Чівон Кларк, який двічі перемагав Кріса Біллама-Сміта на аматорському рингу, впевнений, що зможе повторити цей успіх, коли 7 листопада вони вперше зустрінуться у професійному боксі.
Згодом Кларк представляв Велику Британію на Олімпійських іграх у Токіо, проте саме Білл-Сміт, колишній чемпіон WBO у першій важкій вазі, досяг значно більших успіхів на професійному рингу.
Обидва боксери востаннє виступали в червні на одному з турнірів Zuffa Boxing, де здобули перемоги у захопливих поєдинках.
Біллам-Сміт (22-2, 14 КО) зумів зламати опір неймовірно стійкого Раяна Розіцького, а Кларк (12-2, 9 КО) оговтався після двох нокдаунів і переміг Джека Мессі.
«Люди говорять про нокдауни, і це все чудово, — заявив Кларк в інтерв’ю Sky Sports, згадуючи поєдинок із Мессі. — Але ж не він диктував темп бою, а я. Він переміщався по рингу туди, куди я хотів змусити його рухатися.
Він влучив у мене ударом — треба віддати йому належне. Спробував мене добити, але у нього нічого не вийшло. Після цього мені довелося перелаштуватися. Я вніс необхідні корективи й у підсумку здобув перемогу.
«Гадаю, це свідчить про мій рівень. Я вмію пристосовуватися, маневрувати, приймати рішення безпосередньо під час бою та досягати результату».
Кларк зумів повернутися на переможний шлях після двох поспіль поразок — від Леонардо Москеї у грудні 2024 року та Віддала Райлі у квітні 2025-го.
Рішення організувати його поєдинок із Білламом-Смітом після червневих перемог обох боксерів, судячи з усього, відображає філософію, з якою компанія Zuffa увійшла у світ боксу: конкурентні протистояння, переможець яких продовжує рухатися вперед.
Проте фаворитом майбутнього поєдинку вважатиметься Біллам-Сміт.
«Бик завжди рветься вперед, але й його можна приборкати. Він вийде зі своєю тактикою, проте у кожного є свій план, доки він не опиниться на рингу. У ніч бою все побачимо», — заперечив Кларк.
«Він — колишній чемпіон світу, тому треба віддати йому належне. Але незалежно від цього я знаю, на що здатний. Мені дано талант, і було б неправильно не реалізувати його. Тож 7 листопада все побачимо.
За цей час ми обоє дуже сильно змінилися як боксери, виросли та стали кращими. Звісно, раніше ми вже зустрічалися, але це було на аматорському рівні.
Він став чемпіоном світу, я пройшов свій шлях. Цікаво, але з часу нашого останнього поєдинку минуло вже десять років».