Гері Расселл-молодший відчуває, що у нього залишилися незакінчені справи з Василем Ломаченком.
19 липня на арені T-Mobile в Лас-Вегасі Расселл проведе поєдинок у легкій вазі проти Уго Кастанеди. Бій транслюватиметься на Prime Video у форматі pay-per-view.
Для Расселла (31-2, 18 КО) це повернення на ринг після трьох із половиною років перерви. Зараз йому 37 років. Останні кілька років він присвятив тренерській роботі, допомагаючи своєму братові, Гері Антуанну Расселлу, стати чемпіоном світу за версією WBA в першій напівсередній вазі.
Але є один бій, який досі не дає Расселлу спокою - бій із Ломаченком, який нещодавно завершив кар'єру. Їхня зустріч відбулася у 2014 році. Тоді Ломаченко мав професійний рекорд 1-1: він поступився Орландо Салідо в бою за вакантний титул WBO в напівлегкій вазі, причому Салідо вийшов на бій із перевищенням ліміту. Расселл, учасник Олімпійських ігор 2008 року, на той момент йшов без поразок - 24-0. Поєдинок завершився перемогою Ломаченка рішенням більшості суддів, і він став чемпіоном світу у своєму третьому бою на профі-рівні.
"На мою особисту думку, у мене тільки одна поразка в кар'єрі", - сказав Расселл BoxingScene. - "Це бій із Ломаченком".
Такі слова, звісно, не припали до смаку Марку Магсайо, який теж був присутній на медіа-конференції. Саме він завдав Расселлу другої офіційної поразки, перемігши його рішенням більшості суддів у бою за титул WBC у напівлегкій вазі. Обидва заявили, що не проти реваншу в майбутньому, але Расселл продовжує наполягати, що той бій не вважає повноцінною поразкою.
За словами Расселла, в бою з Ломаченком він був не в найкращих кондиціях.
"Я був зневоднений у тому поєдинку", - заявив він. - "Мене бісить, що він [Ломаченко] пішов із боксу".
Кастанеда (15-2-1, 11 КО), наступний суперник Расселла, нещодавно зазнав поразки нокаутом від Демлера Замори у квітні. 23-річний боксер з Аламо (Техас) стане першою перевіркою для Расселла після довгого простою. Однак для колишнього чемпіона світу, який тримав титул з 2015 по 2022 рік, це лише етап на шляху до більш значущих викликів.
Дізнавшись на початку цього року про завершення кар'єри Ломаченка, Расселл відчув сильне розчарування. Він навіть запропонував незвичайний спосіб поставити крапку в їхній історії.
"Чесно кажучи, я б із радістю влаштував спаринг", - сказав Расселл. - "Навіть якщо він більше не хоче боксувати - просто щоб ми могли розібратися між собою".