8 липня Верджил Ортіс-молодший має повернутися в ринг у бою проти Еймантаса Станіоніса. За словами боксера, тепер він остаточно вилікувався від рабдоміолізу і навіть зрозумів причину його виникнення.
Цей поєдинок уже двічі відкладався. Спочатку він був призначений на 18 березня, але в січні Станіонісу провели екстрену апендоктомію. Потім бій мав відбутися 29 квітня. Цього разу вже 25-річний Ортіс став причиною перенесення поєдинку - він зіткнувся з рецидивом рабдоміолізу. Цей стан виникає, коли пошкоджена м'язова тканина виділяє свої білки та електроліти в кров. Ці речовини можуть пошкодити серце і нирки, спричинити незворотну інвалідність або навіть смерть.
Ортіс лікувався у лікаря Хуана Баутісти в місті Фресно, штат Каліфорнія. Він діагностував у нього затяжний COVID після серії тестів.
"У мене було передчуття щодо цього. Я не знав надто вже багато чого про це, адже я не лікар. Але за останні три або чотири роки я ніколи не почувався так добре. Я наполегливо тренуюся, це ніколи не було проблемою, але відзначаю, що я тепер добре дихаю, та й загалом почуваюся чудово. Не можу навіть пояснити наскільки добре, порівняно з тим, який стан у мене був".
Попри дві ін'єкції вакцини, Ортіс підхопив COVID-19 під час тренувального збою перед боєм із Самуелем Варгасом у липні 2020 року.
"Я щосили намагався зібратися під час інтерв'ю після бою, але взагалі не міг дихати. І після цього бою мені ставало тільки гірше".
Перед своїм наступним поєдинком проти Моріса Хукера в березні 2021 року Верджил знову підхопив COVID.
"Я хотів скасувати бій", - каже батько Ортіса. "А він не хотів цього робити. Він, можна сказати, благав мене, обіцяв, що поб'є цього хлопця. Ну що можна сказати своєму хлопчикові, який тренується, незважаючи на коронавірус, водночас має п'яний вигляд, і через хворобу в нього паморочиться голова?"
Після цього Ортіс підхопив COVID втретє, коли в березні 2022 року змушений був відмовитися від бою проти Майкла Маккінсона і був госпіталізований із рабдоміолізом.
"Усе це було зовсім не через перетренованість. Причина, через яку у Верджила розвинулася ця хвороба, полягає в тому, що в нього був дуже важкий бій проти ковіду", - сказав його лікар.
У процесі лікування Ортіс-молодший скоригував свою дієту, відвідував барокамеру і тричі на тиждень приймав внутрішньовенно ін'єкції з вітаміном C і магнієм.