Еріксон Лубін вважає, що його шлях у професійному боксі був сповнений перешкод, пасток і глухих кутів. Незважаючи на те, що він провів уже 12 років у ринзі та по праву вважається одним із найсильніших бійців першої середньої ваги, титульний шанс у нього був лише один - у 2017 році він був нокаутований Джермеллом Чарло вже в першому раунді.
Відтоді Лубін впевнено йшов угору, вигравши дев'ять із десяти останніх боїв. Але цього все одно виявилося недостатньо, щоб знову пробитися до вершини і вийти на бій проти еліти дивізіону.
Поки він розмірковує про свої подальші кроки, Лубін (27-2, 19 КО) спостерігав за тим, як Ксандер Зайас став наймолодшим чинним чемпіоном світу, перемігши за очками Хорхе Гарсію минулого тижня.
Коли більшість фанатів у нью-йоркському Hulu Theater раділи, Лубін лише хитав головою. Він визнає, що пуерториканець - гідний боксер, але все ж вважає, що насамперед за його успіхом стоїть команда.
"Він молодий боєць, у якого одні з найкращих матчмейкерів у боксі, - сказав Лубін в інтерв'ю The Ring. - Вони вибрали для нього найлегший шлях до титулу".
Зайас (22-0, 13 КО) пишається поясом WBO. Під час церемонії вручення він ледь стримував сльози.
Лубіну 29 років - він старший за Ксав'єра на сім років, але ставиться до всього, що відбувається, з байдужістю. Він не може повірити, наскільки сприятливі умови отримав Зайас за свої шість років у профі.
Однак незабаром усе може змінитися і для самого Лубіна.
10 травня він здобув перемогу технічним нокаутом в 11-му раунді над Ардріалом Холмсом-молодшим у Флориді. Ця перемога вивела Лубіна на першу сходинку рейтингу IBF у першій середній вазі. Поки неясно, чи отримає він бій проти непереможеного чемпіона Бахрама Муртазалієва - британець Джош Келлі теж активно заявляє про свої претензії на титульний шанс.
Якщо вдасться домовитися, Лубін буде тільки радий. Але це далеко не єдиний його шлях: він також посідає п'яту позицію в рейтингу WBO, і в світлі останніх подій цілком може незабаром стати обов'язковим претендентом на бій із Зайасом.
У цій вазі також виступають й інші чемпіони - Себастьян Фундора та Теренс Кроуфорд. На думку Лубіна, Зайас - найслабший з усіх трьох, і він готовий довести це в бою.
"Нічого особистого, але його виступ не здався мені страшним, особливо з огляду на рівень суперника, - сказав Лубін. - Можливо, він найслабший чемпіон у дивізіоні. Я з радістю б зустрівся з ним у рингу. Сподіваюся, бій вдасться організувати".