Джей Опетайя відкинув припущення про те, що він розглядає перехід у суперважку вагу, і наполягає, що його головна мета, як і раніше, - стати абсолютним чемпіоном світу в першій важкій вазі.
30-річний австралієць вважається найкращим бійцем дивізіону з липня 2022 року, коли в першому бою з Майрісом Брієдісом завоював титул IBF, витримавши натиск Майріса в другій половині бою навіть із переломом щелепи. Але минуло вже більше трьох років, він знову переміг Брієдіса в реванші, а до об'єднавчих боїв з іншими чемпіонами так і не наблизився.
Мексиканець Гілберто "Зурдо" Рамірес, якого визнають другим номером світу в цій вазі, у 2024 році переміг Кріса Біллам-Сміта, додавши титул WBO до вже наявного в нього поясу WBA. Але після перемоги над Юніелем Дортікосом у червні він переніс операцію на плечі та, як очікується, повернеться на ринг не раніше 2026 року.
Чемпіон WBC Баду Джек погодився на реванш із Ноелем Мікаеляном, а сам Опетайя був зобов'язаний провести захист проти обов'язкового претендента - німця Хусейна Чінкарки. Таким чином, перспектива об'єднавчого бою в 2025 році виявилася для нього недосяжною.
Нещодавно його співпромоутери Едді Гірн і Мік Френсіс заговорили про можливість переходу Опетайї в надважку вагу. Останній, який також є його менеджером, в інтерв'ю Fox Sports Australia заявив, що Туркі Аль аш-Шейх хоче влаштувати бій австралійця з британцем Дереком Чісорою. Однак, коли самого Опетайю - який зупинив у червні італійця Клаудіо Сквео - запитали про такий варіант, він сказав BoxingScene:
"Чувак, я женуся за званням абсолюту. У мене ще є час. Мені всього 30 років. Я хочу стати абсолютним чемпіоном у крузервейті, а вже потім піднятися в тяж або... хто там далі буде, той і буде. Але зараз я націлений саме на абсолют.
Мені сказали, що спочатку в мене обов'язковий захист, і ми націлені приблизно на листопад. Але поки я не побачу перед собою підписані папери - це все розмови. Ми націлюємося на це, а потім хочемо зустрітися з Раміресом на початку наступного року. Я просто не розумію, як так виходить, що у нас досі немає об'єднавчого бою. WBC - Баду Джек - я не розумію, чому ми не б'ємося. Для мене це не має сенсу. Ми хочемо бачити чемпіонів проти чемпіонів. Будь-який об'єднавчий бій має йти першими за обов'язковий захист, розумієш, про що я? Давайте зробимо це. Я не знаю, що відбувається.
У нас попереду бій із Чінкарою - серйозний поєдинок. Цей хлопець небезпечний. Він технічний, хитрий боксер. Ми готуємося до війни, як завжди. Дванадцять важких раундів. А коли робота буде зроблена, ми хочемо тільки об'єднавчих боїв. Ми ганяємося за ними вже роками. Я не розумію, чому ці плани ніяк не здійснюються".
"Хоч команда Чінкари і хоче йти на промоутерські торги, робити те чи це - мені все одно. Я готовий битися. Давайте зробимо бій, підемо далі і займемося об'єднаннями. Я хочу стати абсолютним чемпіоном.
Я мав битися з Чінкарою в січні, але він знявся з поєдинку через травму, і тоді я провів обов'язковий захист проти Девіда Ньїки. Тепер знову повернувся до обов'язкового претендента.
Це дуже дратує. Але що поробиш. Вся моя кар'єра була суцільним розчаруванням. Але потрібно просто продовжувати йти вперед, продовжувати важко тренуватися. Я вірю, що одного разу стану абсолютним чемпіоном, тому зобов'язаний залишатися сфокусованим".