Бахрам Муртазалієв опинився в неприємній ситуації очікування, і його терпіння на межі.
Після того як переговори з Верджилом Ортісом-молодшим і Джошем Келлі зайшли в глухий кут, чемпіон IBF у першій середній вазі (23-0, 17 КО) тепер, схоже, рухається до бою з обов'язковим претендентом Еріксоном Лубіном.
Але навіть організація поєдинку з обов'язковим претендентом виявилася непростим завданням.
"Мені кажуть у команді, що з боку Лубіна немає відповіді в процесі переговорів, - розповів Муртазалієв The Ring. - Це дратує, тому що навіть бій з обов'язковим претендентом дається важко. Лубін - серйозний суперник для мене, і я з нетерпінням чекаю зустрічі з ним".
Промоутер Муртазалієва, Кеті Дува з Main Events, повідомила The Ring, що IBF призначила дату промоутерських торгів на 19 серпня, якщо на той час угоду не буде укладено.
"Схоже, тільки Турки Аль Аш-Шейх може організувати цей бій", - з іронією зауважив засмучений Муртазалієв.
Туркі нещодавно заявив, що намагався організувати бій для Муртазалієва і пропонував хороші гроші суперникам, але претенденти "злякалися і зникли".
32-річний Муртазалієв із Грозного, Росія, минулого місяця повернувся до Південної Каліфорнії, щоб почати тренування з головним тренером Ромою Калантаряном у залі KD MMA в Монтроузі та підтримувати форму.
Муртазалієв не виходив у ринг із жовтня, коли чотири рази відправив Тіма Цзю в нокдаун і зупинив австралійця всього за три раунди. Відтоді він був готовий до будь-яких викликів, але топові імена дивізіону рідко викликають його на бій за пояс.
"Я не бився майже рік, - каже Муртазалієв. - Може, я вже забув, як боксувати. Це погано, що я не б'юся. Я - чемпіон світу, і мені потрібно бути активним, проводити як мінімум два бої на рік. Коли немає боїв, з'являється іржа.
У реальному поєдинку стає складніше відчувати дистанцію й удари. Віддавати таким чином раунди - серйозний мінус. Але я використовую цей час, щоб бути з моєю прекрасною сім'єю і відточувати технічні навички. Що ще мені залишається?"
"Коли я переміг Джека Кулкая і завоював титул, мене називали найслабшим чемпіоном дивізіону, - каже він. - А після бою з Цзю почали називати найсильнішим і найуникнутішим чемпіоном. Схоже, всі думають тільки про найменший ризик при найбільшій вигоді, коли мова заходить про бій зі мною".
"Сподіваюся, Лубін піде вперед, як у своєму останньому бою, встане зі мною віч-на-віч і спробує побитися, але хто знає, як піде бій, - сказав Муртазалієв".