній чемпіон WBO Даніель Дюбуа. Єдина поразка самого Санчеса — від чемпіона WBC Агіта Кабайела.
«Тепер Френк є обов’язковим претендентом для Хрговича. Ми маємо намір скористатися цим правом. Ми вже обговорювали це питання. Цей бій відбудеться, — сказав Валенсія. — Жодних відступних не буде, скільки б грошей нам не запропонували. Він вірить, що здатний стати чемпіоном світу, хоче стати чемпіоном світу, і [ніщо] не завадить йому скористатися цією можливістю.
«Він займається боксом з дев’яти років заради цієї можливості, і я вважаю, що Хргович — ідеальний за стилем суперник для Френка Санчеса».