Досі Мозес Ітаума без особливих проблем піднімався вгору в рейтингу суперважкої ваги.
20-річний боксер із графства Кент перетворював кожен новий, здавалося б, більш серйозний виклик на черговий впевнений крок до вершини дивізіону, жодного разу не опинившись у ситуації, коли йому довелося б викластися на межі своїх можливостей.
Безумовно, Філіп Хргович має достатню майстерність і послужний список, щоб стати найсерйознішим випробуванням у кар’єрі Ітауми, коли вони зустрінуться 29 серпня на арені O2 Arena в Лондоні. Однак хорват готує для британця й зовсім інший виклик.
Хргович (20-1, 15 КО) стане першим професійним суперником Ітауми (14-0, 12 КО), який вийде на ринг з абсолютною впевненістю у власній перемозі й не соромиться відкрито про це говорити.
З того самого моменту, як з’явилися перші розмови про цей поєдинок, Хргович дав зрозуміти, що налаштований вкрай серйозно. Він неодноразово називав Ітауму «хлопчиком», а в одному з випусків програми Answer to This від Queensberry поставив під сумнів його відданість боксу та ставлення до справи.
«Я цього не зрозумів, — сказав Хргович. — Я бачив одне з його інтерв’ю, коли йому було 20 років. Наскільки я пам’ятаю, він сказав, що вже втомився від боксу і що Бен Девісон знову повернув йому бажання займатися цим видом спорту.
У мене є одне запитання до Мозеса, мого молодого друга. Як можна втомитися від боксу у 20 років? Адже він займається ним усього п’ять, шість, сім років?
«Як можна втомитися від боксу у 20 років, якщо мені вже 34, а я досі люблю цей спорт? Мені подобається тренуватися, спарингувати, бігати. Як можна втомитися у двадцять?»
Хргович провів більшу частину свого життя в боксерських залах і на прес-конференції, присвяченій анонсу бою, заявив, що шлях, який проклав Ітауме до вершини надважкої ваги, зовсім не схожий на той, який довелося пройти йому самому.
Його слова ґрунтуються на власному досвіді. І, на думку хорвата, те, що робить Ітаума, і те, як він це робить, не можна назвати чимось звичайним.
Хргович — надзвичайно впевнена в собі та розумна людина. Навмисно чи ні, але його манера говорити та спосіб викладу думок, здається, дратують суперників не менше, ніж самі слова.
Незважаючи на те, що з юних років Ітауме доводиться жити під величезним тиском очікувань, він залишається одним із найспокійніших і найнезворушних боксерів у професійному боксі. І хоча шостий номер рейтингу The Ring серед суперважковаговиків не став вступати з Хрговичем у словесну суперечку, у його відповіді вперше пролунала більш жорстка інтонація.
«Ну, добре тобі, — сказав Ітаума. — Тобі й не треба цього розуміти.
Ти взагалі нічого про мене не знаєш, тому й не зрозумієш. Ми прожили зовсім різні життя, і тобі зовсім не обов’язково розуміти, чому в якийсь момент мені перестав подобатися бокс. Це ніяк не допоможе тобі на рингу».