Те, що раніше здавалося смішною ідеєю, тепер цілком може стати реальністю: Ентоні Джошуа проти Джейка Пола - бій може відбутися вже цього року.
Промоутер Джошуа і генеральний директор Matchroom Boxing Едді Гірн нещодавно оцінив імовірність поєдинку як 50 на 50, а генеральний директор компанії Most Valuable Promotions, що представляє Пола, Накіса Бідаріан тільки підлив масла у вогонь своїми коментарями.
Тренер Джошуа, Бен Девісон, вважає, що в разі проведення бою Полу доведеться дуже несолодко.
- Божевілля, правда? - сказав Девісон в інтерв'ю Луїсу Харту з The Ring. - Я думаю, це реально небезпечно. Це спорт, який ми любимо, і його потрібно захищати. [Ентоні Джошуа] - один із найнебезпечніших людей у світі, з ким можна вийти в ринг.
- Ми бачили це на прикладі [Франсіса] Нганну. Він один із найвитриваліших чоловіків на планеті, та ще й в одному з найжорсткіших видів спорту у світі єдиноборств.
Девісон порівняв можливу зустріч Джошуа і Пола з мегафайтом, коли Флойд Мейвезер у серпні 2017 року зупинив Конора Макгрегора в 10-му раунді.
Мейвезер (50-0, 27 КО), колишній чемпіон світу в п'яти вагових категоріях і член Зали слави боксу з 2021 року, і Макгрегор, дворазовий чемпіон UFC, зібрали друге місце в історії боксу США за кількістю платних трансляцій - 4,3 мільйона.
Хоча паралелі є, різниця в рівні небезпеки, з якою зіткнеться Пол порівняно з Макгрегором, очевидна - через різницю в габаритах і вагову категорію, в якій він зустрінеться з Джошуа. Мейвезер на той час уже понад рік був на пенсії і був фізично меншим за Макгрегора. Їхній бій пройшов у першій середній вазі (154 фунти).
Пол, зріст якого 185 см, зазвичай виступає в крузервейті (до 200 фунтів), за винятком одного разу, коли він важив 227,2 фунта в бою проти Майка Тайсона. Джошуа ж, при зрості 198 см, в останніх п'яти боях незмінно важив не менше 250 фунтів.
- Це схоже на той випадок, але водночас ситуація інша, ніж із Флойдом, - сказав Девісон. - Він [Мейвезер] не такий, як Ей-Джей, який може знести комусь голову з плечей.
Джошуа (28-4, 25 КО) у березні 2024 року в Ер-Ріяді, Саудівська Аравія, бився з колишнім чемпіоном UFC у важкій вазі Франсісом Нганну, тричі відправив його в нокдаун і зупинив у другому раунді.