Лоуренс Околі опинився в незвичайному становищі: він побудував успішну бізнес-імперію, що дає йому змогу піти з боксу забезпеченою людиною. Проте, він залишається №1 у рейтингу важкої ваги за версією WBC і цієї суботи вийде на бій проти Кевіна Лерени на стадіоні "Вемблі" в Лондоні.
Цей мультимільйонер ще у 2017 році смажив бургери в McDonald's, а сьогодні - співвласник мережі успішних ресторанів і супермаркетів, яку він розвиває разом із другом і діловим партнером Тембою Смітом. Незважаючи на те, що у фінансовому плані йому більше не потрібно битися, Околі продовжує виступати у спорті, який частіше забирає, ніж віддає.
Після важкого дня спарингів у Манчестері він дав інтерв'ю BoxingScene, де йому поставили пряме запитання: навіщо продовжувати, якщо вже все забезпечено?
"Це суміш - з одного боку, любов до боксу, а з іншого - я ж хороший у цьому, тож чому б не продовжувати? У мене все ще є амбіції", - відповів 32-річний Околі. - "Я встаю вранці і проходжу всі ці тренування, тому що хочу закріпити свою спадщину третім чемпіонським титулом. Думаю, тоді я стану незаперечним".
"Чемпіонські пояси - це здорово. Гроші - теж. Але я хочу залишити ту саму "спадщину", щоб мої діти могли сказати: "Тато зробив те, і те, і те, і це, і він повернувся". Щоб у цій історії були різні глави, які зможуть навчити їх старанності, стійкості, віри в себе, умінню підніматися після падінь, справлятися з тиском. У мене все ще є багато цілей у боксі - ось про що це все".
Околі оточив себе людьми, які не дають забути, наскільки жорстокий і швидкоплинний бокс.
"Мій менеджер і найкращий друг - Сміт - він якраз із тих, хто тримає руку на пульсі в таких питаннях", - каже Лоуренс. - "Він нагадував мені, що і після боксу є життя. Він говорив: "Коли тобі стукне за сорок, ти вже не зможеш бити так само сильно і швидко, як зараз, і робити те, що можеш робити зараз. Тож час починати думати наперед"".
Околі - один із рідкісних бійців, хто зумів забезпечити собі дохід поза рингом. Багато спортсменів на піку слави не замислюються про майбутнє - гроші, здається, сиплються з неба, і створюється ілюзія, що так буде завжди. Але вони закінчуються. І тоді доводиться повертатися, щоб заробити ще трохи.
"Так, я кажу - це складно", - визнав Околі. - "Коли ти всередині цього, коли живеш у цьому, - а я все це пройшов - ти почуваєшся невразливим. Здається, що неможливо програти, що гроші йтимуть завжди. І ти вибудовуєш стиль життя, який неможливо підтримувати, якщо не заробляєш дійсно багато".