Напруженість ситуації навколо поєдинку Еррола Спенса-молодшого та Тіма Цзю, який відбудеться у суботу ввечері в Сіднеї (за часом США), підігріває інтерес до поєдинку між двома колишніми чемпіонами, які разом не здобули жодної перемоги над гідними суперниками з липня 2023 року.
Саме спільна необхідність здобути перемогу — як для колишнього об’єднаного чемпіона світу у напівсередній вазі Еррола Спенса (28-1, 22 КО), так і для екс-чемпіона WBO у першій середній вазі Тіма Цзю (27-3, 18 КО) — робить ставки в цьому поєдинку особливо високими.
Ця атмосфера також визначила тон висловлювань боксерів під час урочистої церемонії прибуття, що відбулася поруч із Сіднейським оперним театром. Продовжуючи холодну суперечку, що розпочалася ще на першій пресконференції у США в травні, 36-річний Спенс знову відмовився потиснути руку Цзю.
«Не думаю, що цього разу він взагалі спробує потиснути мені руку. Він уже розуміє, що до чого, — сказав Спенс. — Я знаю, що він намагається виглядати джентльменом, але ж саме він казав, що розіб’є мені око й все таке, а потім хоче потиснути руку. Він каже, що збирається відправити мене на пенсію, тож я не збираюся тиснути тобі руку. Ти сказав те, що сказав, тепер відповідай за свої слова».
Спенс навіть заявив, що не розраховує потиснути руку Цзю навіть після бою.
Ваговий ліміт для цього поєдинку було збільшено до 160 фунтів, і Цзю заявив, що після цього бою має намір залишитися у середній вазі. Цей дивізіон вважається менш конкурентним, ніж перший середній, де виступають Себастьян Фундора, об’єднаний чемпіон світу Джарон «Бутс» Енніс та тимчасовий чемпіон WBC Верджіл Ортіс-молодший.
У середній вазі чемпіонські титули наразі належать молодому Ерісланді Ларі, Дензелу Бентлі та досвідченому Карлосу Адамесу.
Спенс дав зрозуміти, що підвищення ліміту ваги аж ніяк не означає, що він перебуває у поганій формі.
«Нехай люди думають про мою вагу що завгодно. Але в ніч бою вони побачать зовсім інше», — сказав він.