Ентоні Какаче довгі роки намагався пробитися на вершину, але в останні місяці 36-річний ірландець опинився в несподівано комфортній ситуації - у нього з'явився вибір.
Зіткнувшись із необхідністю або провести обов'язковий захист титулу IBF проти потужного мексиканця Едуардо Нуньєса, або прийняти привабливу пропозицію щодо поєдинку з британським суперником Лі Вудом, Какаче віддав перевагу другому і добровільно відмовився від чемпіонського пояса. У ніч із суботи на неділю він зустрінеться з Вудом у головному бою вечора на арені в Ноттінгемі - трансляція буде доступна в усьому світі на DAZN.
Нуньєс, без сумнівів, був би вкрай непростим завданням, але звинуватити Какаче (23-1, 8 KO) в тому, що він вибрав легкий шлях, не можна: Лі Вуд (28-3, 17 KO) - суперник, від якого аж ніяк не легше.
Вуд, який двічі володів титулом WBA в напівлегкій вазі, зарекомендував себе як один із найжорсткіших і найстійкіших бійців дивізіону до 57 кг. І хоча йому теж 36 років, Вуд у цьому бою буде, можливо, ще небезпечнішим, адже тепер йому не потрібно зганяти вагу - він може зосередитися тільки на опоненті.
Відтоді як Какаче нокаутував Джо Кордіну і став чемпіоном IBF у травні минулого року, він не приховував: його цікавлять тільки найгучніші та найприбутковіші поєдинки. І за цими параметрами Вуд повністю йому підходить.
- Я ні від кого не тікаю, розумієте? - сказав Какаче в інтерв'ю Queensberry, відповідаючи на звинувачення в тому, що він нібито уникає бою з Нуньєсом. - Ці розмови йдуть від людей, які слухають таких, як Едді Хірн [промоутер Нуньєса] та інших промоутерів.
- Факти такі: гонорар за бій із Вудом був на 100% вищим. Мені 36 років. У мене троє дітей. Якби мені було 28, і гроші були б ті самі за бій із тим мексиканцем, я б поїхав і побився з ним у нього в саду. Називайте мене боягузом, називайте як хочете. Мені начхати.
Життя Какаче сильно змінилося за останні 12 місяців. Протягом багатьох років бійці високого рівня відзначали його силу і боксерську майстерність, але реалізувати цей потенціал на вершині дивізіону Какачі довго не вдавалося.
Розчарування, безумовно, позначалося на ньому за межами рингу, і багато хто починав сумніватися в його відданості спорту. Але найважливіше - він ніколи не дозволяв цим емоціям впливати на виступи між канатами. Навіть незважаючи на те, що він бився мало не раз на рік, Какаче не здавався і не програє вже майже вісім років.
Його завзятість окупилася: перемігши Джо Кордіну, а потім дворазового чемпіона світу за версією IBF Джоша Воррінгтона, Какаче надійно закріпився серед найкращих бійців світу у вазі до 59 кг.
- Від Кордіни - до Воррінгтона - і ось тепер Лі Вуд. Якби ви подивилися на мене півтора-два-три роки тому... я тоді дивився, як ці хлопці б'ються на великих аренах, роблять свою справу, і не міг уявити себе там, - зізнався Какаче.
- А тепер, після бою з Воррінгтоном, я йду відразу в ще один мегафайт із Вудом - просто не віриться. Приголомшливо. Я щасливий, що дійшов до цього моменту. Це був довгий шлях, але я тут.