Минулої п'ятниці у Раяна Гарсії мало що працювало в рингу.
Лівий хук Ромеро відправив Гарсію в нокдаун лише через 14 секунд після початку другого раунду. Це був "флеш-нокдаун" - він не потряс Гарсію так сильно, як удар Люка Кемпбелла в січні 2021-го, але проте став переломним моментом: Гарсія став набагато обережнішим і не хотів вплутуватися в обміни до кінця поєдинку.
Ромеро теж не був особливо активним, але він задавав темп, упевнено блокував фірмовий лівий хук Гарсії правою рукавичкою, регулярно бив джеби по корпусу і до самого кінця бою змушував суперника поважати його силу.
Найбільше Ромеро вразив суддю Валеску Ролдан - вона віддала йому 10 раундів і виставила рахунок 118-109. Решта двоє - Тоні Паолілло і Том Шрек - порахували ближче: по 115-112, але і на їхніх картках вирішальну роль зіграв нокдаун.
"Це був досить невдалий вечір, - визнав Гарсія. - Роллі робив свою справу. Кидав хороші силові удари, зловив мене в другому раунді. Але навіть із самого початку бою я не відчував, що в мене є ноги, що в мене є хоч щось. Я намагався боротися, але почувався абсолютно не в своїй тарілці після року простою. Цілий рік - це було важко, особливо ментально, ви знаєте".
Це був перший бій Гарсії після того, як його перемога над Девіном Хейні рішенням більшості суддів була анульована. Тоді він тричі відправляв Хейні в нокдаун, але після бою провалив допінг-тест - у його крові знайшли остарин. У підсумку Гарсія отримав річну дискваліфікацію.
На додачу до всього він пережив серйозні особисті проблеми - включно з арештом у червні 2024 року за псування майна в готелі в Беверлі-Гіллз. Після цього він заявив, що повністю зосередився на поверненні. На пресконференціях перед боєм він виглядав зібраним і спокійним - повною протилежністю до того, як поводився перед боєм із Хейні.
"Той факт, що я знову тут, у цій позиції, з таким ясним розумом - уже перемога для мене, - сказав Гарсія. - Але я вкрай розчарований тим, як провів бій. Це точно не був мій рівень. Дякую всім. І особливо дякую моїм фанатам і тим, хто залишився зі мною. Сьогодні ми отримали поразку. Але ті, хто прийшов мене підтримати - знаю, ви мене любите. Я думаю, люди відчувають моє серце і знають: я повернуся - сильніше, ніж будь-коли".