Зазвичай бій організовують, а вже потім промоутери придумують до нього рекламний слоган. Але поєдинок між колишнім чемпіоном у двох вагах Брендоном Фігероа і Джоетом Гонсалесом, який тричі претендував на титул у напівлегкій вазі, що відкриває PPV-шоу в суботу, немов би був складений під уже готовий девіз: "Відчайдушні часи вимагають відчайдушних заходів".
Після другої поразки в титульних боях від нового чемпіона WBC у вазі до 126 фунтів Стівена Фултона, Фігероа повертається, щоб відновити статус. А Гонсалес, який реабілітувався перемогою над Арнольдом Хегаєм у головному бою на ProBox TV у Каліфорнії, виходить на ринг із тією ж метою. Обидва - на межі відходу з титульних перегонів.
"Мені навіть подобається цей тиск", - сказав 30-річний Гонсалес (27-4, 15 КО) в інтерв'ю BoxingScene у вівторок. - "Він мотивує мене викладатися на тренуваннях. Кожен бій для мене - питання життя і смерті. Цей - не виняток".
Тренер Фігероа, ветеран Менні Роблес, після тренування бійця сказав:
"Нічого простого в цьому бою немає. Обидва борються за виживання. Це буде важкий і конкурентний бій. Може, навіть вкраде шоу - якщо дивитися на стилі і на те, як сильно вони обидва хочуть повернути шанс на титул. Тут все або нічого".
Гонсалесу 31 рік, і ще до бою з Хегаєм він говорив, що вкрай гостро відчуває значущість кожного поєдинку, особливо на тлі поразок за очками в титульних боях від Шакура Стівенсона (2019), Емануеля Наваррете (2021) і Луїса Альберто Лопеса (2023). Перемога над Хегаєм знову вивела його на високий рівень.
"Це був бій, який мені потрібно було виграти, щоб показати фанатам, промоутерам і бійцям, що я ще тут, що я конкурентоспроможний", - згадує Гонсалес. - "Я знав, що Хегай жорсткий, але мені треба було перебити іншого "пса". І ось я тут".
Він очікує, що Фігероа стане для нього ще більш суворим тестом:
"Я, як і раніше, йду як сторона Б і їду на територію Брендона. Треба буде нав'язати свій бокс, показати суддям, що я контролюю бій. Мені потрібно вийти, забрати в нього волю - і перемогти за будь-яку ціну".
Як же забирається воля у суперника?
"Це питання голоду. Його видно на обличчі. З Хегаєм я відчував, як він здувається по ходу бою. Я повинен довести Фігероа до того ж стану - щоб він зрозумів: я його переб'ю, хоч у розміні, хоч у технічному боксі. Він має знати: цього вечора виграю я".