Колишній чемпіон світу у двох вагових категоріях Пол Маліньяджі у неділю ввечері готувався до тривалого перельоту до Австралії, сподіваючись замінити Джермалла Чарло у поєдинку проти Коена Мазудьє в андеркарді турніру Тім Цзю — Еррол Спенс 26 липня. При цьому він чудово розумів, що шанси на це вкрай невеликі.
«Якщо тільки не трапиться щось надзвичайне до того, як я сяду в літак, цього не станеться», — написав Маліньяджи у повідомленні на сайті BoxingScene. «Але такий варіант дійсно обговорювався».
Маліньяджі, який останніми роками бере участь у поєдинках голими кулаками після завершення професійної боксерської кар’єри у 2017 році, все одно вирушає до Австралії. Там він працюватиме коментатором австралійської трансляції турніру, а також візьме участь у спеціальному передматчевому заході разом із колишніми чемпіонами світу зі США Теренсом Кроуфордом і Шоном Портером.
45-річний американець вів переговори щодо поєдинку з австралійцем Коеном Мазудьє (15-4-1, 6 КО) після того, як колишній чемпіон світу у двох вагових категоріях Джермалл Чарло з Х'юстона не зміг вилетіти до Австралії через проблеми з отриманням в'їзної візи.
«Ми занадто далекі один від одного за деякими умовами, — сказав Маліньяджі, не вдаючись у подробиці. — Такий варіант обговорювався, але, найімовірніше, цього не станеться».
Колишній чемпіон світу у першій напівсередній та напівсередній вазі з Нью-Йорка, який протягом своєї кар’єри бився з такими суперниками, як Мігель Котто, Ріккі Хаттон та Денні Гарсія, завершив кар'єру з рекордом 36-8 (7 КО).
Останній на даний момент бій він провів 16 травня в Англії, де боровся за титул BKB у першій середній вазі, але зазнав поразки.
Маліньяджі зізнався, що пропозиція провести бій у другій за значимістю події вечора його дуже зацікавила.
«Адже це турнір, на який повністю розпродано квитки, — сказав він, маючи на увазі вечір боксу, головною подією якого стане повернення колишнього чемпіона світу у напівсередній вазі за версіями WBC, WBA та IBF Еррола Спенса з Техасу після трирічної перерви. Він зустрінеться з колишнім чемпіоном світу за версією WBO у першому середньому вазі Тімом Цзю з Австралії, вперше вийшовши на ринг після важкої поразки від Теренса Кроуфорда».
«Це, безперечно, знову розпалило б у мені азарт. У мене ще залишилися здібності, але в моєму віці це, найімовірніше, триватиме вже недовго. Зізнаюся, спочатку я справді надихнувся, бо такі можливості, ймовірно, більше ніколи не трапляться.
Це, безперечно, було б чудово. У мене чудові стосунки з уболівальниками в Австралії».
Офіційний представник команди Тіма Цзю повідомив у неділю, що їм «поки що не повідомили», хто саме стане суперником Коена Мазудьє.