Претендент на титул у другій середній вазі Якоб Банк розраховував отримати наступний шанс поборотися за титул чемпіона світу за версією WBO, яким володіє Хамза Шираз.
Однак, хоча обидва боксери виступлять у рамках одного боксерського вечора в андеркарді турніру Ентоні Джошуа — Крістіан Пренга, їхня очна зустріч поки що відкладається.
Натомість восьмий у рейтингу The Ring у другій середній вазі Банк у суботу зійдеться у поєдинку з непереможеним Павлом Аугустом на арені Jeddah Superdome у Джидді (Саудівська Аравія).
«Я зберігаю терпіння, бо знаю: мій шанс обов’язково трапиться, — сказав Банк (19-0, 11 КО) в інтерв’ю The Ring.
Зараз уся моя увага зосереджена виключно на тому, щоб впевнено виграти свій бій. Якщо все піде за планом, то, гадаю, поєдинок із Хамзою — лише питання часу».
Датчанин радий можливості зустрітися з небезпечним суперником, який цього року вже встиг гучно заявити про себе.
«У квітні він провів дуже вражаючий бій, перемігши Симона Цахенхубера, тому я чудово розумію, яке випробування на мене чекає, — сказав Банк. — Це дуже міцний універсальний боксер, який добре володіє технікою та має великий досвід. Якщо я не буду повністю зосереджений, то саме такий суперник здатний створити серйозні проблеми.
Але я також розглядаю цей бій як ідеальну нагоду показати всьому боксерському світу, що готовий стати новою силою в цій ваговій категорії. Якщо я дотримуватимуся плану на бій і покажу той рівень, на який здатний, то впевнений, що зможу зупинити його ще до фінального гонгу. Переконлива перемога має наблизити мене ще на один великий крок до титульного бою».
Наразі 25-річний боксер переживає найкращий рік у своїй кар’єрі. У січні він нокаутував у 12-му раунді колишнього чемпіона світу за версією IBF Вільяма Скулла, а через три місяці розгромив Паулінуса Нджолоніму, зупинивши його вже в п'ятому раунді.
Банк переконаний, що постійні тренування та регулярні виступи вже починають давати свої плоди.
«Це буде мій третій бій цього року, — сказав він. — Це величезна перевага, особливо порівняно з деякими провідними боксерами дивізіону, зокрема з Хамзою.
Така активність дозволяє мені постійно залишатися у формі та вдосконалюватися, тому, коли настане мій шанс поборотися за титул чемпіона світу — сподіваюся, вже пізніше цього року, — я буду більш ніж готовий».
Банк готувався до поєдинку вдома, проводячи спаринги зі своїм співвітчизником Олівером Зареном, а також із британцем Троєм Вільямсоном.
При цьому датчанин не упустив нагоди підколоти Шираза, заявивши, що перемога у власному поєдинку має остаточно зміцнити його позиції в рейтингу WBO.
«Хамза захищає титул WBO проти Симона Цахенхубера, а я б’юся з тим, хто переміг Цахенхубера ще у квітні. Це говорить саме за себе, — прямо заявив він.
Моя мета — зробити гучну заяву й не залишити жодних сумнівів у тому, що моє місце — серед найкращих боксерів цього дивізіону. Сподіваюся, після цього вечора Хамза та Френк Уоррен будуть готові організувати наш бій.
«Що стосується мене, то я очікую, що WBO призначить мене обов’язковим претендентом після того, як Хамза скористається можливістю провести легкий добровільний захист титулу. Я буду готовий, коли б не надійшов цей виклик».
Аугуст (18-0, 7 КО) народився в Польщі, проте всю свою десятирічну професійну кар’єру провів у Великій Британії. 31-річний боксер тривалий час виступав на невеликих боксерських вечорах, чекаючи на свій шанс, який випав йому 11 квітня, коли він в останній момент замінив суперника Симона Цахенхубера в андеркарді турніру «Тайсон Ф'юрі — Арсланбек Махмудов».
Він максимально скористався цією нагодою, здобувши нелегку перемогу за очками за підсумками шести раундів із рахунком 58-56.