У команді Едвіна де лос Сантоса були внутрішні розбіжності: чи варто було погоджуватися на проміжний бій, поки він чекав титульного шансу?
З одного боку, востаннє 25-річний домініканець виходив на ринг у листопаді 2023 року - в абсолютно невиразному поєдинку за вакантний титул WBC проти Шакура Стівенсона в Лас-Вегасі. І відтоді - майже 19 місяців тиші.
З іншого - він хотів, щоб до наступної можливості зміг підійти в ідеальній формі. І тому, щойно стало зрозуміло, що бій із новим чемпіоном WBO в легкій вазі Кішоном Девісом - справа вирішена, де лос Сантос провів повноцінну паузу на відновлення і набрав потрібну форму.
- Відновлювався довго, але так і було задумано, - сказав де лос Сантос в інтерв'ю BoxingScene. - Я увійшов у тренувальний табір на 100%. Упевнений, що на день бою вийду на 110%.
- За ці 19 місяців я не пропустив жодного удару. Моє тіло відпочивало - тому й наполягаю, що зараз я в ідеальній формі. Іржі після простою не боюся. Я просто готовий битися.
Бій Девіс - де лос Сантос відбудеться вже цієї суботи на ESPN, на арені The Scope в рідному місті Девіса - Норфолку, штат Вірджинія. Кішон, срібний призер Олімпіади-2020, володіє рекордом 13-0 (9 KO) і в лютому в Нью-Йорку буквально розмазав непереможеного Дениса Берінчика за чотири раунди, завоювавши титул WBO в 135 фунтах.
Де лос Сантос (16-2, 14 KO) тоді уважно стежив за тим, що відбувається: він знав, що новий чемпіон потребуватиме обов'язкового захисту, і чекав на цей шанс. Коли дзвінок надійшов йому і його промоутеру Семпсону Левковіцу, чекати перестало бути нудно.
Був момент, коли здавалося, що де лос Сантос втратив цей шанс. Усередині команди виникло непорозуміння щодо фінансових умов, але все вдалося залагодити - почасти завдяки тому, що преса підняла цю тему.
- Виникли невеликі фінансові розбіжності, але ми їх залагодили, - визнав де лос Сантос, відмовившись вдаватися в подробиці. - Добре, що бій залишився в силі, і ми повернулися в стрій. Я вдячний журналістам. Завдяки їм усе прояснилося, і ми встигли вирішити питання.
Тепер у нього є шанс стерти спогади про ту катастрофу з Шакуром. Тоді на двох бійці завдали всього 105 точних ударів, і де лос Сантос влучив лише 40 разів - антирекорд у дванадцятираундових боях. І що ще гірше - цей провал звів нанівець весь його кар'єрний прогрес.
До цього він після несподіваної поразки від Вільяма Фостера видав три яскраві перемоги поспіль, включно з достроковою зупинкою непереможеного і активно розкручуваного Хосе "Райо" Валенсуели - і це на короткому повідомленні. Потім була перерва в 10 місяців і перемога за очками над Джозефом Адорно, яка вивела його на титульну орбіту. Але нудний бій зі Стівенсоном зробив його незручним і нецікавим суперником для топів дивізіону.
Тепер історія, здається, не повториться. Девіс - зовсім інший опонент, і де лос Сантос упевнений, що стилістично йому буде простіше.
- Шакур не прийшов битися. Він прийшов бігати, - каже він, не особливо бажаючи згадувати той бій. - Ми думали, що зможемо змусити його битися, але цього так і не сталося. Фанати висловилися про це самі. З Девісом усе буде інакше. Він б'ється інакше, він буде прямо переді мною і готовий до бою.
- Берінчик ідеально підходив під стиль Кішона. І він зробив із ним те, що мав зробити. Але я зовсім не схожий на Берінчика, і тому не хвилююся. Я вмію підлаштовуватися під будь-який стиль. Я просто хочу перевірити, чи витримає Кішон мій удар. Все інше дізнаєтеся в день бою.
Якщо він переможе, його кар'єра кардинально зміниться. Досі де лос Сантос був тим, хто "чекає дзвінка". Перемога в титульному бою змінить правила гри.
- Після того як я виграю цей титул, усе буде по-іншому, - пообіцяв він. - Але я не маю на увазі, що тепер сам обиратиму суперників і поводитимуся з іншими так, як зі мною раніше. Навпаки - я готовий битися з будь-ким. Я хочу перемагати всіх у цій вазі та довести, хто найкращий легковаговик у світі.