Чемпіон світу в чотирьох вагових категоріях Сауль Альварес уже підтвердив, що бій із Кроуфордом відбудеться. Вони разом оголосили про це в рингу 3 травня - між ними стояв Туркі Аль аш-Шейх.
Якщо Канело завершить кар'єру після поєдинку з Кроуфордом, він відмовиться від значних сум, що передбачені контрактом з Riyadh Season, підписаним на початку лютого. Перемога над Скуллом (23-1, 9 КО) стала першим поєдинком (із чотирьох) за цією угодою.
Імовірно, якщо Альварес (63-2-2, 39 КО) програє Кроуфорду (41-0, 31 КО), він міг би провести негайний реванш, якщо вирішить продовжити кар'єру. За даними DraftKings, Канело йде фаворитом із коефіцієнтом 1,4, але Едді Гірн не буде ні краплі здивований, якщо Кроуфорд зробить те, що раніше здавалося б сенсацією.
"Я перебував поруч із Кроуфордом в Ер-Ріяді, і в нього приголомшлива віра в себе, - сказав Гірн. - У його голові взагалі немає варіанту, за якого він програє. І, до речі, він вважає, що виграє легко. І він же не дурень - йому можна вірити. Але ми також знаємо, що Канело на зборах і в бою здатний піднятися на новий рівень. Все ж думаю, рух Кроуфорда створить для Канело величезні проблеми".
Гірн не впевнений, чи була слабка форма Канело в бою зі Скуллом ознакою фізичного спаду, чи була віддзеркаленням абсолютної відмови суперника вступати в бій протягом усіх 12 раундів.
"Складно сказати, правда ж? Це був бій проти Скулла. Хлопець бігав весь бій. Думаю, у Канело просто пропала іскра, він подумав: "Що за чорт?" Він виглядав не як зазвичай. Дивився на його ноги - ніби вони вже не такі сильні та стабільні. Хоча, може, це все через сам бій. Я сидів поруч із Кроуфордом, і здавалося, він каже: "Ви не розумієте, для мене це нескладний бій"".
Скулл нічого не показав в атаці, але зумів ускладнити життя чемпіонові Ring, IBF, WBA, WBC і WBO в суперсередній вазі. Канело або не захотів, або не зміг скоротити дистанцію і дозволив Скуллу ефективно працювати із задньої ноги, що призвело до того, що суддя Пабло Гонсалес віддав аргентинцеві 5 раундів (115-113), а Рон Макнейр - 4 (116-112). Суддя Данрекс Тапдасан віддав Канело перемогу в 11 раундах (119-109).
Канело доніс лише 56 ударів - на один більше, ніж Скулл. При цьому майже половина влучень кубинця припала на джеби (27). Загалом обидва бійці викинули лише 445 ударів - це найнижчий показник для 12-раундового бою за всю 40-річну історію CompuBox.
"Після восьмого раунду на екрані показали картку Кріса Меннікса з оцінкою 8-0 на користь Канело, - згадав Гірн. - А Кроуфорд у той момент віддав Скуллу три раунди. І Канело, найімовірніше, взяв останні чотири. Так що, думаю, 115-113 або 116-112 - це справедливо. Але могло бути й інакше. А коли згадуєш, наскільки Кроуфорд вищий за рівнем Скулла - стає очевидно, наскільки серйозна це різниця".